在人们的认知里，水果最珍贵的部分就是果肉，比如苹果、橙子、桔子，可以直接吃，也可以榨汁。但并非所有的水果都是如此，有的水果虽然看起来很美观，吃起来却味道并不好。尽管如此，这些水果依旧有价值，比如当中药材。不仅如此，这些水果的叶子也很珍贵，价格往往比果实的价格高出不少。
这类水果中，无花果就是典型的例子。无花果是桑科、榕属植物，原产自地中海沿岸，最早汉代传入中国，当时在新疆等地栽培。从唐代开始，无花果由新疆经丝绸之路传入甘肃、陕西诸地，之后再传入中原，宋代的时候已经在岭南诸地栽培。
无花果之所以得名，是因为人们以为它不开花就结果，所以得名。其实，无花果并非不开花，而是开在榕果内壁，在外面看不多，所以人们误以为它不开花。
从元代开始，无花果在国内广泛栽培，并且成为一味传统中药。在《本草纲目》、《云南中草药》等医书中都对无花果有记载，并且描述了它的作用。无花果对消化不良、食欲不振有一定作用，同时还能解毒消肿。因此，很多无花果被当药材卖。其实，无花果也能吃，果实可以加工制作果酱、果脯、罐头、果汁、果粉、蜜饯、糖浆及系列饮料等，是无公害的绿色食品，被誉为“21世纪人类健康的守护神”。
无花果果期相当长，从6月到11月，每年有5个多月的收果期，新鲜果实可陆续不断地供应市场，还适合陆续加工，不需要堆积贮存。无花果的良种单果重一般在50-100克，较大果可达150克以上。一般来说，三年期的无花果亩产5000斤无花果的价格也不算便宜，一斤的价格在10元左右，每亩的效益不错。
无花果不仅果实能够产生效益，叶子也能带来收益，而且价格远高于果实，新鲜的一斤能够卖到50元。叶子能够卖到这个价格，很多人已经觉得不可思议，无花果的浆汁，也就是茎叶的汁液更贵，5毫升就能卖到20元，比叶子和果实要贵很多倍。
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