明清时期，商丘古城出现“八大家”、“七大户”，陈氏家族便是“七大户”之首。清代晚期，陈氏家族出现祖孙四代翰林，在河南是唯一一家四代翰林的家族。
陈氏家族祖居江苏无锡宜兴亳村，陈氏家族是晚明江南名门豪族，陈于廷（1566—1635）中万历二十三年进士，陈一教（1564—1628）中万历二十九年进士，陈于鼎（1600—1661）中崇祯元年进士，陈于泰（1596—1649）中崇祯四年状元。其中陈于廷最为显赫，官至左都御史，太子少保，东林党人。陈贞慧，陈于廷四子，明末四公子之一。
商丘陈氏始祖为陈宗石，14 岁（1657年）时由宜兴亳里来商丘，入赘侯方域家，其妻为方域之女。侯方域家族与陈宗石家族乃世交，侯方域祖父侯之蒲与陈贞慧（陈宗石之父）父亲陈于廷同为御史，侯方域父亲侯恂又同陈于廷同朝为官，都是东林党党魁。
侯方域像
侯方域与陈贞慧、方以智和冒辟疆为复社骨干，被称为“明末四公子”。陈贞慧之子陈宗石与侯方域之女订有娃娃亲，后来陈家破败，陈宗石千里寻亲，投奔侯家。此时，侯方域已经过世，侯方域夫人接纳了陈宗石，并将部分宅院陪嫁给他。
四代五翰林
陈宗石后裔在商丘极为繁盛，出现“一门八进士，四代五翰林”的盛况。明清时期， "非进士者不入翰林，非翰林者不入内阁"，这已成为惯例，可见翰林的位置重要，是储备高级干部。
陈履平之后，三代陈濂、四代陈杲、五代陈焯、六代陈壇，连续祖孙四代翰林，再加上陈淮之子陈崇本，四代五翰林。清时期，开封周之琦家族、商城周祖培家族、固始吴淇浚家族、睢州蒋氏家族（祖孙三代翰林）和夏邑李氏家族等均为显赫的科举家族，但都没有出现四代连续翰林的盛况。
袁世凯祖母陈宗石五世孙女，翰林陈杲之孙女，陈照之女嫁项城袁甲三。袁甲三是袁世凯的二祖父，也就是他二爷，袁甲三子袁保恒中进士，袁保龄中举人，袁世凯小时候跟着袁保恒等生活，学习官场经验，诗文，为其以后的飞黄腾达打下基础。
陈家大院
袁世凯小时候曾在商丘古城陈家大院生活过。袁甲三平定捻军叛乱，捻军大本营在亳州，他曾驻扎归德府（今商丘），依靠陈家的力量，进行平叛。另外陈家与固始吴淇浚（清朝河南唯一状元）等家族也有姻亲。
袁世凯像
兴盛至民国陈氏因为与袁世凯家族的关系，而兴盛到清末民国。清末，商丘陈氏虽不再有进士、翰林，但举人、贡生等仍然较多，是一脉相承的书香门第。据说侯方域没有儿子，在侯方域女儿出嫁时，将桃花扇（侯方域和李香君爱情的见证）带到了陈家，陈家保存有桃花扇，据报道收藏大家张伯驹曾见到过这把桃花扇。
陈实铭，清末拔贡，曾任山东费县、临朐县知县，是陈家最后一位才子，曾建有“烟雨楼”。据近代井俊起《雪苑戆叟忆往》中记载，他曾在陈家大院读书，那时陈家依然是书香门第。今陈家后人散居上海、江苏和河北等地，依然保留有较为浓厚的诗书气质。
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