正常男性成人脂肪组织重量占体重的15%～18%，女性占20%～25%。随年龄增长，体脂所占比例相应增加。
世界卫生组织数据统计
1975年以来，世界肥胖人数已增长近三倍。2016年，18岁及以上的成年人中逾19亿人超重，其中超过6.5亿人肥胖。2016年，18岁及以上的成年人中有39%超重，且13%为肥胖。2016年，4100万名5岁以下儿童超重或肥胖。2016年，超过3.4亿名5-19岁儿童和青少年超重或肥胖。总体而言，在2016年时全世界约有13%的成人（男性11%，女性15%）肥胖。
脂肪分为白色脂肪和棕色脂肪。
白色脂肪：
白色脂肪体积大，堆积在皮下，负责储存多余热量；每个成人体内，大约含有300亿个白色脂肪细胞，其组织又称脂肪组织，常呈白色，在幼儿期大量增殖，到青春期数量达到巅峰，此后数量一般不再增加，但体积能持续增大。
棕色脂肪：
棕色脂肪体积小，是负责分解引发肥胖的白色脂肪人体组织，将其转化成二氧化碳、水和热量。它可以加快人体新陈代谢，促进白色脂肪消耗，棕色脂肪占比高，人不容易发胖。
中国人肥胖的特点：
体型小、指数小、肚皮大、危害大。
皮下脂肪白色脂肪分布于人体的多个部位，可分为皮下脂肪型肥胖和内脏型肥胖两种。
皮下脂肪：
最接近皮肤的那层脂肪，能起到保温和积蓄能量的作用。一般来说，女性的皮下脂肪比男性多，拜拜肉、蝴蝶袖、腰部救生圈等赘肉也更多。
内脏脂肪：
主要存在于腹腔内，如肝、胰、胃、肠道等器官的周围和内部，明显表现为腹部突出，环腰一圈粗大。
相比之下，男性的内脏脂肪更容易存积。
皮下脂肪过多的危害
1.头疼：颈脖后脂肪堆积（大椎穴位置的富贵包）过多会压迫神经，导致慢性头疼。2.打鼾：颈部皮下脂肪堆积越多，越容易压迫呼吸道。3.关节炎、静脉曲张：过度肥胖会压迫关节，增加关节承重，容易引起关节炎。4.脚跟疼痛：超重会增加足底肌膜（脚掌韧带）压力，引发炎症。
肥胖的成因外因以饮食过多而活动过少为主。热量摄入多于热量消耗，使脂肪合成增加是肥胖的物质基础。
内因为脂肪代谢紊乱而致肥胖。
1.遗传因素：
双亲中双方均为肥胖，其子女肥胖率上升至80%。人类肥胖一般认为属多基因遗传，遗传在其发病中起着一个易发的作用。
2.神经精神因素：
当下丘脑发生病变时，不论是炎症的后遗症（如脑膜炎、脑炎后），还是发生创伤、肿瘤及其他病理变化，如果腹内侧核破坏，则腹外侧核功能相对亢进而贪食无厌，引起肥胖。
反之，当腹外侧核破坏，则腹内侧核功能相对亢进而厌食，引起消瘦。
3.内分泌因素：
许多激素如甲状腺素、胰岛素、糖皮质激素等可调节摄食，雌激素与脂肪合成转化相关。肥胖者对胰岛素抵抗而导致高胰岛素血症，而高胰岛素血症可使胰岛素受体降调节而增加胰岛素抵抗，从而形成恶性循环。胰岛素分泌增多，可刺激摄食增多，同时抑制脂肪分解，因此引起体内脂肪堆积。
性激素在单纯性肥胖发病机制中可能起作用。临床上肥胖以女性为多，特别是内分泌失调的女性、产妇或经绝期妇女或口服女性避孕药者易发生，提示雌激素与脂肪合成代谢有关。肾上腺皮质功能亢进时，皮质醇分泌增多，促进糖原异生，血糖增高，刺激胰岛素分泌增多，于是脂肪合成增多，而皮质醇促进脂肪分解。
4.棕色脂肪组织异常
棕色脂肪组织这一产热组织直接参与体内热量的总调节，将体内多余热量向体外散发，使机体能量代谢趋于平衡。
5.其他
如环境因素、生活行为方式、摄食行为、嗜好、气候以及社会心理因素相互作用有关。
肥胖自检与筛查1.BMI指标：
BMI=体重(kg)÷[身高(m)的平方]
但由于黄种人的白色脂肪和棕色脂肪的分配比例跟其他人种不同，仍然需要以下指标计量作为判定。
2.腰臀比：
腰臀比=腰围÷臀围
男性腰臀比>0.9，女性腰臀比>0.8为内脏脂肪过剩的高危人群。
3.腰腹部的皮下赘肉测试：
试着捏肚脐周围，如果能轻松捏起两厘米柔软的肉，表示皮下脂肪堆积，如果捏起松软皱皮的，更多是松弛（常见于生育后女性和减肥瘦身人群）。
医院检测：腹腔内脂肪面积检测>100平方厘米为内脏脂肪型肥胖。
部分参考资料：
《肥胖》，山东省泰安泰安卫生学校，李秀芝——《社区医学》，2006年第12X期，第6-8页；
《肥胖基因、瘦素与肥胖》，四川农业大学动物营养研究所，董海军——《畜禽业》，2007年第05期，第18-21页；
《肥胖探源》，山东中医药大学，乔巧、李史清、季远（指导）——《西部中医药》，2009年第04期，第8-9页；
《浅谈肥胖》，新疆维吾尔自治区人民医院北院，马治军、王炜——《按摩与康复医学》，2010年第21期，第52-52页；
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