司马迁《史记》记载的三皇五帝距今不过五千年，其实古人早就指出过三皇五帝不是远古历史的全部，远古曾有过许多朝代和帝王，《封禅书正义》曰：“燧人氏至伏羲187代”，《帝王世纪》言，人文始祖伏羲之后有女娲氏，女娲之后有多达15个代系的先王，其曰：“女娲氏没，大庭氏立，次有柏皇氏，中央氏，栗陆氏，骊连氏，赫胥氏，尊卢氏，混沌氏，昊英氏，有巢氏，朱襄氏，葛天氏，阴康氏，无怀氏，凡十五世皆袭伏羲之号。”
考古挖掘展示出来的中国史前文明也已超过8000年，在2000年在《文史杂志》第2期中发表了《绵阳第一碑与盘古王表石》，文中列出了三皇五帝之前详细的年代表，也算填补了华夏那段空白的历史。
《绵阳第一碑与盘古王表石》中记载：
约公元前8000——公元前6391年为原始社会，
约公元前6390——公元前6211年，为盘古 ，天皇 ， 地皇 ，人皇 ，五龙纪 ，摄提纪 ，合雒纪 ，叙命纪。
约公元前6210——公元前5771年：巨灵氏 、句疆氏 、谯明氏 、涿光氏 、钩陈氏 、黄神氏 、巨神氏 、犁灵氏 、大隗氏 、鬼隗氏 、掩兹氏 、泰逢氏 、冉相氏 、盖盈氏 、大敦氏 、云阳氏 、巫常氏 、泰壹氏 、空桑氏 、神民氏 、倚帝氏 、次民氏
约公元前5770——公元前5071年：、辰放氏 、蜀山氏 、虺傀氏 、儿遽氏 、希韦氏 、有巢氏 、燧人氏 、庸成氏
约公元前5070——-公元前4171年：、浑沌氏 、葛天氏 、女娲氏 、伏羲氏 、赫胥氏 、东户氏、皇覃氏 、启统氏 、吉夷氏
约公元前4170——公元前3151年：仓帝史皇氏 、柏皇氏 、中皇氏 、大庭氏 、栗陆氏 、昆仑氏 、西陵氏
约公元前3150——公元前2331年：轩辕氏 、祝涌氏、昊英氏 、古皇有巢氏 、朱襄氏 、阴康氏 、无怀氏 、神农氏
约公元前2330——公元前2211年：黄帝 、颛顼帝 、喾帝 、尧帝 、舜帝 、禹。
三皇五帝时代以及之前的历史存在的信息已经很少了，很多已经没有了历史考证，我们目前所了解的历史大多是三皇五帝以后，以夏周为始，根据经过4年匆匆结题的“夏商周断代工程”结论，夏朝应是公元前2070年～公元前1600年，商朝是公元前1600年～公元前1046年，西周是公元前1046年～公元前771年。
西周以后，也就正式开始了我们所熟知的春秋（前770-476年）战国（前475-221年）。之后秦朝（前221-207年）征战六国，正式结束了华夏战乱，统一华夏大地。
秦朝后期，陈胜吴广起义，刘邦乘势而起，结束了秦朝统治，于乌江边.消灭了项羽后,统一了中国，公元前206年乙未岁称帝于洛阳建立大汉王朝。
184年东汉黄巾之乱开始，汉灵帝为解决黄巾之乱而成立州牧制度，该制度导致地方割据，天下分裂，三国时代也由此开启。269年，羊祜命王浚在益州筹建水师，并预定攻吴的军事方略。279冬，晋灭吴之战开始，280三月攻下建业，孙皓降，吴亡，西晋统一中国，结束了三国时代。
280年，西晋灭孙吴而统一天下，但是和平稳定的局面只维持了短短的十一年，晋惠帝继位后朝廷渐乱 ，领有军权的诸王纷纷争权，史称八王之乱，之后晋朝元气大伤后，内迁的诸民族趁机举兵，造成五胡乱华的局面。
316年，西晋被匈奴建立的政权所灭亡，北方从此进入五胡十六国时期。
439年北魏统一华北后，结束了五国十代的混乱局面，至此进入南北朝时期。南北朝是南朝和北朝的统称。南北朝时期中国南方和北方处于分裂状态，自东晋十六国至隋朝，始于420年刘裕建立南朝宋，止于589年隋灭南朝陈。
公元581年二月，北周静帝禅让于丞相杨坚，北周覆亡。隋文帝杨坚定国号为"隋"，定都大兴城(今陕西省西安市)。公元589年，隋军南下灭陈朝，统一中国，结束了自西晋末年以来中国长达近300年的分裂局面，南北朝正式退出历史舞台。
隋朝是中国历史上承南北朝，下启唐朝的大统一朝代，享国三十七年。(618年)6月12日，李渊逼迫隋恭帝禅位，6月18日，李渊正式称帝，国号唐，建立唐朝，是为唐高祖。
唐朝历经289年，始于618年唐高祖李渊称帝建立唐朝,止于907年后梁太祖朱全忠篡唐。朱全忠907年逼迫唐哀帝禅让，建国后梁，唐朝亡，五代十国时期开始。
五国十代（907年－979年），一般又简称“五代”，五代并不是一个指朝代，而是指介于唐宋之间的一个特殊的历史时期。自唐朝灭亡开始，至宋朝统一中国本土为止。五代十国本质上是唐末藩镇割据和唐朝后期政治的延续。五代十国年包含的政权：后梁、后唐、后晋、后汉、后周、吴、南唐、吴越、楚、北汉、南汉、前蜀、后蜀、南平、闽。
在五国十代末期，陈桥兵变，后周武将归德节度使赵匡胤发动兵变、自己黄袍加身，建立宋朝，自此五国十代结束。
宋朝经历了北宋和南宋两个时代，历经319年。北宋于1126年-1127年发生靖康之难，徽、钦二帝皆被金人掳去，宋室被迫南迁临安，与入侵的金国以淮水、大散关为界，史称南宋。1276年，都城临安陷落，南宋亡于蒙古可汗忽必烈建立的元帝国的征服。
元朝历史从至元八年(1271年)蒙古族元世祖忽必烈建立元朝开始，到洪武元年(1368年)秋明太祖朱元璋北伐攻陷大都为止，元朝在全国的统治结束。前后共计98年。
明朝（1368年―1644年）是中国历史上最后一个由汉族建立的大一统中原王朝，共传十二世，历经十六帝，享国276年。1644年李自成攻入北京，崇祯帝自缢殉国，至此真正意义上的明朝灭亡。
清朝历史是从1616年努尔哈赤建立后金算起，到1912年宣统帝下诏退位为止，共296年的历史。1636年（明崇祯九年），皇太极称帝，改国号为“大清”，简称“清”，因此把皇太极作为清朝的开国皇帝，庙号太宗。1644年清军入关，同年顺治帝（福临）迁都北京。
1911年爆发了辛亥革命，1912年2月12日，袁世凯迫使宣统帝溥仪颁布退位诏书，清朝自此灭亡。中国脱离了帝制而转入了民主共和时期。
至此中国历史朝代的顺序也算理的差不多了。下面的历史教材上边的朝代顺口溜：
三皇五帝始，尧舜禹相传；夏商与西周，东周分两段；春秋和战国，一统秦两汉；三分魏蜀吴，二晋前后沿；南北朝并立，隋唐五代传；宋元明清后，皇朝至此完。
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