初学摄影中，我们经常拍出的照片，往往是地面景物有细节，天空却是一片白花花，这主要是天空与地面景物的光比反差太大造成的。就如日出日落，太阳拍的很漂亮，大地却黑乎乎的一片。如果有一片渐变镜，这种光的反差就平衡了。
渐变镜简单来说，就是平衡画面的光差，保留更多的亮部和暗部细节的一个摄影附件。具体使用方法如下：用渐变镜的渐变段（灰与透明的分界）对准景物的明暗分界线，日出日落时天空和地面的分界，只要是画面中存在明暗的环境，山景，海景，陆地，平原，都可以使用渐变镜，避免天空曝光过度，有效的避免地面曝光不足。
渐变镜的种类有很多，常用的有中灰渐变镜，分2ND 4ND 8ND（灰度级别），中灰渐变镜因渐层不产生色偏而适用性广，深受摄影师的喜爱。 其二就是带颜色的渐变镜，效果是为部分画面增添色调，渐层可以对准亮部天空也可以对准暗部地面。比如茶色渐变镜拍出的照片，就会展现出“古色古香怀旧”的效果。常用的有橙色、茶色和蓝色。
橙色渐变镜适合拍日出/日落，大幅增强暖色调，让画面更有日出日落的氛围。蓝色渐变镜能把雾天、阴天的灰暗天色和逆光的高亮灰白天空“伪造”成蓝色。
渐变镜分为方形的插片式和圆形的螺旋卡口渐变镜。方形插片渐变镜的好处在于可以适配任何口径的镜头，可以手持使用。圆形螺旋卡口渐变镜是安装在镜头上使用的，受限于镜头尺寸，调整渐层高度不够利索。
渐变镜分为树脂（塑料）和玻璃两种。树脂渐变镜多为方形插片式，比较轻薄便携，价格也相对便宜；缺点是镜面容易磨花。玻璃渐变镜多为圆形螺旋插口式，优点是不容易磨花，清洗方便，色偏很少，缺点是较厚较重，价格较高。
总而言之，渐变镜是摄影师不可缺少的一个常用附件。虽然现在许多单反相机，可以平衡画面的光比反差，但效果还是不尽人意。建议摄影爱好者尝试使用，拍出质量更高的照片。
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