纵观古今中外的历史，每每到了群雄逐鹿的战国时代，火拼杀伐导致民不聊生，征服吞并却又给了不同民族以崛起壮大的契机。今天我们就来看一看，在战国的环境下生存的一项重要谋略合纵连横。
秦灭六国，统一天下，大部分人看到的都是强秦的虎狼之师，用绝对的武力征服邻邦。但实际上，作为战国七雄之一，仅仅靠正面刚其他所有六雄，肯定还是不够的，从地理上看，秦国位于函谷关以西，因此被称为关西，而其余六国因此被称为关东。秦国联络关东诸国，诱使其自相残杀的策略叫做连横，六国的反制措施相应的就叫合纵，战国早期各国的水平都差不多，一家做大很容易引起其他国家眼热。战国前期的矛盾主要集中在东方的齐国和位于中原的魏国，魏国是战国早期势力最强大的国家，经常招惹其他国家，但在和齐国的征战中连遭桂陵和马陵两次大败，失利损失很大。魏国衰落之后，七国中的齐国最富、楚国最大、秦国最强悍的格局逐渐浮现。
张仪是最早主张连横的人，秦国想要东进，最大的威胁就是南方的楚国，因此张仪的主要目的就在于联合韩国和魏国削弱楚国，秦国对魏国是打一个巴掌就给个甜枣。两国关系逐渐缓和，秦国的张仪甚至担任了魏国的丞相，但魏国对秦国的野心也不是没有警惕，魏国的将领公孙衍趁机拉拢齐国试试合纵，秦国一见魏国并未上钩，干脆攻克了魏国的曲沃等地以示惩戒。张仪倒了运被赶出魏国，公孙衍又占了上风。公元前318年，赵魏韩三国出兵伐秦，却在函谷关被秦大败。
四年后，秦国为报复韩、魏，发兵进攻两国，韩国向楚国求救，这本来是个展现同盟友谊的好机会，但楚国却根本不理韩国，战争打了一年楚国的援兵还没来，秦国把公孙衍率领的魏国打败，从此公孙衍闭口不提合纵二字。打趴了韩、魏后，秦国终于把矛头对准了楚国，秦国游说楚国放弃与齐国的同盟，转而支持自己，迷糊的楚国一口答应，随后很快为它的贪婪付出了代价。公元前311年，楚国遭到秦国的猛攻，丧失了汉中的全部土地。公元前301年，楚国又一次战败，彻底丧失了主动权。
楚国玩完之后，东方的齐国就成为了唯一能对抗秦国的力量，齐国也曾组织各国联军进攻秦国，但刚刚走到函谷关就因为一场大雨而四分五裂，但作死的齐国随后在秦国的挑唆下进攻宋国和燕国，引发了其他国家极大的不满。公元前284年诸国联军进攻齐国，联克七十余城，虽然齐国随后在田单的帮助下复国，但从此也退出了一流国家的争霸，战国七雄从三国演义转变成一家独大的局面。
合纵连横的简化版就是远交近攻，为避免陷入两线作战的窘境，为击败邻国往往和远方的第三方结盟。三国时期吴蜀争夺荆州，正当两国掐的如火如荼之时，曹操果断出兵汉中，吴蜀两国以湘江为界一致对外，蜀军回兵汉中，吴国进攻合肥。等到220年吴国袭取荆州后吴蜀关系破裂，刘备出兵伐吴，为避免两线作战又没节操的和曹魏签了合约，刘备在雨亭被陆逊打败，两国元气大伤又渐渐走上联合的道路。228年诸葛亮举兵北伐，东吴在同年向合肥一线发起进攻，在石亭击败曹魏大军，取得重大胜利。刘备与曹操名曰汉贼不两立，尚且能够联合，可见国家利益在外交中的决定性作用，敌人与朋友往往很容易转变过来。
到了11世纪，中原的宋朝被金朝发动的袭击击垮，被迫跑到了长江以南建立南宋，在金国忙着消化黄河等地时，北方的蒙古已经悄悄崛起。自1205年起三次出兵西夏，1233年蒙古又一次征伐金国，并积极联络南宋，在南北两路夹击下金朝次年灭亡。之后的剧情大家就比较熟悉了，蒙古灭金之后马上就和昔日的盟友南宋翻脸了，当三足鼎立成为两强对立，远处的盟友成为强邻，盟友关系也就不复存在了。不管是战国还是后来的三国，在乱世中生存都需要充满智慧的合纵连横之策，虽然刀光剑影的争斗早已淹没在历史的长河中，但我们今天仍然可以感悟当时古人的策略的精妙之处。
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