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东市设立在万年县，在隋朝时期就已经出现了，当时被称为都会市。唐代的东市西接平康坊和宣阳坊，东连道政坊和常乐坊，北邻胜业坊和兴庆宫，南通安邑坊，大约占两坊之地。据考古实测：东市南北长1000余米，东西宽广924米，面积为0.92平方公里。今天的范围大约是：东侧边界在今之西安交通大学西侧，西侧边界在今之安西街东侧，南侧边界平今之友谊东路，北侧边界平今之咸宁西路。市周有墙，墙内有沿墙平行的街道，皆宽14米。市内南北、东西向的街道各两条，四街交叉成“井”字形，将整个市场划为九个长方形，最中间设有市署等管理机构。每坊的四面均临街，排到市肆。
繁华的古代
东市靠近三大内（西内太极宫、东内大明宫、南内兴庆宫），周边广居权贵，包括国子监、进奏院，即诸州、诸藩镇驻京师机构的寓所，都居这一片繁华之地。一心想要考取功名的进士考生难免有所活动，因此也常常居住在此，市场经营的商品，多上等奢侈品，以满足皇室贵族和达官显贵的需要。文献记载东市有笔行、有铁行、有肉行、有饆饠肆、有酒肆、有书肆、有货锦绣探帛者、有琵琶名手、有赁驴人、有杂戏等。
大明宫复原图
长安东市还出现了药行。据《华严经》卷五记载：调露二年（680）的五月一日，居士康阿禄山染病身亡，第五天以后，突然苏醒，讲起了自己云游地府的事。他在阎罗殿见到了调露元年（679）去世的东市卖药人阿容师，他与其他七百人被拴在锅里面接受蒸煮的刑罚，现状十分惨烈。阿容师生前喜欢煮鸡蛋吃，触犯了佛家不杀生的戒律，死后被打到地狱接受蒸煮的刑罚。不堪其罚的阿容师后悔不已，但为时已晚。直到一年后，意外在地府遇到了康阿禄山。他先认出了康阿禄山，便立即请求他帮忙捎个口信，以减轻自己在地府的苦难。他说：“我的儿子行证是个有仁爱之心的好孩子。您告诉他，让他手抄《华严经》一部，虔诚佛法，替我赎罪，这样能减轻我的痛苦。拜托了，拜托了。”阿容师深深作揖，此情此景，让康阿禄山感受到了巨大的压力。
古代信佛的人
受人之托，忠人之事。康阿禄山苏醒后，很快就把阿容师的嘱托告诉了他的儿子行证。行证是个大孝子，听说自己的父亲死后在地府受难，很是悲痛。面对父亲的嘱托，他一点也不敢怠慢，很快到了西大原寺，请回《华严经》，不分昼夜地抄写起来。起初，阿容师死后，家里人都认为他到了西天极乐世界，没必要有太多的牵挂，晚上也不会梦到他。行证开始抄《华严经》以后，全家人都做了同一个梦，梦到阿容师高高兴兴地回家了，一家老小在一起欢畅不已。到了永隆元年（680）八月，阿容师三周年忌日已过，行证请大德高僧举办了一个超度大法会，赶巧康阿禄山也来凑热闹，令康阿禄山不可思议的事情发生了，大法会进行中，只见死去的阿容师及七百恶鬼来到法会中忏悔受戒，着实让看热闹的人吓了一跳。
古代祭祀做法
受戒仪式过后，阿容师及七百恶鬼齐齐感谢佛法，他们借助于抄经的恩惠，被借调到天堂享福去了，说完就消失了。这虽是一则离奇古怪的故事，但其中“东市药行”和“东市卖药阿家”是具有一定的真实性，说明东市有药行存在。阿容师和康阿禄山都是来自康国的粟特人，说明在东市经营药材的店主中还有来自中亚的胡人。日本有僧圆仁在长安求法，遇东市失火，印象极为深刻，其记曰：会昌三年（843）“夜三更，东市失火，烧东市曹门以西二十四行四千四百余家，官私财物、金银绢药，总烧尽”，说明直到会昌三年仍有药行存在。
古代药房
