现如今，如果人能放弃自己的尊严还是能生活得还不错。可是更多的人却希望通过自己的努力谋求更好的生活，没有那么多的弯弯绕，就是一本正经地干着自己的工作，所谓的无非就是生存、养家糊口。人类尚且如此，动物们又怎能逃脱这一命运的樊笼？
大多数生物没有人了这么强的理性思维，大多数还是以本能活动，本能地趋利避害，本能地寻找配偶、繁衍，人类的大脑是自然界最先进的，拥有丰富的情绪和理智脑神经，可以观察外界的条件，然后采取有利于自身的措施。这样的手段使人类区别于其它的物种建立起了人类文明。而自然界的动物们还遵循着残酷的自然竞争。
从人类的角度看，要说哪种生物残忍，鬣狗能算上一号。国外的纪录片中，鬣狗似乎什么也不畏惧，为了食物可以从狮子嘴里抢夺食物，也可以耐住性子吃草原中已经死亡腐烂的动物残骸，就是捕猎的狮群它们也敢斗一斗。然而实际上这种生物活得相当卑微，为了活下去脏活累活都肯干，还会尝试一些在我们人类眼里十分残忍的行为。
鬣狗有几个关键的技能，第一个最被人们熟知的就是掏肛。人们都说鬣狗喜欢吃腐食，其实不然。吃腐食那是迫不得已活下去的办法，能保证自己不死。然而哺乳动物嗅觉、味觉的关系，吃腐食还是不大好的，所以鬣狗捕猎能力算是比较强的，但是它们捕食的模式却有些“缺德”。鬣狗会围住猎物，正面留几只不断骚扰，让猎物应顾不暇，后边的几只寻求掏肛，即便是强壮的野牛、河马也很快就倒下。
鬣狗第二个技能就是活啃。作为非洲草原上的猎食动物，鬣狗却有些劣势，它们跑得不是非常快，体型也没有大到可以迅速扑到野牛、河马。但是它们掌握了一种残酷的手段，不管是什么猎物，只要自己能沾点便宜就绝对不吃亏，它们的咬合力比较出色，就算是活动着的角马等动物，也可以从其身上活活啃下一些肉作为食物。被啃的生物最终还是会因为感染、严重损伤而倒下，那时鬣狗会一拥而上。
无论是掏肛还是活啃，在人类看来都是相当不耻的捕猎活动。大型猎食动物捕猎的时候很直接地咬断猎物的脖子，这样由于神经束、气管、颈部血管的断裂，动物很快就丧失抵抗能力，然后猎食动物可以平心静气地摄食。可是鬣狗不行，它们的体型处于劣势，一次咬不死猎物，但是如果采取掏肛的方式，动物的腹部更加柔软，掏肛很快就会让猎物肚腹破裂肠子流出，很快就会死亡。
而非洲草原的很多动物在生存竞争中逐渐演化出快速奔跑的能力，对于鬣狗而言捕食更不容易，因此它们也许会吃一口是一口。只要逮住机会靠着较为强劲的咬合力，从猎物身上直接啃下肉食吞下，这起码让猎狗不是白忙活，吃一口就代表着几两的肉，对鬣狗这样体型捕食很大的猎食动物，可以保障三两头天的活动。
鬣狗的掏肛、活啃绝迹当然不是只是为了掏出动物的肠子吃，而是在极端环境中不得不采取 的一种生存模式。不吃就得死，采取一切手段获得营养，至少可以维持自己更长时间的生存。而且肚腹、睾丸等结构也是食草动物外露得比较脆弱的部位，从这里攻击也可以让猎物更快地倒下。除此之外，鬣狗还有两大绝技，群起而攻之和吃腐肉。前者可以用于从更大体型的猎食动物口中抢食物，后者则可以在食物短缺时暂时维持生存。
从鬣狗的生存条件来看，它们采取了所有可以采取的措施来保证繁衍，为了食物可以犯险从狮子嘴里抢夺食物，这有被杀死的风险，而且狮子好像有能力识别鬣狗的雌性女王，然后杀死女王，整个鬣狗群就会慌乱；为了生存它们也会吃腐烂的动物尸体，就连狮子也难以逃脱这种命运，曾有摄影师拍摄到公鬣狗咬掉狮子遗体的头颅献给女王；活啃和掏肛则是节省能量的好办法。
无所不用其极就是大多数生物生存的真实写照，对于它们来说没有伦理道德的约束，生存和繁衍是不分上下的主要任务，动物生存就得吃喝拉撒，所以要无所不用其极地保证自己的食物，繁衍方面也很困难，因为周边猎食动物的压制，鬣狗群如果数量增长太快，会引起是自动注意，因此鬣狗女王会压制其它雌性，有时候在姐妹怀孕后也会强迫它们流产，让整个种群为自己的后代而努力拼搏。
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