罗鸣的父亲叫罗达生，是雪峰山林场的护林队队长，因长年累月在山里护林，不但练就了一手百发百中的枪法，而且也练就了一身虎胆。24岁那年，他一个人在林中巡逻，竟打死了一头300多斤的野猪，至今仍被传为佳话。
放寒假的第二天，罗鸣为减少父亲的寂寞，就上雪峰山陪他来了。罗达生见到儿子，心里十分高兴，许诺次日就到林子里打些野味给他尝尝鲜，罗鸣听了，一蹦三尺高，兴奋得彻夜未眠。
第二天蒙蒙亮，罗鸣就起床了，推开门一看，只见漫山遍野白茫茫的，原来，昨晚下了一场大雪。父亲告诉他，下雪天更是打猎的好机会，今天出猎，一定会有收获。
早饭后，罗达生去准备弹药，罗鸣换好了行装站在门边等待。这时，他忽然看见离木屋不远的山坡上，有一只山羊似的小动物，立即叫父亲快来看。罗达生提着猎枪走过来，一看，原来是一只麂子，正昂头望着他们。麂子虽然听到了罗鸣的叫喊，但并不畏惧，站在原地一动不动。罗达生将儿子拉到一边，迅速端起猎枪，推弹上膛，瞄准了麂子，正欲扣动扳机，不料麂子跳上了山坡，眨眼不见了。罗达生见送上门来的麂子跑掉了，哪肯放过，箭一般朝麂子逃跑的方向追去，罗鸣也好奇地紧随其后。父子俩追到麂子刚才站立的地方，看见麂子的脚印朝雪峰山的主峰方向去了，父子俩没有停顿，顺着脚印继续向前追赶，翻过一座山梁，看见麂子又站在200米外的一块石头上，回头望着他们父子俩。罗达生迅即举枪瞄准，谁知枪管刚刚端平，麂子猛转身向前一蹦，又消失了。如此反复了三四次，罗达生始终没有开枪的机会，累得罗鸣上气不接下气，渐渐跟不上父亲了。
罗达生只好放慢了脚步，顺着麂子的脚印往前走。他发现雪地上这只麂子的脚印有些蹊跷，两行脚印，一行向南，一行往北，脚印一样大，一样深，他判断是同一只麂子。他寻思，我打过的猎物不在其数，尤其是麂子，特别精灵，从来没有遇到这么笨的家伙，引着猎人去捣它的巢穴。正当这时，罗鸣兴奋地叫了起来：“爸爸，快看!麂子又在前边回头望我们了!”
罗达生抬头一看，果然如此，那麂子在相距不到200米处的一棵古松下回头观望。这次罗达生吸取了前几次的教训，故意装作若无其事的样子慢慢往前走，走到一棵大树下，突然以迅雷不及掩耳之势单手举枪扣动了扳机，随着一声枪响，只见麂子朝后跌倒在雪地上。罗达生正欲开第二枪，又见麂子一跃而起，一跳一跳地钻进松林，又不见了。
罗鸣见状，一身疲劳顿时飞到了天外，拍着冻得通红的双手喊道：“打中了!”父子俩加快脚步，朝前追去，穿过松林，爬上一道高坡，顺着点点血迹，来到了主峰的一根电杆下。
电杆下的情景让父子俩惊呆了，只见一个人背风靠在电线杆下，耷拉着脑袋，积雪几乎将他掩盖了，他双眼紧闭，眉毛和胡子上都结满了冰凌疙瘩，如一尊雪人。麂子躺在雪人的身边，后腿上的鲜血染红了一片雪地，干瘪的肚子随着急骤的呼吸一起一落，一双惊恐的眼睛望着步步逼来的罗达生父子。
罗达生见状，首先想到的是救人，没去理会麂子。他对着雪人吼了两声，雪人像没长耳朵，毫无反应。他走近雪人一摸，全身都冻僵了，只有胸口还有一点余热。他迅速拂去雪人身上的冰雪，想把他抱起来，谁知雪人的双脚已经和地上的冰雪冻结在一起，像生了根的树木，纹丝不动。罗达生用枪托将雪人脚下的冰雪砸碎，罗鸣用冻红的双手刨开冰雪雪花，忙活了一阵子，终于把雪人移动了。罗达生把猎枪交给儿子，自己背起僵硬的雪人，马不停蹄地返回了木屋。罗鸣生柴火，罗达生给雪人换上了干衣服，又给灌了姜汤水，到了中午时分，雪人终于醒过来了。
雪人叫张大昆，是山那边邮电所的外线维修工。昨天下午由于风大，山上的电话线被刮断了，张大昆立即上山抢修。当他爬上电线杆接好线头以后，忽然起了一阵狂风，将他从6米多高的电杆上吹下，当即昏了过去。待他苏醒时，天已黑了，他想站起来往回走，谁知右腿胫骨已经折断，根本不能动弹。他忍着剧痛爬到电杆边坐下，打开手机想和所里联系，可这里竟是“盲区”，真是喊天天不应，呼地地不灵。半夜里，天上又下起了鹅毛大雪，张大昆又冷又饿，渐渐地便失去了知觉，后来就什么也不知道了。
罗达生立即用电话和场部取得联系，很快，场部派人将张大昆抬下山，送进了医院。
