他在无线勤勤恳恳的二十多年里，几乎什么样的角色都演过，什么样的角色都能演——除了主角。忠的奸的、狡诈的耿直的、和蔼的乖戾的，粗略算来就有《杨贵妃》 、《洗冤录2》 《雪山飞狐》等等。
而他在电影《福伯》 《无间道2》中的表演屡屡为他赢得金像奖的提名。他就是 廖启智。
1954年出生于香港 的廖启智曾经两次报考无线艺员训练班，之后便签约无线。当年廖启智参演的第一部剧就是和周润发、卢良伟合作的《上海滩》， 凭借着对于剧本的分析和人物的了解，虽然合作发哥会有点紧张，但是随性的演出也曾被训练班用来作为教材使用。
尔冬升曾评价廖启智 “他眼神可以杀人”。其实 看过《门徒》《枪王之王》等剧的人都看得出尔冬升给他安排的人物定位都相当的精准。在《杀破狼》《线人》《证人》等经典作品中，廖启智的演技更是可圈可点，眼神也是震慑心灵。
其实廖启智能够将一个人物的声嘶力竭演绎得如此到位，和生活对他的磨炼也有着密不可分的关系。廖启智曾有三个儿子，小儿子因血癌病逝，之后妻子更是为其患上重度抑郁症。
当生活慢慢的回归原状的时候，大儿子一组浓妆的照片，并写到“还是喜欢做女人！”更是把他们夫妻推到了舆论的风口浪尖。
之后廖启智证实，其实是儿子跟大家开的一个玩笑，并公开了儿子和女友的照片。而大儿子也因 自己的莽撞行为向父母进行了道歉。
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