河北张家口曾经是察哈尔省的省会，如今只是一个普通的地级市，实际上察哈尔省的历史非常短，并不是一个传统的省份。而在清朝时期这一带属于宣化府和口北三厅的辖地。厅分为直隶厅和散厅，基本上都是一些面积广大，人口稀少，但又非常重要的地区，基本相当于临时单位。
清朝后期我国的第1条自建铁路，京张铁路修建，宣化曾经京西第一府的地位从此受到了挑战。从下图可以看出，张家口作为京张铁路的终点站，位于长城关隘附近，地理位置特别重要。而在当年的规划图中，京张铁路会延伸到外蒙古腹地，所以张家口逐渐变得重要起来。
民国前期是北洋军阀统治时期，当时设立了绥远特区、热河特区和察哈尔特区，开始为建省做准备。而察哈尔特区基本上就是以前的口北三厅、宣化府以及部分内蒙古的地盘，接壤外蒙，当时的省会驻扎在张北县。
1928年察哈尔特别区正式设省，省会改为万全县。之后由于抗战的爆发，这里成立了伪政权，变成了沦陷区，行政区划非常混乱。
抗战结束后，这一带又成为国共双方的交战前线，所以在1947年新成立的察哈尔省面积就非常小了，原察哈尔省的北部已经变成了解放区的内蒙古自治区。而这时的省会是，从万全县的县城划出来一个张垣市。
而1949年新成立的察哈尔省，包括察南地区、察北地区以及山西大同所在的雁北地区，区划变动非常大，而这一时期的张家口也正式的登上了历史舞台，不过这个辉煌转瞬即逝，1952年这个省份就撤销了，
当时撤销遵循的原则是原属河北的归河北，原属山西的归山西，所以当时13个县划归了山西省，其余的16个县划归河北省，组建张家口专区。而原来的察哈尔省的张家口市和宣化市，成为了河北省省辖市，相当于地级市。
这一时期张家口市和宣化市其实是平起平坐的。而宣化市却分为3个部分，包括宣化区、庞家岭矿区和下花园矿区。不过在张家口专区包围中有两个地级市还是比较浪费资源的，所以到1955年8月宣化市就被撤销了，并入了张家口市。而宣化市驻地所在的宣化区变成了县级的宣化镇，张家口此时才正式的继承了宣化府的地位。
在1958年那个特殊的年份，流行地市合并，小县合并，当时的张家口市和张家口专区合二为一，张家口市自然降格成了县级市。当时的康保县，沽源县，崇礼县都合并到了张北县，张家口专区的其他县也进行了相似的合并。不过不久之后，这些撤销掉的县，大多数都恢复了。
同样在1958年，张家口专区的延庆县划归了北京管理，事实上延庆县历史上长期属于宣化府，跟北京所在的顺庆府牵扯不大，当时是考虑到一些问题，所以将延庆划入了北京的管辖范围。而此后，延庆所在的八达岭长城成为北京的名胜，并写在学生课本上迅速的驰名中外。
1962年张家口的商都县划归内蒙古自治区，此后的调整基本是在内部，基本形成了如今的张家口。在1993年张家口地区和张家口市再次合并，张家口的区划基本定型。但是对于曾经做过40多年察哈尔省省会张家口来说，曾经的辉煌只能是过眼烟云，现在还是要努力发展。
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