舍利，是梵语的音译，梵语中是尸骨的意思，指死者火化后的残余骨迹。舍利最初代表“米粒”，因佛舍利形似米粒，故此得名。舍利在佛教修行者眼中是得道的象征，佛牙舍利是佛舍利中的至宝。传说全世界只有四颗佛牙舍利，应县便有两颗。
应县地处塞外，当地风俗民情受佛教影响极其深厚，尤其是佛牙舍利被发掘后，除了信徒，一般的老百姓对佛牙舍利也是顶礼膜拜。“每月初一、十五，佛的节日，如二月初九、四月初八、六月十九，当地老百姓都会自发来应县木塔举办法会，瞻仰佛牙舍利这项非物质文化遗产。”应县木塔文保所工作人员白高奎说。
离 奇 现 世
“从2007年应县佛牙舍利公开展览之日起，我的工作就是看护这件佛教至宝。其实，我关注佛牙舍利已有30余年。佛牙舍利虽然举世闻名，但它曲折的发现过程却鲜为人知。”白高奎说。
险 被 偷 盗
“当时，佛牙舍利的发现，引起了国家的高度重视，修复、整理、研究都被摆上了重要议事日程。”白高奎说。
1974年，木塔的抢险加固工程中，工作人员发现，四层主像释迦牟尼佛像胸背部有开洞，随以木棍测得似有物深藏于内，设法提取后，得卷轴两件，一为刻经，一为绘画《神农采药图》。后经清理，又发现一批卷轴文物和刻经。1974年9月，释迦塔的维修工程已局部展开。
没过几天，雁北文物站的张畅耕再次上塔查看时发现，二层主像胸部被人撬开，有文物被盗现象，及时向公安局报案。
经刑侦人员现场侦查，从施工木匠中锁定了作案嫌疑人，通过审问，见财起意的木匠王某供出了全部作案过程。就此，被盗文物——七宝与佛牙舍利被追回。
1974年11月18日，在二层主佛像腹内取出佛经30卷，残卷两包；1977年9月10日，在一层清理出佛经30卷，残卷12包，手抄本4包。“应县木塔中发现的古物经过几番波折，总算被安全保护下来。这是古人留给后人极其珍贵的文化遗产和无价之宝。”白高奎说，经过前后五次发现、清理，应县木塔中共得佛牙舍利两颗、佛经75卷、佛画四幅、佛教七珍68件、残卷15包、手抄本4包。
价 值 连 城
2007年，来自台湾的慧礼法师主持了应先木塔佛宫寺释迦塔重建奠基仪式，同时解读了应县的佛牙舍利——有关佛牙的记载出自《大唐南海波凌国沙门若那跋陀罗译《大般涅槃经》。通过引文知道，佛灭度后，共留下七颗佛牙舍利。即佛火化前，留给世界三颗佛牙，一颗为帝释天请走，两颗为捷疾罗刹盗走；佛火化后，在金刚体碎为末舍利后又留下四颗佛牙，这就是说共有七颗佛牙舍利。
按佛教经典来理解，佛陀留下的灵牙，会在牙根牙槽、牙身上生长出细粒舍利子。唐玄奘《大唐西域记·迦湿弥罗国》记载，玄奘法师在西天印度曾朝拜过佛牙，其佛牙长三寸、油浸鲜亮、熠熠生辉。“如同慧礼法师所言，应县木塔中发现的两颗佛牙，一颗牙高8．3厘米，重76克，牙形骨质，色微黄，牙根部、牙身纵沟内布满增生白色细珠，粒粒晶圆剔透；另一颗牙高6．3厘米，重49．8克，牙形骨质，色微黄，牙根凹坑布满增生赭色细珠。”白高奎说。
AGS宝石学会香港分会高斌博士曾对佛牙舍利进行了测试，初步测试的结果表明，应县佛牙舍利子是一种特殊排列的金刚体，经过多次实验证明舍利子为六方晶系陨石钻石。
“它的珍贵程度不亚于传说中的和氏璧，颗颗都价值连城，如果非要给它个价值，这一粒粒舍利子都在2500万美金以上。”高斌博士说。
山西青年报：杨希/文
更多精彩敬请关注＂山西青年报根在民间＂微信公众号
,