长安东市还有卖胡琴者，这要从唐朝大诗人陈子昂说起。“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下”的千古名篇让这位唐代的大诗人名扬千古。可是咱们这位大诗人也曾有过怀才不遇的苦恼。陈子昂初到长安就住到了东市周边的宣阳坊，因为他来自蜀地，很多人不认识他，并没有把他放在眼里，这让陈子昂非常苦恼。他经常一个人到集市中闲逛，借助喧闹的人群，才能忘记自己的落寞。一天，他策马东市，被喧嚷的人群挡住了去路。下马一打听，原来是一个人在卖胡琴。胡琴要价百万钱，这价格把不少买主变成了打酱油的围观者。
陈子昂石像
陈子昂的目光落在这把天价胡琴上，却幻化出另外一个美丽的前景，接着他掏出一千缗，眉头也不皱一下，把琴买下来了。“土豪，土豪”“简直不拿钱当钱”，人群中不时有人发出感慨。好事者也开始了“人肉搜索”，原来这个土豪叫陈子昂，四川来的。陈子昂见众人兴趣正浓，便说：“这把琴是绝世好琴，我打算在宣阳坊开办个人音乐会，让大家欣赏这把价值一百万钱的琴的声音。请您在明天，带上您的亲友，一起来我家观赏我的表演。“大家一听，很有兴趣，于是长安人互相转告，许多闲暇无事的达官贵人也都想去看看热闹。
陈子昂绘图
第二天，陈子昂的住所被挤得水泄不通，大伙都等着陈子昂的音乐会呢。陈子昂见长安城里的有头有脸的人物大部分到了，才捧琴出场，但接下来的一番话却出乎大家的意料：各位，我陈子昂本是蜀地的学子，费尽心血写了一百来篇文章，在京城奔走多年，可惜都没有遇上一位知音。至于这表演胡琴，本来是卑贱的乐工才做的事情，我怎么会花心思在上面呢？”话刚说完，就把那价值一百万钱的胡琴当众摔烂了。然后一挥手，出来许多僮仆，将他写的一些文章，分别赠送给在场的每位宾客。摔碎一把名琴，推出自己的文章，这一招让陈子昂在一天之内就名满京城。当时的建安王武攸宜特意聘请陈子昂当自己的秘书，总算给了他一个展示自己才华的机会。
陈子昂摔琴图
东市商贸活动的繁荣，到了唐后期表现为孕育出以东市为中心的特色商业区，这种特色商业区是从坊市制以及夜禁制度的解体开始的。坊市制是指市场交易局限在东市和西市中，居住坊内的商业活动是严格禁止的。然而，随着长安城商品经济的发展，行业分工的细密，这样的规定已经无法完全满足城市人民的物质需要了。商人们的商业活动逐渐从市场内延伸到居民坊。东市平康坊的坊内东北部，诞生了官员与富商出入的大型风月场所，而位于平康坊北部的崇仁坊，则形成了进京的地方官员与旅客们留宿的客栈街，成为城内最喧闹的坊。
繁华的古代夜晚
同时崇仁坊聚集着乐器制造业者，尤其是南北两赵家名声显赫为人所知。据《乐府杂录》记载：唐文宗的时候，宫人郑中丞以弹奏胡琴闻名天下。当时内库收藏了两个琵琶“大忽雷”与“小忽雷”，郑中丞爱之如命。有一天他在弹奏小忽雷时，不小心弹掉了匙头，就赶往崇仁坊南端的赵家去修理，说明赵家修理乐器水平之高。夜禁制是指商业活动只能在白天进行，每天中午，两市击鼓三百下，各家店铺开始营业，日落前七刻，击锣三百下，店铺关门。但随着商品经济的发展，仅限白天进行商业活动已无法满足城市各阶层的需要，于是长安城坊区内出现了“夜市”，最著名是东市周边的崇仁坊、平康坊，夜市的出现是商业发展的必然结果，也是长安商业空间繁荣的重要标志。
参考资料
·《乐府杂录》
·《华严经》
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