在很多人眼里，“三长两短”这个词已经成了灾祸、意外、死亡的代名词，可它最初的本意真的是这个意思吗？还是在千百年的流传中被人们曲解了本意呢？今天我们就来讲解一下“三长两短”这个成语的由来和含义。
民间俗语中的“三长两短”，这个成语特别简单，可以说差不多所有人都知道这个成语。不过大家知道这个成语的来源，以及这“三长”是哪三长，“两短”又是哪两短吗？这个估计十人九不知。
人怕三长两短“三长两短”出自春秋时期的一个典故，有个铸剑大师造了五柄名剑：纯钧、湛卢、巨阙、胜邪、鱼肠。这五柄剑中前三把为长剑，后两把为短剑。因为在古代剑是凶器，是杀人利器。所以老人们就以此来代替不好的事情，故而有了三长两短的说法。
另外大家都知道，棺木是由六块木材拼凑而成的。棺盖棺底俗称天与地，左右两块称日月，这四块是长木材，前后两方块分别称彩头和彩尾，是二块短料，算起来共是四长两短。但棺盖是人死后才盖上的，所以就把“三长两短”作为死的别称。在日常生活中人们忌讳直接说死亡，就委婉的用“三长两短”来代替。
很多人可能不知为何只用三炷香，其实还是源于古人对自然的感恩，早在佛道产生之前就已经出现，人们以此驱疫避秽，敬神清心。民间普遍认为三炷香代表天地人，“人”代表祖先。
而道教常指三清，佛教则代指佛法僧。烧香的礼节颇多，之所以忌两短一长，是因为古人烧香还配有一本香谱，根据烧香后三炷香的长短来对应吉凶祸福，也就是俗称的“看香头”。而两短一长常被视为不吉，所以是烧香时最不想到看到的一种。
