今天想带大家去探访的地方
既是我们非常熟悉的西安市城市中心
又是很多人可能还不太去的皇城一隅
一条巷道南连钟鼓楼广场北接大皮院
同时也是游客们常提起的休闲步行街
将一千多年前唐长安城故事牢牢封存
又将数百年间西安的明清老街巷复活
说到这儿，是不是很多朋友已经猜到了呢？我们今天想推荐游览的地方就是北院门一带啦！游览起点就设在钟楼吧，这既是西安市的地标建筑，也是西安古城内东南西北四条大街的交汇点。想为大家推荐的游览线路是：钟楼—钟鼓楼广场—鼓楼—北院门美食街—大皮院—小皮院—北院门牌坊。显然，我们此程游览是围绕晨钟暮鼓的主题了。立在钟鼓楼广场，可以直视钟楼的西北角，也就是钟楼上挂着一口大钟的这个方向。
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逛西安从钟鼓楼到大皮院，肯定能听到1300多年前那口景云钟的钟声
很多人可能已经知道，对于西安钟楼来说是先有钟、后有楼。但是，你知道西安钟楼的命运有多么波折吗？你听到过1300多年前那口景云中的钟声吗？借今天这个机会为大家细细讲解吧。
我想把西安钟楼的生平分为8个阶段来说明。
- 第一阶段：在盛唐时期，唐长安城的外郭城有一处长宁公主（唐中宗第四女）的宅邸，后来改名为玄真观。唐天宝十三年（公元754年）改为玄真观，玄真、元真都可以用，现在有很多字都是错别字，贞字是在乾隆年间改错的，应该是真假的真。
再后来玄真观又改名为景龙观，唐景云二年（公元711年），给景龙观铸了一口铜锡合金的景云钟，唐睿宗李旦为钟撰铭文，将钟挂在了景龙观的钟楼上；至今，景云钟成为现存唯一一口由皇帝御笔撰文、监工铸造的青铜大钟；此时的钟与楼虽然是在唐长安城内，但并不在唐长安城的皇城范围内。
- 第二阶段：唐玄宗时期，将景龙观改名为迎祥观；安史之乱时迎祥观被毁；唐末之后，外郭城和宫城被废，只保留使用皇城部分。唐末之后外郭城和宫城被废，只保留使用皇城部分，唐代以后整个城市就是把当时的皇城保护住，于是一些重要的机构和场所迁至长安城皇城范围内，包括迎祥观、钟楼及景云钟；就此，钟与楼才得以立于长安城的中轴线上。
- 第三阶段：虽经历了五代、宋、元，但钟楼始终坚守在历代这处城池的中轴线上；可是到了明代初期，重新规划西安的城市结构、修复古建，于是城市的中轴线东移；同时，于明洪武十三年（公元1380年）在原敬时楼的基础上修建了鼓楼，后来于明洪武十七年（公元1384年）又重建了迎祥观内的钟楼；但是，此时迎祥观钟楼的位置已经偏向城市的西侧了。
- 第四阶段：当迎祥观钟楼矗立了198年后，于明万历十年（公元1582年）在明西安城的中轴线上，重新为钟楼选址，将迎祥观钟楼拆迁、重新组合于新建的楼基上，保留至今。
- 第五阶段：新钟楼建好后，将迎祥观钟楼上的唐代景云钟移至新建的明代钟楼上，但感觉似乎敲不响了，所以又将景云钟还回了迎祥观内；至此，唐钟与明楼分道扬镳；明代钟楼上只好挂起了一口铁钟，多数记载说该铁钟铸于明成化年间（公元1465～1487年）。
- 第六阶段：很可能在迎祥观内后来又重新建了一座钟楼，一来是要挂还回来的景云钟，二来是在清代甚至民国的老照片上，可以看到迎祥观还是有一座钟楼存在的；在清道光年间（1821年~1850年）钟楼不再敲钟，而是成了清兵的炮楼，便于居高临下嘹望；据记载，民国13年（公元1924年），迎祥观钟楼倒塌灭失。
- 第七阶段：新中国成立后，中央人民广播电台对景云钟的钟声进行录音，每年除夕之夜“春晚”上辞旧迎新的新年钟声就是来自景云钟，沿用至今；同样，屹立了半个多世纪的西安市西华门报话大楼，每天整点报时的钟声也录制于景云钟。
- 第八阶段：到了1953年，将存世1300多年的唐景云钟移至西安碑林博物馆收藏、展览，即便现在敲响，仍有浑厚的金石之声，余音可达2分钟左右；1996年明代铁钟也被收藏起来，接着又仿制了一口景云钟，悬挂于钟楼西北角。
西安钟楼，是中国现存所有古代钟楼建筑中体量最大、等级最高、保存最完整的一座。但还有一些问题没有搞明白：
