1976年9月9日，零时10分，伟大的领袖毛主席在北京溘然长逝，享年83岁。中央将这个消息通过各种途径传遍全国，多少国人号啕大哭，他们不敢相信主席已经永远地离开了我们。
一年之后，毛主席纪念堂建成，他的遗体放在水晶棺内，供后人瞻仰。据传这具水晶棺能抗八级地震，可应对诸多突发灾难，这是真的吗？这一具被称为世界上最完美的水晶棺，在物资匮乏的年代，是如何制作的呢？
一、接到任务，保护遗体
在当时悲痛的时刻，韩伯平受到中央的委托，负责毛主席的遗体保护工作。他对此深感责任重大。随后，中央为保护好毛主席的遗体，下发了具体的任务：
1、需要一个玻璃棺材，既要能够瞻仰遗容，也要能保护好遗体
留给韩伯平等人的时间，只有一天，来不及准备，只能找现有的。他们想到在1924年苏联送给孙中山先生的正是水晶棺，于是他跑到碧云寺，找到了那个水晶棺。打开棺一看，由于种种原因，无法使用。
这条路行不通，韩伯平只能另寻出路。到底要怎么做？重新制造玻璃，时间上肯定来不及，再加上新加工出来的玻璃，很有可能会损坏遗体。况且玻璃本身易碎，保存遗体实在是不太放心。
最后，韩伯平想到了用有机玻璃，它比较坚固，材质温润，更适合保护遗体。当时在北京有一个小厂可以生产，但它所生产的有机玻璃板最长也只有1.6米，而我们所需的棺材板至少需要2.2米，明显不合适。
为了克服困境，韩伯平便来到这个小厂，传达了这是中央要制作的玻璃板的指示，希望能够得到厂里的支持与帮助。听后，厂长瞬间清楚了这项工作的艰巨性，他知道在如此短的时间，要做出一块符合要求的有机板是不符合实际的，即使是做出来了，质量也难以保障。
于是，韩伯平找来了北京权威的专家团队，和整个厂的员工一边讨论，一边实验，将工厂中目前成色最好的有机玻璃拼接起来。终于，在十几个小时后，他们成功将数个短板粘接成一个2.2米的长板，并完成了棺材的其他部分组装。
11日，工作人员将已完工的玻璃棺送往人民大会堂，并将主席的遗体安放在棺内。现棺材问题虽已解决，但还需要为遗体创造一个可以保存的环境。
2、棺材中的隔氧问题
韩伯平联系了北京市氧气厂和化工系统的同志，共同研究棺材内的隔氧问题，他们想到在棺内填充惰性气体。可又有新问题出现，惰性气体质量较轻，容易跑出，这也总还是达不了预定数值。该怎么办呢？
为了解决这个问题，他们还专门成立了小组讨论，最终确定了方案可以使棺内的含氧量降到医疗保护组要求的标准。
3、棺材中的降温问题
棺材内最适合保存遗体的温度是6--7摄氏度，但是恰逢九月，北京气温相对较高，要想达到这一温度还是有很大难度，再加上瞻仰毛主席遗容的各界人士，每日都达3万人以上。而人体也会散热，人们聚在一起，即使是空调开到最低，室内的温度也不会低于15摄氏度，馆内温度也在13摄氏度左右，还是达不到要求。
为此，韩伯平等人找到了各方面制冷专家，他们一起商讨，想到了利用液体、气体介质等去降低棺材内部的温度，这虽然能够取得一定效果，但结果还是不稳定。
最后北京的专家们通过讨论与实验，制造出了半导体制冷降温设备，通过综合降温使棺内的温度保持在7-8摄氏度。
韩伯平曾经说：“当时，我的心是随着馆中温度的升降而变化的，温度一高，我的心跳就会加快；温度一低，我的心跳就会放慢。”
不久后，中央决定在人民纪念堂建成之后，要重新制作水晶棺，将毛主席的遗体妥善放置在水晶棺内，让广大人民群众得以瞻仰主席遗容。
之前由于时间仓促，所用的有机玻璃是临时赶制的，虽然坚固，未能达到中央所提出的要求，但它却为长期保护遗体打下了基础。
