有人说，受了戒就有了束缚，而且还有犯戒的危险，犯戒又要堕落，所以还是不受为好。
事实上戒律不是用来约束我们的，而是提醒我们要相信因果，不要造作恶业，因为不善的因必然会导致不善的果。佛制种种戒，五戒是根本。五戒是指不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。不杀生可以种长寿的因，不偷盗会种富有的因，不邪淫种的是家庭和睦的因，不妄语种的是诚信的因，不饮酒能种智慧的因。
受持五戒并不是一种束缚，退一步讲，即便不受五戒，只要做了杀盗淫妄的事情，也会遵循因果律来受报的，该堕落地狱、饿鬼、畜生的，一样也不能免。以为不受戒做了杀盗淫妄的坏事就可以不受苦报，或者说少受苦报，只是自欺欺人罢了！佛不会对任何一个众生施加惩罚，惩罚众生的是因果律，是业力。佛发现了因果律，业力的真相后，就像妈妈爱护她的孩子一样告诉我们：“孩子啊，如果不去做那些坏事，你就不会承受那样的苦果！”
佛在世的时候有位莲花色比丘尼，常劝妇女出家。有人害怕出家受戒后一旦破戒会堕落，她说：“堕就任他堕，还是比没有出家的人解脱快！”莲花色比丘尼说道：“我过去生中曾做戏女（演戏的女子），因为演戏时穿袈裟欢喜心生起种下了善根，到迦叶佛时得以出家修道。那时候虽然因为破戒而堕落地狱，报满出地狱后，由于过去世的善根，今生又得以在释迦牟尼佛座下出家修道，并且证得阿罗汉果，得到解脱。”
“常持于净戒，福慧自庄严。”佛的三十二相，共同的因都是从持戒而来。慈老法师说，如果不持戒，想得一个生癞的野干狗身都得不到的。《华严经》中也讲：“戒为无上菩提本，应当具足持净戒。若能具足持净戒，一切如来所赞叹。”由此可知，戒是解脱成佛的根本，十方诸佛没有不赞叹持戒功德的。
在《杂宝藏经》当中记载着这样一个故事：释迦牟尼佛涅槃七百年后，北印度罽宾国有一条名叫阿利那的恶龙大兴灾害，两千位阿罗汉各显神力也无法将它赶走。有一位叫祇夜多的尊者来到恶龙所，三弹指说：“汝今速去，不得住此！”恶龙听到尊者的话立即离开了，片刻也不敢停留。
诸阿罗汉问祇夜多尊者：“我们都已经证得漏尽平等法身，为什么只有你能降伏这条恶龙呢？”祇夜多尊者回答说：“我从凡夫以来，严格持守佛制的禁戒，护持微细戒如同杀盗淫妄四重戒一样，我想是这个原因吧！”
了解了戒的功德，我们还要懂得持戒要以智慧为指导。持戒的人一定要培养菩提心去关照别人，不要单单为自己持，发“为利有情愿成佛”的心来持戒，这就是有智慧。
我们对于戒法应该具足这样的信心：解脱成佛的路上，一定要以持戒为舟航。如果大家能发起来受戒持戒的心，相信一定会很快得到修道的利益！
文字丨如瑞法师
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