- 据记载，明洪武十一年（1378年）西安明城墙的扩大工程已完工，也就是说，城市格局基本上定下来了，但为什么在6年后的1384年建钟楼时，没有直接建在新的城市中轴线上？反而仍然在迎祥观的原址上修建钟楼，快二百年过去了，为什么才想起来要移到中轴线上去呢？唯一的解释，就是在元代遗留建筑的基础上重建，因为与之对应的鼓楼就是这个操作。
- 如果说是在同一时期朱元璋号令各大城市都修建钟楼，那么西安的钟楼在迎祥观中修建时，体量是不是就足够大到堪称全国之首了？是不是可以说明，当时的西安城在相比全国其它城市，其重要性非同一般？
- 钟楼是于明万历十年（公元1582年）被移到现址的，而挂上去的铁钟不是新铸的吗？难道真的是用了在钟楼迁址一百多年前铸造的旧钟？它的来历又是怎样的？
如今的钟楼和鼓楼之间是钟鼓楼广场，这面积6万平方米的西安钟鼓楼广场的区域，在唐代时为长安城尚书省所在地，尚书省是当时全国最高行政机构；到了元代为府衙、北宋为京兆府、明清为西安府。
比起命运波折的钟楼来，鼓楼算是安移地始终立于原地，作用与功用也未曾改变。
其实直到唐初，城内报时还是需要人来喊的；到了唐贞观十年（公元636年），任侍御史的马周奏请“诸街置鼓，每击以警众”，唐太宗采纳了这个建议；于是，每当晨曦与日暮，首先会于承天门上击鼓报时，而后，设在唐长安城“六街”的街鼓也随之敲响，以便鼓声能传遍全城，起到报时和开关城门的提示。
这“六街”是：
- 南北纵向的有：当时唐长安城中轴线的朱雀门街、启夏门至兴安门街、安化门至芳林门街；
- 东西横向的有：春明门至金光门街、通化门至开远门街、延兴门至延平门街。
唐太史局有专门的官员负责计时，每夜分为五更，每更分为五点；更以击鼓为节，点以击钟为节。
- 唐代李贺的《官街鼓》中的诗句：““晓声隆隆催转日，暮声隆隆呼月出。”描写的正是街鼓的晨昏报时场景。
- 唐代韩愈的《游城南十六首·晚雨》的诗中也写到：“投竿跨马蹋归路，才到城门打鼓声。”同样说明了鼓声是当时开关城门的信号。
唐代末年，长安城因战乱废弃，但是以鼓声为宵禁信号的传统带到了洛阳，设置街鼓及击鼓报时的制度也被沿用。
经过五代、北宋，到了元代，当时被称为奉元城的西安地图中，已出现了钟楼和敬时楼的标注，敬时楼是取“敬授人时”之意。而且当时的西安城内，除了管理机构外，市场、庙宇、书院、勾栏瓦舍等等都集中于此，而且从元代的《奉元城图》中可以看出，南北城门位置都不再是位于中轴线上了。
直到明初，在元代敬时楼的遗址上，于明洪武十三年（公元1380年）修建了鼓楼。鼓楼的屋顶 形式即“歇山顶”式，与天安门等同，但比其还高出1米。如今，西安鼓楼仍是我国现存明代建筑中仅次于故宫太和殿、长陵棱恩殿的一座大体量的古代建筑，也是全国最大的鼓楼。
西安鼓楼以南有一片区域，在唐代时为长安城皇城内的太仆寺所在地，也就是掌握国家马政的最高机关，唐末时城市收缩，将该区域改建为居民坊；从元代的地图上看，这里甚至出现了勾栏；清代以后，川陕总督的行署、陕甘总督行署先后设置在此。
与此相对的是，清代陕西巡抚衙门建造在鼓楼以北，所以两衙署一南一北，也就有了南院和北院之说。南院前面的地区称为“南院门”，北院前面的地区称为“北院门”。绕到鼓楼以北，就相当于步入如今的北院门美食街了。
走到北院门街的北端，见到石牌坊，即到了西华门大街，这里的“西华门”不再是城门的名称了，而是自明代起王府的西门。王府西门本来叫西外门，因为在不同的时代它的名字经常变动，所以后来就叫西华门了。
出北院门石牌坊东行，可以见到西华门十字东南角的西安报话大楼，它是1963年竣工并开始使用的，总高62.5米，是当时西安的电信通讯枢纽，也是当时西安城内最高的建筑；顶层建有塔楼，四面嵌设时钟，每小时报时，先是播报一段音乐《东方红》，而后的钟声就是录制的唐代景云钟的声音。
出北院门石牌坊西行，可到达位于西安回坊内的一条街道，因为明朝时街道内多经营绸皮生意，而得名“大皮院”。
小皮院贯通麦苋街和北广济街的除了大皮院，还有小皮院，它曾经也是西安皇城里面的横街，在隋唐时期的长安城（隋朝叫大兴城）里边就有了。
鸣谢：李建超（90岁，西北大学教授）
如有疏漏或错误，请不吝赐教。
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