它和现在人们所看到的水晶棺完全不是一个等级，这个水晶棺不仅有着99.999%的纯度，更是能够抵御8级地震，可谓是空前绝世，至今难有人复制， 那当时为什么要选择水晶棺？它究竟又是怎么做出来的呢？
二、选择水晶棺保存遗体的原因
1、主席提倡火葬，为何中央未遵循主席遗愿
毛主席是个坚定的唯物主义者，对于他来说这么多年的戎马生涯，对于生死，他认为这只是在遵循自然规律，每个人都必将走这一遭，一切顺其自然就好。
另外，早在1956年的时候，毛主席等中央领导人就已经签订了一份火葬倡议书，他们想要以身作则来倡导火葬代替土葬。原本中央是要遵循毛主席的遗愿，在追悼会后将其火化，但这个选择遭到了全国人民的反对。无数人向中央请示，人民舍不得毛主席，希望中央能留下主席的遗体，供后人瞻仰。
2、为主席修建纪念馆，供后人参观
在人民的请求下，中央决定将毛主席的遗体永存，并修建纪念馆，供后人开放参观。方案提出后，华老便迅速组织会议讨论实施建造纪念馆。这对于我国优秀的建筑师而言并不难，他们走遍北京，很快确定了选址。接下来就是解决水晶棺的材料问题。
3、选择水晶作为保存遗体的材料
有专家提出，自古以来保存遗体最好的棺材就是用金丝楠木制作的，可保遗体多年不腐。另外在我们以往开发出土的历史墓穴中，遗体保存较完善的，就是用金丝楠木制成的棺材。关于金丝楠木的防腐能力，还流传有一个小故事，曾有人做了一个实验，将一碗煮熟的红烧肉放在金丝楠木棺材中，从南方运往北方，历经数月，人们打开棺材，发现红烧肉不仅没有腐烂，甚至还保存着温度。这个小故事说明了金丝楠木在保存遗体方面具有无与伦比的价值。用这种材料做棺材，可以最大限度保留主席的仪容。但这个提议一提出就被华老否决了。
而中央决定建设纪念馆，就是为了让人民瞻仰到毛主席的英姿。如果用金丝楠木，木头无法透视，首先就不满足可供人瞻仰。要满足这个条件就必须采用透明材质，之后他们经过了激烈的讨论，最终选择水晶作为保存遗体的材料。
三、水晶棺如何做到纯度高达99.9999%？纵观中国几千年历史，就没有记载过水晶棺材，这件事我们无从借鉴。而在全世界也只有苏联用过水晶棺来保存列宁、斯大林同志的遗体。可在当时水晶棺的技术是苏联的绝密，严禁外传，我方对于水晶棺的一系列问题都无从得知，如选材，如何拼接制造，制造后又如何建立防腐功能，以及水晶棺中的照明，甚至可能会面临的战争、灾难、损耗等各种突发情况都无从应对。
那在这样的条件下，我国是如何制造出这样纯度高达99.9999%的水晶棺呢？
国务院第九办公室的负责人谷牧同志立马召开会议，经过慎重研究，决定将这项重大任务交给北京玻璃总厂。
北京玻璃总厂接到任务并进行分解，由北京608厂负责水晶棺的造型制作、棺内的照明系统以及棺体的光学冷加工等工作，北京603厂和605厂负责水晶棺棺体的水晶板材和光学玻璃工作。各厂接到任务后，大家都强忍悲痛，打起精神开始工作。首先需要解决的是水晶棺的材料问题。
1、寻找水晶棺的材料
按照中央要求，水晶应是纯度极高的，这样才能在最大程度上保证水晶棺的质量。而水晶棺的尺寸需长2.4米，宽1米，厚1厘米，需优质水晶30多吨。那这么多的优质水晶，在当时我国确实没有。然而在我国境内江苏东海县，出产的水晶纯度高达99.999%，它恰好各个方面性能很好，可以满足中央的要求，最适合作为水晶棺材料。
