最近，耶鲁大学著名教授韩森写了本书叫《公元1000年：全球化的开端》，非常有意思。她用诗一般的诗言，刻画了公元1000年中国宋朝一座城市的美丽风景：
“街上到处都是顾客，他们购买来自斯里兰卡的珍珠项链，佩戴着由非洲象牙雕刻而成的装饰品，使用添加了稳定剂（来自中国西藏和索马里）的香水、由波罗的海的琥珀制成的小瓶子，以及各式各样的沉香木家具。空气中弥漫着外国熏香的气味。附近的一家商店出售着价格昂贵、工艺精巧的产品，而且该产品的样式是为当地消费者特别改进的。
在各自的宗教节日里，印度教徒、穆斯林或佛教信徒会聚集起来庆祝。你来到朋友家做客，她会端给你一杯散发着独特香味的冷饮。这家人炫耀着他们新买的东西：一张由爪哇檀香木制成的精致桌子，上面摆放着一只雕工精湛的犀牛角。屋里的许多小摆设看上去都是进口的，彰显着你朋友的国际化品位。
这座城市与遥远的地方有着许多联系，听起来像是一个现代化的大都市，但这就是公元1000年中国城市泉州的样子。”
其实，在宋朝最繁华的地方是它的首都开封。《清明上河图》就描绘当时宋朝国都的繁荣与富足，这是世界上最富裕和神奇的地方。在我的阅历和认知里，人们把15世纪哥伦布发现美洲大陆看作是全球化的开始。
按照韩森教授的观点，其实早在公元1000年，全球化就开始了。更加令人欣喜的是公元1000年的中国宋朝居然是全球化的中心。为何中国会在全球化开端中占得先机，而不是西方？
01宋朝处于封建社会成熟阶段，先进文化和经济贸易决定了他处于全球化中心地位
在公元1000年，世界上人口最多的地方就是中国的宋朝，它的人口超过1亿。1004辽宋签订澶渊之盟后，开始互相开展贸易，宋朝经济高度发达，取得很高的文化成就。
为了防备辽国军事侵略，宋朝在跟辽国发展贸易的同时又加强军事防守，促使宋朝重视发展海外经济，将贸易重心向东南亚转移。早在1000年前，中国制造商就已展现出了不同寻常的能力，中国已经成为世界上主要的制造国。
1000年前的中国不仅向东南亚、南亚、中东和东非出口纺织品、金属制品和瓷器，还大量进口香料、树脂和香木。宋朝统治者在管理外商方面，收取每艘船上的部分货物，并对进口货物征收不同税率的税，这让宋人迅速发财致富。
随着沿海城市贸易的发展，具有冒险开创精神的中国商人开辟了多条陆地和海上贸易经商路线。新路线使诸多王国和帝国相互交流，使得货物、人员、微生物和思想进入新的地区，促进全球化发展。
02中国的先进的造船技术和航海科技领先于世界
泉州位于大陆东南沿海，是许多外国居民的定居地。马可·波罗在游记中声称，他曾在13世纪八九十年代造访过泉州，他的描述中称泉州为“Zaiton”，这是一个阿拉伯语名称，意为“橄榄之城”。“进出这个港口的宝石和其他商品的总运输量简直不可思议……我向你保证，为运送出口到基督教国家的胡椒粉，而去往亚历山大港或其他地方的船只的数量，仅仅只是去往泉州的船的数量的百分之一。你得知道，它是世界上商品流动量最大的两个港口之一”。另一个是南宋都城临安。”
中世纪气候异常期”，各地的人口分布也发生了变化，中国人向长江以南的水稻种植区迁移；公元742年，中国6000万人口中的60%生活在北方，他们在那里种植小麦和小米；但到公元980年，62%的人生活在中国南方，他们在那里种植水稻。水稻种植也支撑起东南亚及南印度迅速增长的人口。
宋朝商人颇有商业头脑，他们知道要想在国际市场上取得成功，就必须敏锐地洞察消费者的购买意愿，很早时中国制造商就已展现出了不同寻常的能力，他们制造出了人们想要的东西（无论是做工简单的小商品还是复杂的制成品）。中国成为世界上主要的制造国，宋朝时期的中国，已向东南亚，南亚，中东和东非出口纺织品，金属制品和瓷器。
随着手工业和海外贸易的迅速发展，商人经常往来于中国的宁波港和九州岛的福冈港，福冈港为当时的人们，提供了从宋朝、辽朝获取商品、书籍和新闻的渠道。尤其是活字印刷的出现，使大量书籍得以迅速流行于世，促进了文化知识的传播和交流，扩展了文人学者官员们的视野。
中国人擅长制造纸张、丝绸和陶瓷，他们把这些物品卖到了欧洲各地。当时中国技术最先进的产品是高温瓷。中国从高级纺织品、高温瓷、铁锅和镜子的出口中获得巨大的利润。稳定的出口收入为繁荣的进口贸易提供了资金。
宋朝于1024年首次发行世界上最早的纸币，早期，他们将纸币限制在四川使用， 1170年，宋朝永久性的、以白银为本位纸币体系已经形成，并开始影响到海外贸易上来。
最民殷国富的时代要属宋朝，夜禁制度彻底取消，开封城里人声鼎沸，每到夜晚灯火通明，曲艺、卖卦、纸画、小吃、相扑、剃剪、令曲、讲史等各类娱乐应有尽有。
03幸运的中国
韩森深耕于中国史与世界史。她把她的视线投向了公元1000年的那个令人神往的中国。 那时候中国宋朝，却是国际大都市。虽然宋朝已经没有唐朝时的强大，但宋朝依然是中国历史上最为繁荣的朝代之一。
特别是宋朝在和邻国的关系的处理中，靠着一些也许被我们看来是丧权辱国的政策，一直保持着长久的和平，这对宋朝的经济发展，对宋朝和周边的贸易带来了最大的契机。
繁荣的宋朝就是全球化的中心，在泉州还形成了外国商人的聚集区，大量的世界各地的商人在这里从事着贸易的活动，把中国的丝绸、瓷器运往世界各地，而把世界各地的香料等物资运往中国。贸易无疑是保证是全球化最为重要的力量，而中国的繁荣强盛，也保证了它成为公元1000年左右贸易最活跃、全球化最好的那个地方。
那么世界其他地方呢？欧洲还处于中世纪的黑暗之中，但因为有了维京人的存在，这一战斗的民族，成为欧洲最大的破坏力量，欧洲不具备全球化的基础。。
而在中亚呢？伊斯兰国家也在不断地扩张了他的影响力，把它们的触角不断地向欧洲发展。还有着其他很多势力，比如印度、日本、韩国、美洲、非洲等等，他们能够走出来的范围也非常有限。只有宋朝，才是那个中世纪世界的经济火车头和全球化的真正希望。
《公元1000年：全球化的开端》这本书带给我的深刻体会：在全球一体化的今天，我们仍然要保持谦虚、乐观和开放的心态，积极面对这个风云变幻的世界。我们要有信心和勇气面对各种挑战和危机，不忘初心，百折不挠地取得全面胜利！
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