汉字是一种形体和意义紧密结合的表意文字。它逐渐从具体走向抽象、符号化，方块的形式逐步固定下来。从有文字实物的殷商开始，汉字的演变经历了甲骨文、金文、大篆、小篆、隶书、楷书、草书、行书、宋体等多个阶段。
甲骨文：目前所发现的最早的汉字形态，起源于殷商时期。
甲骨文
金文：刻铸在钟鼎等器物上的文字，商周时期出现。
金文
大篆：又叫瘤文，周代太史箍创造，春秋战国时期通行于秦国等地。
大篆
小篆：适应秦统一中国的形势而形成，由大篆简化而来。
小篆
隶书：形成于战国晚期，成熟于汉代，由小篆简化而来。
隶书
楷书：出现于东汉时期，六朝时进一步完善，唐代时成熟，由隶书简化而来。
楷书
草书：楷书的变体，产生于汉代。
草书
行书：起源于汉代，是介于楷书与草书之间的一种字体。
行书
宋体：宋代出现，兴起于印刷业的雕版匠之手。后代的书籍多采用这种字体。
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