大学者胡适曾说他从五岁时就念过「天地玄黄,宇宙洪荒」两句话,当了十年大学教授以后,还是不理解其中真意。看起来简单的“天地玄黄,宇宙洪荒”八个字,是常见常用的字,为什么大学者竟说难理解?

我们知道《千字文》全本引经据典,出典包括《易经》、《淮南子》、《诗经》、《尚书》、《礼记》、《春秋》、《论语》、《孝经》、《孟子》、《史记》、《神农本草经》 、《管子》、《韩非子》、《庄子》、《汉书》。许多简单注释的文本,尤其是小朋友开蒙的读本,通常只做浅显的分析和解释,不会详细地指出此字此句典出何处,有何深意?


宇宙洪荒指的是什么(天地玄黄宇宙洪荒)(1)


“天地玄黄”出自于《易经》。《易经》里说“天玄地黄”,这里为了押韵改作“天地玄黄”,从文字上并未改动,明着引用,称为明引。意思就是天是黑色的,大地是黄色的。其实如何?

天地

天地在中国古代文化里有非常多的意义,这就要从《易经》说起。我们说《易经》是群经之首、中国文化的本源,讲究的是天地之道、阴阳之变,简单来说是关于规律的科学-变易、简易和不易。儒家、道家、墨家以及其它诸子百家,可以说我们整个中华文明都是在《易经》的基础上建立及发扬。所以我们要读懂“天地”,需从《易经》这个根源上找。

《易经》上说:“形而上谓之道,形而下谓之器”。天地宇宙未生之前,是混沌状态的,现代物理学称大爆炸以前的那个超密度粒子,中国文化叫太极。《易经》说:轻清者上升为天,阴浊者下降为地。所以,这里的天地有两种解释“形而上是天,形而下是地”,这是一说,用物质的说法:“太空是天,地球是地”。


宇宙洪荒指的是什么(天地玄黄宇宙洪荒)(2)

大爆炸


我们再扯远一点,《易经》第一卦是乾卦(乾为天)。乾,元亨利贞。 《彖》曰:大哉乾元,万物资始,乃统天,全卦以龙为意象。读起来有点拗口,什么意思呢?简单来说,乾,是天,万物从这里开始统领世界。所以皇帝称天子,自比为龙。龙袍只有皇帝能穿,清宫的宫殿,乾清宫是皇帝住的。

《易经》第二卦叫坤卦(坤为地)。元亨,利牝马之贞。 《彖》曰:至哉坤元,万物资生,乃顺承天。 《象》曰:地势坤,君子以厚德载物。简单来说,坤,是地,万物从这里滋生,顺承天之势。大地是广博而德厚,包容、博爱和孕育生命。「牝马」为母马。象征柔顺、谦卑能够吃苦耐劳,坚贞而专一。所以,大地是有母性象征的。坤字一般皇后能用,皇后所住宫殿命名坤宁宫,没毛病。

我们常说的“颠倒乾坤”也从此处来,意思是能把乾卦和坤卦对换,天地反转,男女颠倒,黑白对调,本领大得很...。


宇宙洪荒指的是什么(天地玄黄宇宙洪荒)(3)


玄黄

玄,在颜色上指深蓝近于黑的颜色。在意义上来说,高远、高深莫测,叫玄。我们知道蓝天是因为粒子折射,宇航员去过外太空,因此我们现代人知道天空是黑的,古人怎么也那么清楚?此外天道高远,像老子说的,形而上的天道的理体,玄之又玄,深不可测。这是形而上的天道,高深莫测,所以叫天玄。

地黄也有两重意思,一是黄河流域母亲河文化,土地的颜色是黄的,农作物黍、稷也是黄的。另一重的含义,宇宙中的天体大爆炸之后,地球吸收阳光变得有温度并且开始有生命现象;再来地从坤,有母性的包容和博爱以及长养和哺育作用,所以中国人又把大地尊称为“母亲”。黄色是暖色的,象征大地母亲的温暖。

天道高远,地道深邃,黄也代表地道的深邃。中国文化里的死后归黄泉,意思是归于另一个深邃的世界。


宇宙洪荒指的是什么(天地玄黄宇宙洪荒)(4)

外层空间宇宙场景


“宇宙洪荒”出自《淮南子》与《太玄经》。

宇宙

宇宙,一般都说出自《淮南子》,其实可追溯至战国时期一个杂家名叫尸佼,他的著作《尸子》篇提到:“上下四方曰宇,往古来今曰宙。”这是史上第一次出现“宇”和“宙”这两个字,但是两个字是分开的。 首次将宇宙两字合为一体,则是出现于《庄子》的《齐物论》:“旁日月,挟宇宙”。西汉的杨雄在他作的《太玄经》里说过“洪荒之世”的话。

我们现代科学认为宇宙是所有时间、空间与其包含的内容物所构成的统一体;它包含了行星、恒星、星系、星系际空间、次原子粒子以及所有的物质与能量,宇指空间,宙指时间。

宇宙无所不包,甚至包括所有的生命、所有的历史,甚至部分哲学家与科学家认为还包含数学等所有的思想。宇宙包含三种连续体:时空、能量型态(包含电磁波,讯息,物质)以及相关的物理定律。这是现代科学范围宇宙二字的定义,中国古代的说法其实是一致的。


宇宙洪荒指的是什么(天地玄黄宇宙洪荒)(5)

洪荒

洪荒,指混沌蒙昧的状态,特指远古时代洪荒世界,大荒。

洪字的本义就是大水,指地球上的早期洪水。那时地球的地壳很薄,温度极高,造山运动容易引发洪水。地球上的洪水至少有三次,大约4000年前就是大禹治水的那一次离我们最近。关于这次洪水,人类历史的记载东方有《山海经》,西方有《圣经》,各国流传至今的传说有600多则。

《山海经·海内篇》记载:“洪水滔天,鲧窃息壤以湮洪水。”讲的是大禹的父亲鲧偷了息的土壤去堵洪水。鲧治水不力,被尧还是舜处死,因为这个时间在两帝交接之际,所以有两种说法。也正因为权利交接的敏感时期,有人认为鲧是屈死,屈原在《天文》和《离骚》中曾经为他抱屈。鲧死后,禹接任继续治水,后来“三过家门而不入”的故事我们都知道了。所以,后来就有人提出舜禅让禹是美化的阴谋论,我们不得而知,但禹的儿子启接任时禹暴死,而后开始“家天下”,说明是有私心的。这次“史前大洪水”还造成了一个史前文化断层,就是传说中消失的“亚特兰蒂斯”。


宇宙洪荒指的是什么(天地玄黄宇宙洪荒)(6)


荒的本义是草木的蒙昧,指远古时期,人类还没有出现以前,离现在至少是500万年,那时的地球上还处在混沌蒙昧的状态中。

在《山海经》中,海内、海外、大荒指的是时空中历史的远方。注意,不是我们现在说的海内、外啊。相比较而言,海外比海内的年代要更久远,大荒是比海外、海内更为遥远的时代或者说时空距离。《山海经》中的《大荒四经》具体可能是商朝及其四方区域的地域考察记录。

最后我们总结一下“天地玄黄,宇宙洪荒”,有物质的意义,也有玄学意义;意指空间,也指时间。意思是天地一开始处于混沌状态,犹如一团玄奥浑浊之气,而后逐渐有了空间时间,经过演变出现了不同的元素,而它们是相互独立存在的,世界液态的、固态的界限分明,一片荒凉。


宇宙洪荒指的是什么(天地玄黄宇宙洪荒)(7)

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