牛岗墟上“牙人”相牛和交易隐语
文/ 李志祥
我在江西一个远房表叔公，是个牛岗墟上相牛和交易“牙人”，很会相牛，大家叫他“牛半仙”，来往于江西半江和武平牛岗墟，每逢牛岗墟的时候，他就早早的来到牛岗墟上，手里拿根竹烟筒，烟筒上吊个烟袋，那烟筒在嘴里慢悠悠的吸着，烟窝里的火一明一灭的闪着，随后吐出一团烟雾，长长的舒口气。牵到牛岗墟上的那两头牛在一个大棚子里，牛绳拴在木桩上，在那里咀嚼着枯草，偶尔拉下一大堆牛屎，牛尿，淌得一地湿乎乎的，还冒着热气。
表叔公远远的看到卖牛和买牛的几个人在那里转悠，便若无其事的走过去，和几个人打过招呼，算是接下了这个“牙人”的任务，然后什么也不问，悠闲的自顾自的在街上转悠，西头有家小饭店，表叔公打上半斤黄酒就着一盘猪头肉，有时也会买上一包花生米，自饮自乐，那摸样真的是惬意极了。
表叔公在小饭店里，看着街上的东西,仿佛感觉什么都很满足,时间快到十一点了，牛岗墟上耕牛交易的时间一般都在这个时候开始 ，他做这个行当有几十年了，看牛是不会走眼的， 通过观察牛的外貌,对牛的年龄可有初步的估计,以此判断是老年牛、壮年牛、青年牛还是幼年牛。比如幼年牛头短而宽,眼睛活泼有神,眼皮较薄,被毛光润等 。一般年轻的牛皮肤柔润而富弹性,眼盂饱满,目光明亮,举动活泼。还可以根据牛的牙齿出生和磨面情况来鉴定，看牙换，看磨面，看珠点。水牛三岁左右， 黄牛二岁左右开始长永久性的牙，直至八株(即“满珠”)，也称“老口” ，水牛超过十四岁，黄牛超过十三岁就是老牛了。表叔公看的牛还知道好不好耕田，力气大不大。
在长期的相牛和“牙人”交易中，表叔公也总结积累了丰富的“相牛经”。这些“相牛经”，大多变成口语化，言简意赅，质朴而形象。如“上看一张皮，下看四只蹄，前看胸膛鼓，后看屁股齐”。又如“相牛八个子：耳朵薄扇子（耳大），眼睛铜铃子（有神），嘴巴茶络子（嘴宽），双角铁钻子（坚硬），肩头风篷子（宽），肚如甑皮子（如饭甑大），四蹄广钵子（蹄圆如钵），尾巴扫帚子（尾大多毛）。
表叔公说“相牛经”是农民与牛长期打交道后总结出来的，其中包含着丰富的实践经验。的确，根据其牙齿的多少，不仅可判断牛的年龄，还可辨其优劣。如谚云：六齿溜光，七齿遭殃，八齿平平畜，九齿买田庄，十齿是牛王。
农民对于耕牛的旋长在什么地方和毛色也颇有讲究，从旋位看牛的好坏。黄牛，以乌舌黄牛较好，要留意上岗旋（易跑山梁）、白嘴筒（馋仓）、肉板旋，对腰分（无人要）、尾打锣、死公婆（尾上五寸处）等旋位。水牛要看头毛是否贪草，又分大贪、小贪和无贪，大贪较好，小贪无益、易死，无贪最佳。另外看颈花拦，双花拦最佳，单拦（又称孤拦）为次。还要看旋位，主要是四个旋（又称四围四旋），分属前足膝、对肩处，若在正中最好。关于大小分位，背上（肉板上略下，接近对分处）。二要看毛色：最好认为平顺而光泽才好，若牛头上的毛向前扑（叫倒梳头），则牛凶恶易伤人，有“买牛最怕倒梳头，十人见了九人愁”之谚。如牛肚子下长有蜈蚣状的旋毛，则为劣种牛，有“不怕蜈蚣飞上天（长在头上），只怕蜈蚣草上眠（长于腹下）”之谚。
牛岗墟上最有趣的就算牙行商业暗语了，商业暗语是古代商贾在行帮内部通用的商业隐语，又称行业秘密语、“暗码”、“贩白”、“切口”、“哨语”等。民国《同安县志》载：“暗语、贩语，即一种谜语，亦云贩白，商贾用之，外人不晓也。”
古代民间商品交易中，许多行帮为了商业信息保密，保护行业竞争力，或因行帮禁忌、避讳，不直接说出商品交易价钱数目，而是拐弯抹角用另外的词语或方法替代。时代、地域、行业不同，替代方法也千变万化，从一到十，十个简单的数字，却有几百种专业商业语言，并逐渐习俗化，形成一种利用“暗语”商谈价格的奇特文化现象。
古代直至近代，从事牛岗墟中介的牙行谈生意讲价钱，一般不直白，有约定俗成的牙行暗语，各种数字均有隐语。如闽西赣南等地在牛岗墟上交易时，称一为尖，二为么，三为斩，四为飞，五为仁，六为天，七为线，八为赖，九为脚，十亦为尖。有些地方的牙行还采用在袖筒里或在帽子底下，通过买卖双方捏手指头的方式进行交易，俗称牙行手语，局外人是看不出破绽的。表示数字的方法，一般是：食指表示一，食指和中指表示二，食指、中指和无名指表示三，食指、中指、无名指和小指表示四，一只手五个指头表示五，大拇指和小指表示六，大拇指、食指和中指表示七，大拇指和食指表示八，九是弯曲的食指，五个手指翻转一次表示十。因而有“五把满，六两头，七捏捏，八撇撇，九弯弯，十翻转”的说法。
除了谈生意讲价钱而外，各地行帮商贾在民间商业经营中也习惯使用行话或暗语。一般的等双方议好价格，他沉思一下点着头，算是成交了，买卖的双方一般是不需要中介定价的,主要作用是看牛的好坏和起个见证作用。他就得到了几十元的中介费。小心的放在内衣的口袋里，弹了弹衣服，拍了拍那牛屁股就走开了。冬天的阳光暖阳阳的，中午还有点热，表叔公抹去额头的微汗，和其他几个熟悉的人交头接耳的嘀咕去了。或许是商议着到哪家饭店喝两杯吧。
表叔公平时话就不多，人很憨厚甚至有点木讷，但就凭着相牛的本事，就轻易的得到了几十块钱，听到大人们说起他的时候，我是很羡慕的呢，就是到现在，我还是没有弄明白那‘牙人’钱是买方出的还是卖方出的呢……
图/李国潮 黄梅平
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