张大昆一走，罗达生这才想起那只受伤的麂子。他嘱咐罗鸣在家呆着，独自一人去把麂子扛回来，准备美餐一顿，谁知罗鸣不肯停下，非要与父亲同去不可，罗达生只好点头同意。大约一袋烟工夫，他们赶到了峰顶的那根电线下，受伤的麂子仍在原地未动。由于失血过多，连头也抬不起来了。听到“咔嚓咔嚓”的脚步声，麂子有气无力地睁开了泪盈盈的双眼。罗达生见麂子还未断气，便推弹上膛，将枪口对准了它。“爸爸!”罗鸣大喊一声冲了上去，罗鸣双手将枪管托起，“砰”的一声，子弹飞上了天。罗达生正想责备儿子，罗鸣含着眼泪说：“爸爸，求你别打死它了，要不是它引路，张叔叔早就冻死了。”
罗达生经儿子一提醒，立即放下了猎枪。他也觉得这只麂子挺奇怪，为什么偏偏跑到我的小木屋边来?我们追赶它时，它为什么不逃之夭夭，而是和我们始终保持一段距离，让我们看得见它?尤其令人费解的是它受伤之后，不逃往别处，偏偏倒在张大昆身边?要不是它引我们到这里来，张大昆真会冻死在这里呢。想到这里，他把猎枪交给儿子，慢慢地走到麂子身边，爱抚地摸了摸它的脑袋，又查看它后腿上的伤口，他见麂子没有恐惧感了，就将它抱起往回走。罗鸣见状，以为父亲是把它带回去宰杀，立即拦住：“爸爸，我不想吃麂子肉，你放了它吧。”
罗达生笑道：“你放心，我不会再伤害它，是抱回小屋给它治伤的。”父子俩回到小木屋，又是给麂子敷药治伤，又是给它喂汤灌水，还用稻草给它做了一个软软和和的窝。麂子见他们父子俩这么友好，也就顺从地任他们摆布。
经过一个月的精心喂养，麂子的伤口痊愈了。开春那天，罗达生将它放归了山林。奇怪的是，当罗达生傍晚回来了，这只麂子带着一只小麂仔儿早已等在他的木屋门口了，撒着欢儿和他亲热。以后，每隔三两天，这两只麂子就会跑来看他。
一个风和日丽的春日，张大昆伤愈了，他特地买了一些礼品，上雪峰山感谢罗达生来了。罗达生风趣地说：“大昆呀，你是蚊子咬菩萨，找错了对象，救你性命的不是我老罗，而是那只受伤的麂子啊。”说罢，罗达生走出木屋，朝北面竹林里吹了三声口哨，哨声刚落，只见一大一小两只麂子从竹林里钻出，朝木屋飞奔而来，围着罗达生身边撤欢。忽然，那只大麂子又来到张大昆面前，围着他嗅了一圈儿，然后，像一支离弦的箭直奔竹林而去，不大一会，它叼着一件衣服回来了，仰着头径直送到张大昆面前。张大昆一看，正是他去年盖在小麂子身上的那件衣服，便激动不已地说：“就是这只麂子，没错!就是这只麂子。”罗达生听了丈二和尚摸不着头脑。
张大昆摸了摸麂子的头，向罗达生讲述了一个故事：
去年深秋的一天，张大昆上雪峰山检修线路，当他进入北坡竹林时，听到了一声声麂子的哀叫。他觉得奇怪，便离开大路，朝竹林深处寻去，结果发现一只肚皮圆鼓鼓的麂子落入了猎人的陷阱之中。麂子见来了人，急得在陷阱里乱蹿，碰得遍体鳞伤。乱蹿了一阵以后，没有跳出陷阱，已经精疲力竭了，它想末日已经来临，就无可奈何地躺倒在阱底，圆鼓鼓的肚皮剧烈地起伏，睁着一双恐惧的泪眼望着张大昆。
按照山里的规矩，在猎主到来之前，凡捕捉陷阱里的猎物者，可分享一腿猎物的肉。张大昆想：妻子正在坐月子，现在将这只麂子打死，就可以割下一腿麂肉拿回去，让妻子补身子。他说干就干，从工具袋里拿出一根爬电杆用的粗麻绳，在一端拴了一个绳套，准备套住麂子的颈部往上一拉，将它吊死。正当他准备往下扔绳之际，只见麂子的尾部冒出了一股殷红的鲜血，紧接着又冒出一个小小的脑袋，原来这只麂子已经产仔了。见此情景，张大昆马上想到妻子临产时痛苦的神情，他犹豫了。如果捕杀了这只母麂，麂仔也会死去，等于杀害了两条性命，岂不太残忍了?想到这里，他立即改变了主意。待母麂顺利产下幼仔以后，他用粗麻绳系在腰上，另一端系在陷阱边的一根竹子上，慢慢滑到了陷阱底部。
母麂见状惊恐万分，想做垂死挣扎，谁知心有余而力不足，刚刚站起，四条腿一软又躺倒了。张大昆为消除麂子的敌对情绪，友好地反复抚摸母麂的脑袋，然后又用螺丝刀在阱壁上挖了几个踩脚的窝窝，费了九牛二虎之力，先后将两个麂子托出陷阱。这时，天下着大雨，张大昆唯恐麂子母仔受凉，将它们送到附近的一个山洞里，脱下工作服盖在母仔身上，又从工具袋里拿出两个面包，摆在母麂面前，然后披上雨衣查线路去了。第二天，他又从原路返回来到山洞时，两个麂子已不知去向，面包和衣服也不见了。
张大昆讲罢，感慨万分地说：“麂子这么通人性，真是千古奇闻呀。”
麂子知恩报恩的故事传开以后，这里的猎人谁也不愿再捕麂子了。没几年的工夫，雪峰山便成了麂子的王国。
（吴尚平）
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