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今天的三国成语故事见于《三国志•刘放传》注引《孙资别传》,时间是在曹魏太和元年(公元227年),主人公是孙资。原文如下:

三国成语故事坐以待旦(三国成语故事知难而退)(1)

诸葛亮出在南郑,时议者以为可因发大兵,就讨之,帝意亦然,以问资。资曰:“昔武皇帝征南郑,取张鲁,阳平之役,危而后济。又自往拔出夏侯渊军,数言‘南郑直为天狱,中斜谷道为五百里石穴耳’,言其深险,喜出渊军之辞也。又武皇帝圣于用兵,察蜀贼栖于山岩,视吴虏窜于江湖,皆桡而避之,不责将士之力,不争一朝之忿,诚所谓见胜而战,知难而退也。

三国成语故事坐以待旦(三国成语故事知难而退)(2)

今若进军就南郑讨亮,道既险阻,计用精兵又转运镇守南方四州遏御水贼,凡用十五六万人,必当复更有所发兴。天下骚动,费力广大,此诚陛下所宜深虑。夫守战之力,力役参倍。但以今日见兵,分命大将据诸要险,威足以震摄强寇,镇静疆场,将士虎睡,百姓无事。数年之间,中国日盛,吴蜀二虏必自罢弊。”帝由是止。

三国成语故事坐以待旦(三国成语故事知难而退)(3)

这段记载的大意是:诸葛亮出兵到了南郑,不少朝臣建议可以派遣大军前去讨伐,魏明帝曹睿也较为赞同这个意见,但孙资却表示说:“以前武皇帝曹操征讨南郑,俘获了张鲁,并在后来的阳平之战中转危为安。随后,他又亲自率军前去支援夏侯渊的部队。他曾经多次说过:‘南郑好事天然的牢狱,斜谷道则是六百里的石洞。’他的意思是说此处又深又险,非常高兴能将夏侯渊的军队救出。武皇帝非常善于用兵,看到蜀贼盘踞于山陵地区,吴寇鼠窜于江海之间,每次他都绕而避之,为的是不让将士们过于疲惫,不争一朝一夕之短长。这就叫做了解胜利的方法就勇往直前,了解事情的困难则后退。

三国成语故事坐以待旦(三国成语故事知难而退)(4)

如今如果进军到南征去征讨诸葛亮,道路艰险,又要计划如何调拨兵力来防御东吴的水军,大约需要动用十五、六万兵力,而且会劳师动众,势必造成天下骚动,将花费大量的人力物力,这却是需要陛下深思熟虑。防御战争所需要的兵力,只要有进攻方的三分之一即可。如今只要动用原本镇守西北的军队,分别任命大将据守要塞,就足以震慑强敌,让将士们得到休息,百姓们也可以安然无事。数年之后,国力将越发强盛,吴两国必然出现疲惫。”最终,魏明帝采纳了孙资的建议。

三国成语故事坐以待旦(三国成语故事知难而退)(5)

本文要介绍的三国成语,便是孙资所提到的“知难而退”,意为作战时应该剑技而动,不要做实际上无法办到的事情,后来泛指知道事情的困难就避开或后退。这句成语的最早出处是《左传•宣公十二年》中的“见可而行,知难而退,军之善政也。”

三国成语故事坐以待旦(三国成语故事知难而退)(6)

孙资是曹魏的三朝重臣,素以文武兼备著称。魏明帝曹睿继位后不久,诸葛亮开始发动北伐之战。如何在广袤的西北地区抵御诸葛亮的进攻,成了曹魏朝廷的一个难题。有不少大臣认为应该调集大军主动发动攻势,而孙资则站在全局的角度进行了一番透彻的分析。

三国成语故事坐以待旦(三国成语故事知难而退)(7)

孙资认为应该吸取当年曹操丧失汉中为教训,在西北各战略要地部署重兵,依险固守,消耗北伐大军的有生力量。这个观点后来也得到了魏明帝曹睿的赞同,成为此后曹魏帝国的国策,这便是所谓的“西守东攻”。其效果也是非常明显的,诸葛亮北伐之战的失利,就是因为曹魏的这一国策所致。

参考书籍:《三国志》

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