在考察后，中央马上将采选水晶的任务交给了东海县。东海县的人们听说此事，纷纷以巨大地热情投入到了水晶开采中。大家自带干粮，精神抖擞，满山遍野地寻找水晶矿石。所有人都想尽快找到合适的材料，为国家贡献自己的一份力量，也为毛主席做出一些自己力所能及的事情。老话说，众人拾柴火焰高，在群众们这般积极地开采下，大量的水晶被运往北京，这下原材料问题解决了。
2、水晶板的制作与焊接
北京605厂是当时国内制造石英玻璃和硅材料方面的教科书籍企业。接到这一任务后，迅速组织生产，但第一批水晶毛坯生产出来后不符合标准，里面有许多气泡和杂质。这也浪费了大量的原材料，几十吨的东海水晶只剩了一半。
但各大玻璃厂没有气馁，各优秀工人集思广益。在一位老技工徐兆彩的改进下，终于攻克了熔炼这一技术，将所有水晶熔炼后再速成20公分左右的小水晶块。
接下来便是焊接。据当时相关工作人员回忆，水晶的熔点高达2000摄氏度，焊接这一块块小水晶必须在融化的一瞬间出手，要能既快又准地完成焊接工作，这需要极其高超的焊接技术，同时也需要操作人员有着坚定的决心。毕竟在2000摄氏度的高温下进行焊接，稍有不慎就可能有生命危险。当时找来了一名技术高深的技工史维成，他毫不犹豫地接过了这一重任。他冒着危险，身穿防护服，站在水中操作焊枪，防护服被滚烫的温度蒸得冒出浓烟，他也毫不在意，同时身边不停有人往他身上倒凉水降温。
面对滚烫的熔炼水晶石，维成冷静沉着，以高超的技术完成了一次次的焊接工作，最终成功焊接出符合标准的水晶板。而这些水晶板的纯度更是达到了惊人的纯度99.9999%，这成为了一个令全世界震撼的记录。
3、光的调试和配色整容
水晶棺制作出来后，还有棺内的照明系统也是重中之重，它必须采用冷光源，同时要兼一部分的光学整容功能，以便在后续纪念馆开放后，人民看到的是一个面色正常，仿佛沉睡中的主席，那这并不是一项简单的任务。
据医学专家给出的建议，要想完整地保存遗体，就绝不能化妆。因化妆品里的各种物质都会对遗体产生损毁，这就需要有能替代妆容的光照系统来保证主席的面色。
工作小组调集来全国各地的专家，从各种技术方面提出设想，此设备再由608厂负责生产。最终在所有人的努力下，这套兼具整容功能的冷光源照明系统被制造出来。
在1976年11月27日，这具水晶棺作为样品迅速被送往模拟的瞻仰室，由领导们检查。经过查看这具水晶棺虽外形基本达到了要求，但仍有部分地方不符合标准，需要再改进。
于是各厂继续进行技术更新，据说当时连续制造了四五个水晶棺均以失败告终，最后在工作人员的不懈努力下，历时近一年的水晶棺制作画上了圆满句号。经过实验，它可以抵御各种恶劣环境下的极端突发情况，甚至包括八级大地震。
1977年5月4日，恢宏庄严的毛主席纪念堂，在众多建筑工人的尽力赶工下，仅仅六个月便保质保量的竣工了。8月17日，这具水晶棺被移入纪念堂瞻仰厅。8月20日，毛主席遗体从临时玻璃棺成功移至水晶棺中进入纪念堂。
在1977年9月9日毛主席逝世一周年之际，毛主席纪念堂在全国人民的殷切期盼中，正式面向社会各界开放参观，无数人纷纷来到这里。透过水晶棺，大家看到了这位建立新中国，带领我们一步步走向中国梦的伟大导师毛主席，他正安静地躺在水晶棺中，面色红润，神色安详，仿佛从未离开过我们。
如今四十多年过去了，来毛主席纪念堂参观的游客络绎不绝。在未来更长的岁月中，那晶莹剔透的水晶棺依旧会守护着主席的遗体，和主席一起永远地陪伴着我们。
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