陶渊明是我国著名的田园诗人，他出生于官宦家庭，曾祖父陶侃是东晋有名的大司马，祖父和父亲都曾担任太守。陶渊明九岁丧父，与母亲，妹妹寄居在外祖父家，生活清苦。他从小阅读大量书籍，关心百姓族苦，怀有兼济天下苍生的大志。
东晋末年，朝政腐败，官场黑暗。陶渊明出任江州祭酒一职，官场的黑暗现象，使他感到失望，他于是辞职隐居。后来，他陆续做过一些官。他淡泊名利，洁身自好，不愿同流合污，过着时隐时仕的生活。后来，陶渊明来到离家乡不远的彭泽当县令。有一天，郡里派遣督邮到彭泽县来视察。这个督邮傲慢无礼，目中无人，一到彭泽县就在驿馆里休息，派人喊县令前来拜见他。县吏跑去报告陶渊明，他正穿着便装准备走。县吏慌忙拦住他，提醒他应该穿正装去见督邮。陶渊明叹说:“我不能为五斗米折腰，小心谨 慎地为乡下的小人做事啊！"不久，他就将县令的官印交还，离开了彭泽县。
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