如果要在金庸的十五部武侠小说中选出一本最受欢迎的，射雕英雄传应该是当之无愧的冠军了。
也许就艺术层面而言，射雕没有鹿鼎记那样包含深刻的政治寓言，也不如天龙八部般具有悲天悯人般的因果宿命。但它在金庸武侠中却具有不可替代的作用。
射雕是金庸第一部超长篇小说。射雕一出，金庸武林盟主的地位就无法撼动了。和金庸一块出道的武侠大师梁羽生，曾有捷足先登的优势，可惜其小说无论是在结构逻辑上，还是人物形象的塑造上，都存在不足之处，加上其过左的思想观念，使得其小说一度沦为政治宣传的工具。当时还是刚刚出道的毛头小伙古龙，羽翼未丰，正在模仿阶段，正偷偷地从金庸小说汲取营养。
射雕是金庸小说中唯一的以女性为主角的小说。相比于男主角郭靖，黄蓉的形象无疑要光彩夺目的多。当杨康设下毒计害死七怪嫁祸黄药师的时候，是黄蓉化身神探在铁枪庙中抽丝剥茧般找出了前因后果，使事情大白于天下，而中计的郭靖只剩下了无能恼怒。当欧阳锋要单挑郭靖抢夺九阴真经的时候，是黄蓉出谋划策三次巧施暗算打败了西毒，而郭靖即使被西毒逼着强练武功最终还是棋差一招。当西毒逆练九阴真经错有错着在华山论剑中打败东邪北丐的时候，还是黄蓉巧施妙计让他成了丧失斗志的疯子，疯狂跑路，而选择正面硬钢西毒的郭靖居然走不过几个回合。
华山论剑的目的要比出天下第一，疯癫的欧阳锋打败了北丐东邪，却被一个小姑娘三言两语吓得四处逃窜。谁才是真的天下第一，在观众心目中已经一目了然了。
射雕英雄传在结构上也是颇具特色，大开大合，收放自如。从风光旖旎的牛家村到黄沙莽莽的大漠，从桃花盛开机关密布的桃花岛，到酒肆遍地醉生梦死的临安城，从牛羊青草弯弓射雕的蒙古草原到水盗横行莽莽苍苍的太湖之滨。一路上，移形换步，一步一景，将大好河山的景致罗列其中，使读者仿佛生出天地都在我心中的万千感慨。
射雕英雄传讲述的是一个励志向上的成长型故事。主人公郭靖从师父朋友口中的笨蛋傻子经过江湖磨砺，逐渐成长为武功高强的有担当的大侠。这样一部影响力极大的作品所展现出来的正能量价值观，会使人更加的催人奋进。也许普通人没有郭靖这样的好运气，有顶级名师指点迷津，有第一美人垂青下嫁，但只要一心向上，执着追求，未必不能收获属于自己的那份幸福。
射雕英雄传的影视翻拍在金庸剧中也许不是最多的，但却是最稳的。即使成不了经典，也绝对在及格线以上。黄日华版的射雕无疑是最受欢迎的。虽然该版在剧情上做出了不少改动，但众人精彩的演绎加上好听的主题曲让它成为了两岸三地最火的武侠，成为无数金庸迷们八十九十年代最深的记忆。内地张纪中版的射雕也很不错，主题曲大气磅礴，展现了一代天骄成吉思汗王图霸业的雄心壮志和江湖儿女的款款深情。服化道也很考究，简直就是金庸插图中走出来的，剧情上也是忠于原作。可惜主演李亚鹏和周迅的配音让人特别出戏，李亚鹏将郭靖演成了真傻子，周迅的公鸭嗓也让黄蓉失去了少女感。前几年因娘道被网友骂出翔的郭靖宇也曾监制过一版射雕，李一桐扮演娇俏可爱的黄蓉还真有几分原著的风采，作为金庸迷是可以一观的。
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