本文转自：暗黑女王的翻译空间
神是任性的，既能创造人类，也能毁灭人类。《圣经》给了理由--人有罪，所以该灭。而上古神话里，神看谁不爽就灭谁，没有理由。世间万物，凡是给与的，亦能收回；凡是拥有的，亦能失去。唯有一点，人不能任性。
文物名称：大洪水记录板
制作时间：公元前700年-前600年
发现地点：伊拉克北部
40个昼夜连续下雨。听到这里，估计您一定在发愁：一夏天都下雨，这日子可怎么过？不要担心，其实我们在说诺亚方舟。圣经里说，上帝发了场大洪水，诺亚造了方舟，拯救了世界。这个故事可谓家喻户晓。连小孩子都知道，方舟里的动物成双成对。
抛开圣经不说，大洪水的故事也已经广为流传，全世界都默认。
百思不得其解：诺亚方舟、大洪水，故事这么古老，何以长久不衰？还有，从什么时候开始，人们萌生了念头，要把故事记录下来？
大英博物馆不是方舟，门厅入口没有水，进来的游客也不是一对一对的，而是成群结队。来博物馆参观，最大的好处莫过于，只花一下午时间，就可以穿越数百年、踏遍七大洲，汗都不会出。
神与人的世界里，充满了对人类文明的赞美，也不乏因上天惩罚、对人类脆弱的一声叹息。（戴维·丹罗什）
如果不是那名犹太人破了世界谜题，我们将永远与科学擦肩而过。（乔纳森·萨克斯）
一、惊天发现
午餐时间到了，博物馆里，一如既往，游客熙熙攘攘。当地人溜进来，例行公事一样，而且总有各种理由。
140多年前，就有这么一位，专捡午餐时间来。他叫乔治·史密斯，在附近印刷厂当学徒。博物馆收藏了不少上古的粘土书写板，他痴迷不已。到什么程度呢，他自己摸索着解读古文，时间长了，居然成了远近闻名的古文破解专家。
1872年，从尼尼微（今伊拉克境内）运来了一块特殊的粘土板，史密斯负责破解，正是今天故事的主人公。
美索不达米亚时期的粘土板，都存放在藏书馆内。一间大屋，书架一层层，从地板一直堆到天花板。每一层摆了一个很窄的木盘，盘子里10多块黏土板，基本上都残缺不全。
1872年，史密斯慧眼看中的那块，大约5英寸～6英寸（相当于13公分～15公分）高度。黏土板黑褐色，文字密集，两栏书写。远看，像老版报纸上登的小广告。
板不可貌相，等史密斯同志破解完文字，估计故事大王《圣经·旧约》，会惊呆得站都站不稳。无论是文稿本身，还是由此引起的真相之争：事儿都小不了。
内容跟洪水有关：神跟一个人说，有一场大洪水，准备灭掉人类，这样吧，你造个船，带上你的家人，带上动物，到船上避难吧。
史密斯读到这里，激动得哭了，情节太熟悉了。眼前的上古神话与“诺亚方舟”讲的是一个事儿，时间上却更早。现在我们对比一下两个版本：
《圣经·旧约》是这样讲诺亚方舟的：
准你造方舟，地球上一切生灵，每一种类，一公一母，由你带上船。我将安排一场大雨，下满40个昼夜。在那以后，我先前创造的一切，都将在地球上毁灭。
再来看黏土板故事：
拆掉你的房子，造一艘船。放弃富贵，寻求幸存。散去金银，保住性命。世间万物的种子，你可带上船。你造船，长宽要等同。船要加顶。因为老天会把雨水赐个够。
希伯来人的圣经故事，美索不达美亚的黏土板居然先说了。史密斯意识到，这是个惊世发现。当代一本传记专门写过这件事情：
黏土板经过清洗，文字显现。史密斯接过来，开始破解。他认出了一个传说，印证了猜想，于是说：“这个故事沉寂了2000年，现在我是第一个读到的”。他把黏土板搁在桌案上，兴奋地一路狂奔出去，开始脱衣服，在场的人全部惊呆了。
发现了惊世骇俗的东西，人一般都不淡定，裸奔也在情理中。
赫赫有名的“大洪水记录板”，制作地点在今伊拉克，制作时间在公元前7世纪，比存世最久的《圣经》古本还早400年。也就是说，《圣经》并非天赋血脉，只是中东故事会开的小号，是这样吗？
二、“潘多拉的盒子”
