外媒报道称,国际商用机器公司(IBM)已经拥有 18 台量子计算机,凸显了该公司为这类革命性计算设备而做出的巨大努力。鉴于这类设备的造价极其高昂、对运行环境有着苛刻的要求、以及量子计算本身的复杂性,也从侧面反映了 IBM 雄厚的资金和技术实力。

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资料图(来自:IBM)

IBM 研究院负责人、量子计算研究领域巨擘 Dario Gil 在周三的 Think 大会上披露了这一数字,且本季度新增的便有 3 台。

尽管 18 台的数量听起来不是很多,但每套设备的重量规模和运营环境都让人惊叹,因其必须在接近绝对零度的低温环境下操作。

相比之下,给在加州圣巴巴拉附近的量子计算机实验室只有五台,霍尼韦尔也只有六台量子计算机。

尽管量子计算已不再处于起步阶段,但当前的发展仍处于早期,普通用户也无法在家中轻易拥有一台。

好消息是,IBM 向外界开放了云端访问,且迄今为止已有 23 万人体验过 Q Experience 服务。

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应用方面,IBM 量子计算服务帮助摩根大通设定了金融衍生品的价格。此外帮助戴姆勒实施了一场物理模拟,以尝试改善电动汽车电池的化学性质。

Dario Gil 预测,未来可在经典程序中嵌入量子计算回路,或者打造出一种受人脑神经元结构启发的新型计算设备。

如果一切顺利,IBM 将向更多人开放量子计算服务(该公司将之称作“电路即服务”),Tirias Research 分析师 Kevin Krewell 亦对此表示欣赏。

他表示,IBM 没有重新发明一种编程语言,而是添加了被广泛使用的 Python 库。当然,不怕麻烦的人们还是可以选择 IBM 新推出的 Qiskit 平台做开发。

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(视频截图:IBM 研究主管 Dario Gil)

据悉,IBM 致力于让量子计算机的性能每年至少翻一番,迄今已持续四年。其提出了“量子体积”(Quantum Volume)的概念,综合评估了机器中的量子比特数量、以及错误率的降低。

与 IBM 不同的是,霍尼韦尔正在建造另一种被称作“离子陷阱机”的量子计算机。不仅运行温度比 IBM 的超导设计方案要低一些,还承诺以每年 10 倍的速度增加量子比特。

即便如此,Dario Gil 还是对 IBM 的方案充满信心。目前代号为 Paris 的量子计算机已拥有 53 个量子比特,且 IBM 计划在今年晚些时候进一步扩展系统和功能,未来有望迎来超过百万的可工作量子比特。

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