先发制人
先发制人，后发制于人
汉·班固 《汉书· 项籍传》
【原文】
秦二世元年，陈胜起。
九月，会稽假守通素贤，梁乃召与计事。
梁曰：“方今江西皆反秦，此亦天亡秦时也。先发制人，后发制于人。”
【今译】
秦二世元年，陈胜率领农民起义。
九月，因会稽的假守（代理郡守）殷通一贯为人贤明 “素贤”，项梁于是召请他商议起兵的事 “与之计事”。
项梁说：“如今江西（长江中下游地区）都举起了反秦的大旗，看来这正是上天要灭亡秦的时候啊。常言说，先发制人，后发制于人”（先下手，早行动就可制伏晚行动的敌人，后下手便可能被敌人所制）。
【赏析】
本文记述的是项梁、项羽果断地杀了异己的力量，建立武装，争取了政治、军事上的主动地位。advantage position.
后人将 “先发制人” 用为成语，意思是指战争中的双方，谁先发动进攻，take the initiative striking beat，或先动手采取断然行动，争取主动，以制伏对手 forestall the enemy.
后用 “先发制人” 泛指在行动中先下手，占据主动，gain mastery by acting first，就可以控制别人。
“先发制人，后发制于人” 先开始行动的可以控制别人，后行动的则被别人控制。强调要先采取行动，抢得先机。
【成语故事】
秦二世元年（公元前209年），陈胜、吴广率先发动农民起义后，各地的人都纷纷起来造反。
项梁是楚国大将的后人，他性格豪爽，行侠仗义，结交了不少人，上至英雄豪杰，下至乡里的偷鸡摸狗之徒都是他的朋友。
这时，项梁和他的侄子项羽因躲避战乱，来到会稽（今江苏），会稽代理郡守殷通对项梁非常器重，他就找项梁商量起义的事情。
项梁大胆地说了出自己对起义的看法，项梁开诚布公地对殷通说道：“现在会稽一带已经有很多人都起来反对秦朝的暴政了。从全国的形式看，秦朝一定会被推翻。这时候如果谁先发动起义，谁就会占据有利地位，从而制服那些后来起兵的人（先发制人）。与之相反，如果谁后起义，肯定会被他人制服（后发制于人）。”
殷通听了，觉得很有道理，就请求他说：“您是楚国大将的后代，作战很有能力，我若是起兵反对秦朝的暴政，就要你和桓楚为将，给我带兵。”
项梁一听要自己做殷通的部下，就很不情愿。项梁也看出殷通性格胆怯，难成大事，便十分机智地回答他说：“说到带兵打仗，我的侄子项羽比我强多了；再说，桓楚正逃亡在外，只有项羽知道他藏在什么地方，您还是把项羽请来吧。”
说完，项梁就走出门外，小心翼翼地叮嘱侄儿项羽，悄悄地作了一番交代：告诉项羽让他准备好剑，一有机会就马上把殷通杀了。
叔侄二人计划好后，项梁就又进去见殷通，并对殷通说：“请郡守把项羽召来，让他派人去召回桓楚。”
项羽应召进入厅中，项梁瞅准时机，向项羽使了个眼色，说道：“可以行动了！”
于是项羽拔剑，一剑就把殷通杀了。
项梁、项羽提着殷通的头，带了官印绶带，来到郡府，又杀了百来个大小官吏，宣告起兵反秦。
其他的人吓得面如土色，趴在地上不敢起身，项羽于是收容了殷通的部下，壮大了自己的队伍。
当时的老百姓最痛恨秦朝的官吏，他们看见项羽敢杀秦朝的官吏，就纷纷投靠他，很快项羽就组织了一支庞大的起义队伍，并且打出灭秦的旗号，成就了后来“西楚霸王”事业。
