1949年4月20日，注定是一个震惊世界、永载史册的日子。这天黄昏，人民解放军百万雄师列阵长江北岸，望着滔滔东去的江水，尽力按捺着内心的激动，等待着热血贲张的战斗时刻。
17时，就在南京国民政府拒绝在和平协定签字的那一瞬间，渡江战役总前委委员、中突击集团总指挥谭震林以雷霆万钧之力向所属第七、九兵团30万大军下达了“向江南进军”的命令。
刹那间，长江北岸万炮齐发，火光映红了江面，平静的长江迅速咆哮怒吼起来。
就在炮火准备的同时，数以千计的木帆船从裕溪口至枞阳镇之间100多公里宽的地段上推入江内，满载着数以万计的解放军官兵奋力向南岸划去。由于我军的渡船全部是隐藏在江北无数个河道内，用堤坝遮盖。船只下水时必须先翻开堤坝。各部队翻坝时间不一样，渡江时间也就参差不齐。
这个地段的江面是长江中下游中相对较窄的一段，驻守在对岸的国民党军第八十八军，也是汤恩伯部和刘汝明部的结合地带，防御较弱，根本也没想到解放军会突然渡江。我军第一梯队的船只在距离南岸不到200米时才被愚蠢的敌人发现。惊慌失措的敌人胡乱朝江面放炮。冒着敌军的炮火，我军部队丝毫没有停顿，奋力向前突击。北岸的我军大炮再次发出怒吼，江面上水柱冲天、南岸硝烟弥漫。当晚21时，二十七军先头部队仅用十几分钟就跨过长江，该军79师235团1营3连5班作为百万大军中第一支登上南岸的整建制部队，被授予“渡江第一船”的光荣称号。
紧接着，二十一、二十四、二十五、二十七军的第一梯队也陆续于21时35分左右成功登陆。
按照渡江战役总前委的规定，部队过去一个营，师长就要过去；过去一个团，军长就要过去。二十七军军长聂凤智是第一个登上南岸的军长，望着早已经是杀声震天、灯火成串的长江两岸，激动地口授了一封给毛主席的电报：“我们已经胜利踏上江南的土地！”
至21日清晨，第三野战军中突击集团已经有10个师、20个团顺利登陆长江南岸，建立起长约120公里、纵深约10公里的滩头阵地。渡江战役，首战告捷！
可是就30万大军顺利过江的时刻，中突击集团总指挥谭震林和第七兵团司令员王建安等人险遭不测！总前委指挥部里的总前委书记邓小平、第三野战军司令员陈毅焦急万分，不停地打电话询问。
谭震林
谭震林是22日晚随第七兵团部一起过江的，到了江心位置，突然有几艘从安庆顺流而下逃向南京的国民党海军舰艇与谭震林的船队遭遇。敌军舰艇看见我军渡江船队，立时枪炮齐发，子弹、炮弹雨点般谭震林所在的船队，江面上一时水柱冲天。这真是一个万分紧张的时刻，好在谭震林、王建安都是身经百战之将，突与敌舰狭路相逢，依然沉着镇静，迅速指挥警卫船只组织火力向敌舰还击。敌军舰艇原本也就没想着恋战，要知道四周全是解放军的渡江部队，怎么敢自寻死路？胡乱放了一阵枪炮后，便加足马力向下游逃窜了。
王建安，1955年被授予上将军衔
顺便提一句，国民党海军投入长江防线的舰艇一共有133艘，分别由汤恩伯和白崇禧指挥。由于多数官兵厌战，因此在整个渡江战役中几乎没有发挥什么作用，其中有97艘或举行战场起义或是向解放军投诚。
谭震林、王建安一行有惊无险，很快在南岸坝埂头，与大部队会合，焦急万分的邓小平和陈毅也长长舒了一口气。
随着谭震林、王建安一行踏上长江南岸，宣告中突击集团完成了突破任务，国民党军千里江防被拦腰斩断。而东、西两个突击集团的70万大军在粟裕、刘伯承分别指挥下于21日黄昏发起更大规模的渡江突击。
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