花遮柳隐这个词，是曹雪芹在描写柳五儿出事的那天晚上，她悄悄潜入大观园时的状态。
柳五儿，就是大观园小厨房的总后厨——柳嫂子的女儿，她长相标致，但身体柔弱。
柳嫂子十分想让五儿到怡红院当差，求到了芳官这里。芳官问五儿是不是很想进大观园？五儿说，进了大观园当差，一是可以有份收入，补贴家用；二是如果能到怡红院，宝玉脾气好，考虑到自己的身体状况，当差也不会太辛苦；三是也算挣了口气，书中并没有提到柳五儿的父亲，想必这母女俩在复杂的贾府里，日子并不好过。
从柳嫂子—芳官这条线，引出了柳嫂子厚此薄彼，司棋大闹厨房；还引出了玫瑰露、茯苓霜事件。最后，芳官告诉她们说，因为坠儿被赶走了，有空缺，五儿进大观园应该没什么问题了。
于是，这天傍晚，柳五儿趁着将黑的暮色，悄悄地潜入大观园。曹雪芹用了一个十分经典而形象的词——花遮柳隐，五儿想进大观园，又怕被人发现，转念一想，自己马上就可以进来了的种种念头和想法，都通过这个词表现出来了。随之表现出来的，还有五儿的柔柔弱弱。
就是这一次，柳五儿被人发现，关了一夜，她愤恨交加，一下子竟然死了。（有版本里，后来柳五儿又复活了，还给晴雯送过东西？！）
柔弱的柳五儿，花遮柳隐的性格，终其一生，她都没能进入她梦寐以求的大观园，带着这个遗憾，永远地离开了人世。
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