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《宁夏黄河传奇》
黄河故事多，塞上独唱和。
唏嘘叹往昔，千秋已蹉跎。
前言
盐池县是宁夏第一县？
恐怕连盐池人自己都觉得这个说辞有些夸张了，觉得它也就是一个普普通通的小县城而已。而对于不熟悉盐池县历史的人们来说，或许会说：“不就是一只羊（盐池滩羊驰名）的骄傲嘛，有啥了不起的？”要是这么想，还真是委屈了盐池县！
阿威想说：
“盐池县在历史长河中的跌宕起伏和洪涛巨浪，就是一部民族融合的史诗！”
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盐池县的历史非常悠久，在宁夏来说，算是最早一批有行政设置的县了。
远古的先不说，从先秦时期秦穆公东进晋国失败，转向西取犬戎“益国十二，开地千里，遂霸西戎”开始，盐池县就已经开始进入被划入秦国的版图中，只不过和犬戎（主要是义渠）互有反复。
到商鞅变法之后，秦国实力进一步强大，公元前320年，秦惠文王进行了一次“连横合纵”（兼并六国的前奏）前的重要一次巡视，那就是北上“耀兵西戎”，因为要对付东方六国，首先是安顿好后方，免得后院起火。
《史记・秦本记》载:“惠文王五年，王游至北河。
《史记》上写得轻飘飘，就像秦惠文王到宁夏是为了旅游一样，其实，这里面充满了杀戮和残忍。他一路北上，最后“东出蠡山（现在叫罗山）”，走后来的韦州道，到达盐池，进一步压缩犬戎的生存空间，五年后，“伐取义渠二十五城”，这一次，秦国才是真正稳固了盐池这片地方的统治。
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就这样，盐池县的最初名字出现了，叫“昫衍”（郡县制是商鞅变法开始有的，秦始皇只不过是一个推广者）。这个地方其实也是从义渠筑的城池中继承和发展起来的。
“昫衍”是什么意思？
很多人都不知道，其实就是指盐池这个地方日光强烈（日照时间长），太阳晒着盐池的地方，白白的一片（盐）直到远方尽头，就仿佛是太阳蔓延无边一样。
到了秦始皇兼并六国，“昫衍”县的名字正式定了下来，成了北地郡下辖的四县之一（昫衍、乌氏、朝那、富平）。
这期间有一个很重要的插曲，那就是在秦始皇统一六国战争的时候，匈奴发兵南下侵占了宁夏大部。等秦始皇腾出手后，派蒙恬率三十万大军北伐，收复河套，并且留驻戍边屯田，还迁徙三万户以实边防。
蒙恬有多猛？“若鸷鸟之追群雀”！匈奴有多怕他？“不敢南面而望者十余年”
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西汉初期，由于楚汉争霸，造成国力极度空虚，百废待兴，匈奴趁机南下，侵占了整个河套地区，把蒙恬收复的河南地四十四城全部夺回去，包括昫衍大部，这里也成了少数民族的聚集居住地。
这个时期，“昫衍”成了西汉王朝和匈奴的“关市”（榷场），也就是贸易交换地。这里更是见证了多少“和亲”公主们的悲伤和绝望！或者称盐池为望乡关更合适。
一直到了汉武帝元光二年（公元前133年），汉武帝采取积极抗击的策略和方针，先后派遣李广，公孙贺等五将抗击匈奴。河套和宁夏才回归大汉王朝的版图。
公元前114年，北地郡变小了，有一部分分出去成立安定郡，治所为高平县（如今的固原），而“昫衍”则是由“县”变为“道”了。
王莽篡位后，他来个托古改制，把名义上归附的匈奴部落的老大，由王降为侯，并且还冠上侮辱性的称号，于是破坏了平衡，河套和宁夏大部（包括“昫衍）又成了一块烽火狼烟四起之地。
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从汉武帝北伐匈奴到王莽篡位之间的这个时期，是“昫衍”最为兴盛的时期，也是它最为高光的时刻。这个时期“昫衍”道人口繁庶，和匈奴、羌族的贸易往来异常活跃，汉朝的县道行政设置完备。
这是一座名副其实的“宁夏第一城”，纵观河套和宁夏地区，当时的县道都没有它那么兴旺。
居住在此地的汉、匈奴、羌等族居民和睦相处，生活安定富足，著名的“昭君出塞”就是在整个期间，途径此地，然后深入大漠和亲的，可以说，这是王昭君的最后离别大汉之地！
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随着王莽篡位，西汉王朝进入风雨飘摇中，已经无暇顾及河套和宁夏，北地郡变得动荡不安起来，安定郡的卢芳、自称汉武帝曾孙的刘文伯，他们联合匈奴、羌等族起兵讨伐王莽。
公元25年，东汉建立，卢芳反汉，使得河套及宁夏一片焦土，“百姓遭难，户口耗少”。最为重要的是，人口的减少，使得东汉进行了一场合并郡县，四分之一的县都被裁撤了。
这场操作，使得北地郡的“昫衍”道也被裁撤，并入灵州管辖。“昫衍”也落下了历史的帷幕，结束了自己建县300多年的历史！
更为灾难的是，本来“昫衍”城的行政设置被裁撤了，城里还有百姓居住，可是在汉安帝永初元年（公元107年），羌族起义，义军所到之处，官吏百姓争相逃跑，东汉朝廷无力北顾，只有放弃北地郡，并且强行迁徙百姓南下。
就这样，“昫衍”古城荒废了！可以这么说，“昫衍”作为盐池的前身，它的历史是相当耀眼的，它见证了这片土地最初的悲凉、伤痛、和荣耀。
“昫衍”，它的名字里体现的是一部民族融合史诗，潺潺的黄河见证了这一切，作为盐池人其实应该感到骄傲，不要以为盐池只有手抓羊肉，明长城遗址，因为，“宁夏第一县”这个历史称号名副其实！
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虽然说“昫衍”消失了，但是，一个“盐州”崛起了。北周时期，盐池以盐州这个名字登上历史舞台，开始了属于这个名字的另一段荣耀时刻，只是就要另开一篇来说了！
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