牛郎织女的神话故事，赋予了七夕节一定的爱情色彩。现代人过七夕节，一般也是把她当做传统的情人节来过。但爱情绝不是七夕节的全部，也不是此节日的主要习俗。在古代，乞巧活动才是七夕节更为主要的活动，因此亦有“乞巧节”之称。
七夕今宵看碧霄，牵牛织女渡河桥。
家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。
此诗为唐代林杰所作。乞巧，就是向织女祈求心灵手巧的意思。此诗写的“对月穿针”这一节日习俗，在秋月之下，若能完成穿针引线，便是得巧。
七夕之夜，碧霄月明，仰望星空，幻想着牛郎织女鹊桥相会，寄托着美好的愿望。家家户户对月乞巧，表述着心中的祈愿和节日的喜悦。
恐是仙家好别离，故教迢递作佳期。
由来碧落银河畔，可要金风玉露时。
清漏渐移相望久，微云未接过来迟。
岂能无意酬乌鹊，惟与蜘蛛乞巧丝。
此诗为李商隐所作。“惟与蜘蛛乞巧丝”这句诗提到“喜蛛应巧”这一节日习俗。五代王仁裕在《开元天宝遗事》中有言：
七月七日，各捉蜘蛛于小盒中，至晓开；视蛛网稀密以为得巧之侯。密者言巧多，稀者言巧少。民间亦效之。
李商隐这首诗是写给宰相、太尉令狐楚之子令狐绹的诗。以牛郎织女的神话故事开端，先写人们之间因缘际会之难，再写期盼相会的情景和迫不及待的心情，最后再写对令狐绹举荐之恩的感谢，但也有对所得职位不太满意的失望、遗憾。
乞巧歌谣
其一
乞手巧，乞貌巧；
乞心通，乞颜容；
乞我爹娘千百岁；
乞我姊妹千万年。
其二
天皇皇地皇皇，俺请七姐姐下天堂。
不图你的针，不图你的线，光学你的七十二样好手段。
诗人有诗人的巧，百姓有百姓的妙。诗人都是才华横溢之辈，写的诗若是阳春白雪；那普通百姓的歌谣，则算是下里巴人，各有各的好，各有各的妙，并无好坏高低之分。
不仅有歌谣还有美食，即吃巧食，比如巧果（乞巧果子）、酥糖（巧酥）、巧巧饭、瓜果五子（桂圆、红枣、榛子、花生、瓜子）等等。
巧果
七夕节，在一定程度上是先民对于美好生活的祈愿。除乞巧之外，七夕节还有香桥会、拜七姐、拜魁星、拜床母、求姻缘等等习俗。很明显，在古代，七夕节具有更多的习俗和意义，是民间庙堂都比较重视的节日。现代人把七夕节单纯的当做情人节过，相比之下则显得有些单薄。
节日本身具有丰富的文化内涵，对于传统节日的继承和发扬，也是对传承、弘扬传统文化的一种方式。但目前看来，仍是任重而道远。
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