永州最古老的城市在哪？永州人都知道，最古老的城市自然是千年古城零陵了。
在古代，零陵一直是永州政治、经济、军事和文化的中心，然而进入现代以来，零陵的地位正逐渐下降。
反观冷水滩却一路上升，超过了零陵。
甚至于永州北方的小城祁阳也对零陵的地位发生了挑战。
冷水滩为什么有如此的魅力？祁阳凭什么挑战零陵的地位？
当然离不开政策的扶持和两地人民的辛苦努力。
但最重要的是冷水滩和祁阳有湘桂线经过。
正因为有铁路的加持，祁阳和冷水滩才有了快速发展的条件，特别是冷水滩成为湘桂线和洛湛线的交汇处，一跃成为了永州市第一城。
我们打开地图，从湘桂线的走向来看，湘桂线最直的方向应该是从祁阳、冷水滩到零陵再到广西的。
然而湘桂线经过冷水滩却绕了一个小弯跑到了东安，然后再到广西，绕过了零陵。
就因为湘桂线绕过了零陵，零陵才失去了最佳发展的机会。
如果湘桂线经过零陵，零陵应该还是永州市的政治、经济、文化中心。
只是因为铁路线绕过零陵，所以零陵失去了发展的先机，可以这样说，历史选择了零陵，但是把发展机会留给了冷水滩。
这也就是许多古老都市慢慢没落的原因吧！随着社会的发展，因为交通工具的不同，一些地理位置重要的新型城市兴起，而一些古老的城市则渐渐退出了历史的舞台。
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