一、头发的生长周期
众所周知，头发如果不剪，就会越长越长。据测定，头发生长速度每天是0.3—0.4毫米。按此计算，头发一个月大约长1—1.5厘米，一年大约是10厘米。如果按照这个速度增长，婴儿从出生到10岁时，头发至少有1米长，到20岁时，将长到2米。然而事实并非如此，头发并不是一个劲的长，头发的生长是有一定的周期性的，正如人一生中生、老、病、死的过程。头上的头发并不是全都具有活跃的生命力，有一大部分是活着的，还有一小部分已经死掉，但仍在头皮上或者毛囊内“垂死挣扎”。
正常人平均每天脱落50—100根头发，因此一天掉50—100根头发是正常的。头发脱落的数量由没根头发处于生长周期的哪个阶段而定。由于头发的脱落在时间和部位上是分散的，所以在外观上看不出明显的变化。
极少数人的头发长得很长，甚至超过自己的身体。这是由于他的头发生长周期达到10—15年，超过一般人头发生长周期的3—4倍所造成的。续发达2米以上的人，其头发生长周期长达25年，这是比较罕见的现象。
头发的生长是与毛囊分不开的，毛囊的存在是保证头发生长更换的前提。在生长期，毛囊功能活跃，毛球底部的细胞分裂旺盛，分生出的细胞持续不断地向上移位，当毛囊中的软囊角质变化为硬蛋白质，于是头发被推出皮肤外，成为肉眼所看到的头发。
当头发生长接近生长期末时，毛球的细胞停止增长，毛囊开始萎缩，头发停止生长，这就是退行期。
在休止期，头发各部分衰老、退化、皱缩、头发也将脱落。在已经衰老的毛囊的附近，又将形成一个生长期的毛球，一根新发又诞生了。
生长期的毛囊长、毛球和毛乳头也大，此时毛母质细胞分裂活跃，使头发生长。由生长期转入退化期，即换毛开始，此时毛囊变短，毛球缩小，毛乳头聚成一个小团，连在毛球低端，毛母质细胞停止分裂并发生角化，头发与毛囊连接不牢，毛发易脱落。在下一个生长周期开始时，在毛囊低端形成新的毛球和毛乳头，开始生长新头发，新发长入原有的毛囊内，将旧发推出，新发伸到皮肤外面。
三、影响头发生长的因素
头发生长调节主要依靠毛囊周围的血管和神经分泌系统。每个正常的毛囊基底部分或毛乳头部分，均有各自数量不等的血管伸入毛球，这些血管和毛囊下周周围的血管分支相互交通，构成向毛乳头部的毛细血管网，而毛囊两侧乳头下的毛细血管，以及毛囊缔结组织层的毛细血管，又形成丰富的血管丛，血液通过这些血管网和血管丛，提供头发生长所需要的物质营养。头发生长除依靠毛囊周围的血液循环供给营养外，还靠神经及内分泌控制和调节。头发的速度主要与下列因素有关：
（1）性别：青春期前，男孩比女孩头发生长得快，成年后，女性比男性生长得快。
（2）年龄：头发于15—30岁前，生长最旺盛，30岁后逐渐减慢。老年头发生长缓慢，两性差异消失。
（3）季节：夏季成长快于冬季，其中6、7月份生长最快
（4）昼夜：白天生长较夜间快
（5）健康：与肌体健康状况有平行关系。凡人体健康，营养充足，一般头发会乌黑光亮；反之，则会由深变浅，失去光泽，变得稀疏、干燥、极易折断。
（6）营养：营养成分对头发生长也有影响，复合维生素B会影响头发生长和表皮角化。用维生素A处理牛皮癣时，会导致脱发，其原因主要原因就是维生素A过量。
（7）激素：性激素会影响头发生长的速度。女性怀孕期间性激素分泌最旺盛，头发的寿命增加；而生产后，性激素恢复原来数量，头发又重新恢复正常的生长速度。此时头发会大量掉落。男性雄性激素过多会导致雄性脱发。
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