19世纪有一大招牌动作，就是争相重写世界史。达尔文发表了《物种起源》，才不过12年光景，史密斯就把洪水记录板内容公之于众了。“潘多拉的盒子”打开了，宗教界轰动了，场景历历在目：
19世纪70年代，人们还很迷信圣经。史密斯一公布，引起了不小的争议。一种新说形成了：洪水记录板故事在前，圣经在后，证据确凿。史密斯举办了主题讲座，连时任首相也来旁听。全球各大报纸纷纷引为头版头条。
1872年，《纽约时报》也援引为头条，但也有评论：解读洪水记录板，无非两个方向，要么证明《圣经》说得是真事，要么证明它就没真事，二选一，大家怎么看？史密斯大发现捅了不小的篓子，先是掀起《圣经》真相大辩论，还不过瘾，接着扯上了达尔文和他的“进化论”、“地质学论”，事情一发不可收拾。（戴维·丹罗什，哥伦比亚大学教授）
直到今天，争议仍在继续。仅从宗教角度来说，一个非常古老的社会，发生了一些真实的事情，最后却变成了别人家的宗教故事，连信仰都改了，这个心理阴影面积比较难求吧。就这个问题，我们请教过乔纳森·萨克斯大法师：
两个版本，一件事，就是大洪水，灾区人民不可磨灭的记忆。洪水记录板叙事有它的重点：神拥有不可抗力，神不喜欢人类，对于不喜欢的，直接用实力碾压。《圣经》复述故事也很有个性：神赐大洪水灭世，因为人世太暴力，所以整个故事披上了道德外衣，道德成为《圣经》的宣扬重点。于是，实现了多神教向单神教的激进飞跃。多神教世界，存在多个力量，多个神，战争不断。单神教世界，信众膜拜无上的权力，《圣经》宣扬，权力须公正，也要适当仁慈，便宜行事即可，整个宇宙都在服从一个理性的神谕。所以，我们越是清楚《圣经》反对什么，就越能领会它的真谛。
三、事情没那么简单
洪水记录板，不仅具有宗教意义，还具有文学意义。它是公元前7世纪的作品，现在举世公认，大洪水故事版本众多，而原创是在千年前。
往后，有说书人编故事，编出了世界文学史的瑰宝、著名史诗《吉尔伽美什》，它的第十一章，整篇都在讲大洪水。当然，成书时间要晚。
吉尔伽美什是个英雄，毕生追求长生不老，逢人就问一个哲学问题--“我是谁”。他打败了恶魔和怪兽，历尽千难万险。接下来的剧情很套路，他遭遇了世间最大的挑战：本源和生死，就是说，你从哪来，要到哪去。
《吉尔伽美什》无论从哪个角度，都是叙事诗的典范；不仅如此，它还开创了写故事的先河。
中东地区最早的文字记载，不过是数豆子之类的话题，主要是方便当地贵族记个数。因此，事关国计民生的领域才会书写下来。当时，讲故事主要靠说、唱两种形式，一般用脑去记。
到了4000年前，《吉尔伽美什》等叙事类题材也开始记载。英雄内心的希望与恐惧，该怎么表达出来，说书人形成了自己的一套说法，精炼一下语句，把故事语言固定下来。有了文字记载，说书人的叙事语言、以及对故事的理解，会非常清楚得展现出来，再也不用担心其他人转述得面目全非。此外，文字记载便于翻译，一个故事可以用许多语言去讲。世界文学就是这么来的。
《吉尔伽美什》是文学史上的开山之作，毫无争议。并且，它在整个古代世界广为流传，有了全球化的意思。今天重新审视这部史诗，是要说另一层意思：中东和西方，在历史上，根本不存在文明冲突。《吉尔伽美什》可以看做是文化的鼻祖，它的许多情节，在《荷马史诗》、《一千零一夜》以及《圣经》都有重现。因此，它实际上成为贯穿全球文化史的一条主线。（戴维·丹罗什）
无论是史诗故事，还是一块粘土板，都在说明，书写发生了实质性的转变，人性也发生了转变。文学给后人的启示在于，不仅要形成自己的思想，还要善于借鉴他人的思想。这也是博物馆的目的，一个又一个的文物，把人类历史贯穿起来。我们的视野也因此丰富起来。
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