鳜鱼（Synchiropus splendidus）是龙猫科的一个小的，色彩鲜艳的成员。
机器学习使迄今为止对审美偏好和鱼类生态学的最大规模研究成为可能。
是什么让鱼对人类来说很美？它是丰富多彩的，对称的和独特的吗？也许你不知道这些功能，但你只是“当你看到它时就知道它”。这在这项研究中是有效的，人们在图像中评估鱼的吸引力，机器学习（一种人工智能）神经网络能够了解人们发现哪种类型的鱼在美学上更令人愉悦。
事实证明，人们喜欢明亮多彩的鱼，身体更圆。但是，人们对美的感知与动物的保护需求之间有什么关系呢？
根据法国蒙彼利埃大学的Nicolas Mouquet及其同事的一项机器学习研究，该研究将于今天（2022年6月7日）发表在开放获取期刊PLOS Biology上，人们认为最美丽的珊瑚鱼往往是保护支持的最低优先级。
研究人员要求13，000名公众对在线调查中481张鳍珊瑚鱼照片的美学吸引力进行评级，并使用这些数据来训练卷积神经网络。然后，他们使用经过训练的神经网络为另外4，400张照片生成预测，这些照片包含2，417种最常遇到的珊瑚鱼物种。
鳜鱼（Synchiropus splendidus）是具有最高美学价值的珊瑚鱼物种之一。图片来源：Rick D. Stuart Smith （CC-BY 4.0)
将公众的评级与神经网络的预测相结合，他们发现，身体更圆的明亮，多彩的鱼类往往被评为最美丽的。然而，被列为更具吸引力的物种在生态特征和进化史方面往往不那么独特。此外，列入世界自然保护联盟红色名录的“受威胁”物种或尚未评估其保护状况的物种的平均美学价值低于被归类为“最不关注”的物种。没有吸引力的物种也具有更大的商业价值，而美学价值与物种对自给渔业的重要性无关。
作者说，我们对形状和颜色的天生偏好可能是人类大脑处理颜色和图案的方式的结果，但审美价值，生态功能和灭绝脆弱性之间的不匹配可能意味着最需要公众支持的物种最不可能接受它。没有吸引力的鱼类的生态和进化独特性使它们对整个珊瑚礁的功能很重要，它们的丧失可能对这些高生物多样性生态系统产生不成比例的影响。
鳜鱼是咸水水族馆的热门选择。
Mouquet补充说：“我们的研究首次提供了2，417种珊瑚鱼的美学价值。我们发现，不太美丽的鱼是生态和进化上最独特的物种，也是那些被认为是受威胁的物种。我们的研究强调了潜在的公众保护支持与最需要这种支持的物种之间可能存在的重要不匹配。
参考：“珊瑚鱼的美学价值在全球范围内与其保护重点不匹配”，作者：Langlois J，Guilhaumon F，Baletaud F，Casajus N，De Almeida Braga C，Fleuré V等人，2022年6月7日，PLoS Biology。DOI： 10.1371/journal.pbio.3001640
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