失眠是维持人体生命的极其重要的生理功能，犹如水、食物一样对人不可少，绝大多数人的一生约三分之一的时间是在睡眠中度过，保持充足的睡眠，均衡的饮食和适当的运动，是国际社会公认的三项健康标准。
一个人只喝水不进食可以活七天，而不睡眠只能活四天。因此，睡眠对我们的存活是必不可少的，莎士比亚说过：“人类第一道美餐就是睡眠”。可偏偏有许多人无法享受这道美餐，他们几乎每天晚上都在与睡眠作斗争，花很长的时间试图入睡，好容易睡着了，很快又醒来，再入睡就更困难了。也有一些人，虽然整晚都睡着了，但早上醒来后总觉头很沉，疲乏无力，没有睡够，这就是睡眠的质量没有“达标”，都属于睡眠障碍：其中以失眠症对人的健康生活危害最重。
失眠的表现主要有以下几种：
1入睡困难：辗转难眠，入睡时间比以往推后1一3个小时，患者说本来也很困，也想睡觉，可躺在床上就是睡不着，翻来覆去的想一些乱七八糟的事，心静不下来，睡眠时间明显减少。
2.有的病人是白天发困，昏昏欲睡，无精打采，夜间却兴奋不眠，学习，开会，上课打盹，看电视靠在沙发上就睡着，可往床上一躺就又精神了，说什么也睡不着。
3.睡眠感觉障碍：缺乏睡眠的真实感，许多病人虽然能酣然入睡，但醒后坚信自己没睡着，而同房间的人或配偶却说他一直在打呼噜。
4.睡眠浅易做梦：病人自感睡不实，一夜都是似睡非睡的，一闭眼就是梦，一有动静就醒，有的是早醒，不管几时入睡，早上三点钟准醒，醒后再入睡更难，只好瞪眼到天亮，失眠病人都知道，在睡不着觉的时候是最痛苦的。还有的病人经常做恶梦，从恐怖惊险的梦境中惊醒，出一身冷汗，紧张心悸，面色苍白，再也不敢入睡了。
