每年的阴历正月十五是中国人很重视的传统节日，元宵节。元宵节也叫“上元节”,春灯节，是很多家庭团圆的节日。
元宵节的传说，众说纷纭，查阅网上大致有一下几种：
一、天帝护神鸟报复说。传说在很久以前，凶禽猛兽肆掠，四处伤害人和牲畜，人们就组织起来打它们。误伤一只因为迷路而降落人间神鸟致死。天帝知道后大怒，欲派天兵下凡去烧死老百姓。天帝的女儿非常善良，就下凡秘密告诉了老百姓。有一个老人想了一个法子，在正月十四、十五、十六这三天让家家户户都在张灯结彩、放鞭炮、燃放烟火。天帝往下一看，发觉人间一片红光，响声震天，连续三个夜晚都是如此，以为是大火燃烧的火焰，心中欢喜。就不再拍天兵下凡了。人们就这样保住了自己的生命及财产。为了纪念这次成功，从此每到正月十五，人们都悬挂灯笼，放烟火来纪念这个日子。
二、“火把”由来说。又一说，元宵节起源于“火把节”,汉代民众在乡间田野持火把驱赶虫兽，希望减轻虫害，祈祷风调雨顺，获得好收成。直到今天，中国西南一些地区的在正月十五用芦柴或树枝做成火把，成群结队高举火把在田头或晒谷场跳舞。隋、唐、宋以来，更是盛极一时。参加歌舞者足达数万，从昏达旦，至晦而罢。这就慢慢形成了元宵节的风俗，习惯早已有了较大的变化，但至今仍是中国民间传统节日，火把也逐渐变为了挂灯笼，燃放烟花爆竹等。
三、三元说。 还有一说是元宵燃灯的习俗起源于道教的“三元说”；正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节。主管上、中、下三元的分别为天、地、人三官，天官喜乐，故上元节要燃灯。
四、东方朔说。传说汉武帝有一个宠臣，名叫东方朔。正月的一天，东方朔闲来无事，后花园赏景时，看到一个宫女要投井自尽。东方朔慌忙拦住了这个宫女，并且问她缘由。宫女说："我叫元宵，从小当了宫女，没有见过父母和妹妹几面。每当春节，看到别人高高兴兴的，我心里就更加难受。所以就.....。"东方朔想了想说："你不要伤心，我一定在这个月十五就让你见父母和妹妹。"
东方朔第二天化妆成一个算卦的，在长安街头为人算命。让每个人算命的？，抽到的都是"正月十六必自焚"签。众人忙求问怎么破解，东方朔说："在正月十五火神君要派来一位赤衣女神，她就是奉命来烧长安的。我们求她就可能躲过这一劫。要上奏皇上，只有皇上有办法解决。"说完扬长而去。众人联奏送到皇上，皇上大惊。连忙问来东方朔如何化解，东方朔假装思考了一下，说："十五晚上，全城人燃放烟花爆竹，挂上写有“元宵”的灯笼，让城外所有人进城赏灯。把长安城里好的灯火通明，热热闹闹，火神君就以为长安城里起了大火。"皇上连夸："此计甚妙，此计甚妙。"到了十五元宵的父母和妹妹来到了长安城里，看到了灯笼上写着"元宵"。元宵的妹妹大声叫着："元宵！元宵！"元宵听见了，和父母妹妹见了面，高兴地不得了。从此，人们将正月十五定叫"元宵节"。并且每年这个时候都燃放烟花爆竹，成了一种习俗。
五、平吕说。元宵节是汉文帝时为纪念“平吕”而设。相传吕后一系在吕后死后害怕大全旁落，密谋叛乱，宗室齐王刘囊联合开国老臣周勃一起平定了“诸吕之乱”。平乱之后，众臣拥立刘邦的第二个儿子刘恒登基，称汉文帝。文帝深感太平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五，定为与民同乐日，京城里家家张灯结彩，以示庆祝。从此，正月十五便成了一个普天同庆的民间节日--“闹元宵”。
六、祭神观舍利子说。印度古国在腊月最后一天在城周围点灯，让市民看“佛舍利放光雨花”，称之为“大神变”。当天正是我国的正月十五，东汉明帝刘庄信佛，下令正月十五当天效仿“大神变”的做法，在宫廷和寺院里“燃灯表佛”。到了南北朝，张灯已经十分普及，到了唐代，更加盛行。睿宗和玄宗都曾在当日关花灯。特别是睿宗，曾点燃前瞻灯，观灯三夜，其自己也到安福门敢看。此风俗逐渐变成了元宵节。
元宵节的习俗。元宵节的节期与节俗活动，是随历史的发展而延长、扩展的。就节期长短而言，汉代才一天，到唐代已为三天，宋代则长达五天，明代更是自初八点灯，一直到正月十七的夜里才落灯，整整十天。与春节相接，白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。特别是那精巧、多彩的灯火，更使其成为春节期间娱乐活动的高潮。至清代，吃元宵，挂灯笼，猜灯谜，舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等内容，形成了元宵节习俗。（集多篇网传修改）
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