正阳门是北京所有城门最高的，它是皇城的防守核心和中枢
现在老百姓所说的前门，则是当年正阳门的瓮城
所谓前门是正阳门的俗称，是北京内城的正门，南大门；左右为崇文门、宣武门；是旧北京最高的建筑，楼高33米，通高42米。它比北京其他城楼都高，比天安门还高8.7米。
正阳门作为京城的南大门，为了防御蒙古残余部落的侵犯，在正阳门修筑了包括城楼、瓮城和箭楼在内的完整的防御体系。
真正的北京城南大门——正阳门的城门楼子，这只是其中一部分
我们俗称的前门，其实就是正阳门箭楼，位于正阳门城楼南，砖砌壁垒式建筑，顶部灰筒瓦绿琉璃剪边、重檐歇山顶。上下共4层，南边为楼，北边为抱厦；南侧面宽7间，宽62米，进深12米；楼高26米，连城台通高38米，也是北京所有箭楼中最高大的一座，高度也超过了天安门。
北京南大门正阳门的结构图
正阳门的形式独特，一直被看成是老北京的象征。正阳门南边的箭楼高38米，也比京城其他箭楼都高。在正阳门和箭楼之间，有一个巨大的弧形瓮城，南北长108米，东西宽88.65米，是作为防御工事修建的。
城台正中只开一个门，门内设有千斤闸，从外部难以攻入。城楼高两层，面宽七间、进深三间；楼顶为重檐歇山顶，灰瓦绿琉璃剪边。
前门到天安门俯瞰图，现在只正阳门箭楼、正阳门城楼、天安门
正阳门箭楼加上瓮城，自成一个非常坚固的防御体系
在元大都的时代，正阳门称丽正门。明永乐十七年（1419年）“拓北京南城时”，只有城墙、城洞，没有城楼、箭楼。明正统元年十月（1436年）“修建京师九门城楼”，于1439年5月竣工。从正阳门建城楼那天起，历经明、清两朝，都常年关闭，除天子出祭巡狩，正阳门终岁不启。车辆行人皆从左右侧门出入。
正阳门、大明门（大清门）、天安门位置复原图——来自网络
元大都旧址丽正门位于现在天安门的位置。明永乐帝迁都北京时，为扩展皇宫前方的空间，将元大都遗留的南城墙全部拆除，改在以南二里处重建，重建后的南城墙三门仍沿用元代旧名。
永乐皇帝忙于北征蒙元残余，未暇完善北京城池。直到他的重孙正统皇帝即位后，才将夯土城墙用城砖包砌，为九座城门建造了城楼，又在城楼外侧修筑了防御要塞瓮城和箭楼，还将城外护城河上的木桥都改建为石桥，并在桥头竖立了牌楼。
老照片：恢复正阳门城楼、箭楼、瓮城的原貌
1439年，京城九门完工后，凡是沿用元代旧称的城门都重新命名，丽正门改称正阳门。“正阳”，出自《史记》所载司马相如《封禅书》中“正阳显见，觉悟黎烝”一语。古人以南面为阳，“正阳”指天子正位于南面；“黎烝”则指北面称臣的民。
老照片：恢复正阳门城楼、箭楼、瓮城的原貌
明崇祯皇帝当年就因为李自成要攻破正阳门，才跑到景山上吊的
在明清时期，抵御外来的侵犯是皇城的第一要务；所以，在整个皇城系列中，正阳门起着非常重要的作用。当年明朝的末代皇帝——崇祯，就是接到正阳门的要被李自成攻破的危机信号之后，跑到景山去自尽的。因此，皇家对于防御中枢——正阳门的建造可谓是费尽心机.....
四门三桥五牌楼，门洞高悬千斤闸。正阳门规格高于其它八门，素有“四门三桥五牌楼”之说。“四门”，指正阳门共有四个门洞，即城楼门洞、箭楼门洞、瓮城两侧的东、西闸门各一个门洞。
而其它八门均只有两个门洞，即城楼门洞和瓮城单侧闸门的门洞，其它八门的箭楼皆无门洞，只具备防御堡垒功能。
被英军炸毁的残破的正阳门
“三桥”，指箭楼前方护城河上的正阳桥，其实是一座石拱桥，但宽阔的桥面被栏杆分隔成三路通道，居中的通道正对着箭楼门洞，称为御道，只有皇帝才能通行。
“五牌楼”是指正阳门前那座“六柱五间”的跨街牌楼。在明代京城九门都建有牌楼，唯独正阳门牌楼的规格最高，有五个开间。
北京城皇家建筑遭受劫难，样式雷第七代传人雷廷昌主持修建
古典小说描写战争场面，常提到遇有紧急情况时，守城部队要放下千斤闸，以断绝交通，保护城门。
如今的正阳门箭楼仍保留有一座千斤闸。那座用厚木板包裹着铁板制成的千斤闸，就悬挂在箭楼门洞拱顶上方的沟槽里，仅露出红色的底部。在箭楼大厅里，也还有两根用于升降千斤闸的绞盘立轴，立轴上还留有穿入绞杠用的方孔。
大清门在正阳门和天安门中间，民国时期改为中华门
八国联军将正阳门上半部分轰塌，慈禧返城用纸糊的临时牌楼
1900年，八国联军入侵北京，英军在天坛架起大炮，轰塌了正阳门箭楼。当年冬季，在正阳门城楼上宿营的英军印度兵因取暖做饭失火，将城楼烧毁。1902年1月7日，逃亡西安避难的慈禧太后带着光绪皇帝返回北京，他们从永定门外的马家堡车站下了火车，乘轿由正阳门回到故宫。为了粉饰太平，顺天府尹事先清除了正阳门上的残垣断壁，顾棚彩匠人用彩绸和木料在光秃秃的城台上搭建了临时牌楼。
迎接慈禧光绪回归紫禁城，顺天府尹找工匠在城台搭建临时牌楼
当时，有外国记者拍摄了这一场景。
外国记者拍摄的慈禧、光绪通过大清门回紫禁城
据资料记载，至光绪二十八年（1902年），清政府才筹划修复。因工部所藏的工程档案经兵火焚掠无存资料，工部只好参照与正阳门平行的崇文门和宣武门的样式，再将正阳门高度与宽度适当加大了一些，重建正阳门城楼与箭楼，直至光绪三十二年（1906年）才竣工。但这次重建后的高度，与明代初建时的高度有很大差距。
1902年，清廷重建正阳门，1906年完工。现存的正阳门就是百年前那次重建的产物。
重修之后的正阳门，1906年
贴士
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全年来玩最佳。
除此之外，我还提到了...
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可以看到当年正阳门的箭楼和瓮城，可惜只是一小部分
乐途旅游网与乐途灵感旅行家：好摄的老贺 更新：2019.05.15
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