2021年3月23日，正在福建三明考察调研的来到沙县夏茂镇俞邦村，同乡亲们亲切交谈，实地了解沙县小吃发展现状和前景。
你可能不知道沙县在哪儿？但你一定知道沙县小吃。
现在，沙县小吃拓展到全球60多个国家和地区，全国门店超过8.8万家，年营业额超过500亿元，实现和带动30万人就业。
同沙县小吃齐名的，其实还有兰州拉面、重庆鸡公煲、黄焖鸡米饭……但是吃过黄焖鸡米饭的你，知道黄焖鸡米饭其实来自山东吗？
一只鸡的传说
不过相比沙县小吃、武汉热干面等名称前面都带有地域标识，黄焖鸡米饭显得有点佛系：别管我从哪里来，好吃你再来！以至于有人连他的“名号”都读不对：
其实有关鸡的美食在中餐里数不胜数，叫花鸡、白斩鸡、德州扒鸡、王小二炒鸡……从这个意义上来说，“黄焖鸡”并不新鲜，历史上云南贵州等地都有黄焖鸡这道菜，但是黄焖鸡 米饭则来源明确，尤其是作为小吃走向全国，那就是山东济南。说到这，小编想起了济南的另一道名吃：把子肉 米饭。
在山东，这只鸡的传说也是众说纷纭。
一种说法是，这道菜最早出现在1927年的济南鲁菜名店“吉玲园”。那时的黄焖鸡还叫“百草黄焖鸡”，大概是因为烹制过程中要用到十多种香料。发明这道菜的大厨叫薄林，凭一手“薄氏炒鸡”成为济南厨师中的一哥。
时任山东省主席的韩复榘在吃过这道黄焖鸡后，赞道：“此鸡匠心独运，是上品之上，当为一绝。”末了还打赏三十块银元。
那时的黄焖鸡，可是讲究得很。焖鸡的炊具必须是宜兴产的砂锅，鸡块也要控制在2斤以内。就连米饭也要保持颗粒完整，剔出残缺半粒的歪瓜裂米。
传说清朝嘉靖年间的济南名馆“燕柳园”就把这道黄焖鸡带进了皇宫，从此成为宫廷菜。这个说法是否属实已难推断，不过在溥仪胞弟溥杰的夫人爱新觉罗·浩写得《食在宫廷》里也有记载。
不过这些都是历史，真正让黄焖鸡米饭成为家喻户晓的小吃，还是来源于济南的快餐连锁。
“黄焖鸡原来是济南的一道传统鲁菜，我们从2011年开始创立了黄焖鸡米饭的这种快餐模式，一开始是在济南发展，半年开了三五十家店，然后各地的加盟商就找来了。”济南杨铭宇餐饮管理有限公司相关负责人表示。这种以品牌作为支撑，各地加盟的模式，也让黄焖鸡迅速遍及全国各地。
一份数据显示，现在全国的黄焖鸡米饭店已经超过3万家。
墙内开花墙外香
因为简单可复制，2011年以后黄焖鸡米饭就在全国各地开了花，而且江苏等地的店铺数量大有超过山东的趋势。2018年一份统计数据显示，兰州堪称“黄焖鸡米饭之城”，南京吃黄焖鸡米饭的频次是全国的1.9倍。
2013年苏州才刚刚出现黄焖鸡的新鲜吃法，2015年全年就有493家新店开业——每天，平均有1.4家黄焖鸡米饭在苏州街头开张。
在一份搜索热度指数中，黄焖鸡的搜索热度也是持续“高烧”，甚至超过沙县小吃和鸡公煲。
不仅是南京，整个江苏都有被黄焖鸡米饭占领的趋势。拥有这个小吃门店数量最多的城市里，苏州、南京、无锡均有上榜。江苏的门店总数甚至一度超过了黄焖鸡米饭的老家山东。
在最新的大众点评网站中搜索，南京的黄焖鸡米饭饭馆数量已经超过了发源地济南。
为什么是江苏？
一是地理位置靠近。
靠近山东使得黄焖鸡米饭渐渐向江苏宿迁渗透。
二是味道口味。
“黄焖鸡味道有点甜，喜好吃甜的南方人会更加喜欢。”一位江苏本地餐饮店主说，宿迁本地口味融合了鲁菜和淮扬菜，黄焖鸡贴近本地特点，加上江苏经济发达，汇聚了各地的员工，能火不奇怪。
走遍全国还需要几步
作为小吃，简单，好吃就是硬道理。但是帮扶、标准化、推广也不可或缺。
2019年国庆节的一份外卖统计数据显示，在济南的众多景点中，大明湖、五龙潭、芙蓉街成为了外卖订单量最多的景点。仅仅是济南大明湖附近，近1080用户下单，外卖点了黄焖鸡米饭。
甚至有人戏言，身为四大菜系之首的鲁菜，时至今日唯一还红火全国的，可能只有黄焖鸡米饭了。
不过根据相关指数，黄焖鸡米饭的关注度从2011年起步后，在2016年-2018年达到高峰，近年来基本呈下降趋势。
为什么来自山区的沙县小吃能走遍天下？答案不仅仅是好吃这么简单。
夏茂镇是沙县小吃的发源地，上世纪90年代初，上千人浩浩荡荡到外地做小吃谋生。恰逢中国兴起了“下海”和“打工”浪潮，城市流动人口暴涨，衍生出吃饭、住宿和出行的需求。“一元进店、两元吃饱、五元吃好”的平价原则抓住城市低消费群体，俘获了无数食客。沙县小吃迅速“火”了起来。
帮扶支持、加强培训，推进标准化、连锁化、产业化的转型升级，成立沙县小吃集团……在沙县人眼里，扁肉是“砖头”，拌面为“钢筋”，小吃筑成了沙县的高楼大厦。沙县人如今将沙县小吃开遍了祖国的大江南北。
有着这么好的国民小吃，作为山东人的我们是不是也加把劲，让“黄焖鸡米饭”的牌子响起来。看稿子的吃饭了吗？赶紧吃起来吧。
（整理自大众日报、百度指数、大众点评网、企查查网等）
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