直到公元 2801 年，毕宿5星系第二行星德奥里亚，银河联邦宣告成立。同年改纪元为宇宙历（UC）元年，并开始向银河系深处的无限边疆挺近。这是在以地球为中心自然形成的人类第一个星际政治秩序后，第二个稳定的政治秩序。而这个政治秩序在某种程度上来说，是一种人造的秩序。因为按照一般的历史发展逻辑，随着以地球为中心的政治秩序崩溃。原来的各个殖民地必然会成为独立的主权实体——为方便起见，我愿意称这些主权主体为星球国家，当然这个概念在银英传里是没有的或者是模糊的。
对于这些独立主权的星球国家来说，在航路经济本身没有实质性改变的情况下，他们确实需要一个联邦政府来协调和平衡不同星球国家之间的利益，制定通行的规则和法律，同时提供公共产品——比如，打击航路上的宇宙海盗。更何况，自地球统一政府成立以来，全人类就一直生活在一个单一的政治实体中，长达575年。所以，建立一个有限职能的联邦政府是有必要的。
当然，在银英传的世界里，这只是开启了新一轮的历史循环。随着人类在宇宙中的持续扩张，联邦政府承担的公共职能越来越多。随之而来的必然是公共开支和福利开支的持续增长。在新的历史周期内，银河联邦已经扩展到它当时的技术水平所能达到的极限。这个极限应该就是小说中提到的所谓异常重力场沙鲁加变光星区。在银英传的世界中，这是一片人类用科技手段无法穿越的“宇宙沙漠”。在银英传的世界里，人类能够扩张的空间区域消失，就意味着经济扩展潜力的结束。按照人类历史的一般经验，经济停滞，就必然导致政府的财政危机，财政危机最终将导致社会解体。从这个角度上看，银河联邦的消亡只是一个时间问题。
在这个关键时刻，出现了一个“救世主”，也就是后来银河帝国黄金树王朝的开国之君鲁道夫大帝。其实，鲁道夫这个形象就是奥地利落魄美术生和科西嘉怪物的合体。宇宙历310 年／帝国历元年，鲁道夫篡夺银河联邦，建立银河帝国，自任皇帝。那么这位大帝后来都干了什么呢？帝国历9年，帝国政府公布“恶劣遗传因子排除法”，其目的是使身体残障者、贫困无依者和“非优秀”的人完全绝种，让精神失常的人安乐死，并废除救济贫弱的社会政策。这个政策看似是种族主义，实际上是免除了政府在社会福利上的财政义务。后来，他又宣布帝国议会被永久解散。这也就意味着皇帝陛下的政府拥有了无限征税权。
根据小说中的叙述，鲁道夫大帝在位时，被整肃的总人数超过40亿人，已经占到全帝国总人口的1.3%。鲁道夫死后，帝国各地爆发叛乱，参加叛乱的 5亿余人全数被杀害，他们的家人亲戚共100 多亿人，被剥夺市民权，并降为农奴阶级。既然都被剥夺公民权了，他们的私人财产肯定就充公了呀。降为农奴阶级，等于让帝国获得了100多亿免费劳动力。所以，说来说去，鲁道夫大帝做的所有事，本质上来说，都是为了改善政府财政。而黄金树王朝得以延续，就是用牺牲那100多亿农奴的身家性命，换得从马尔萨斯陷阱里再度跳出来。
至于说，鲁道夫大帝建立的以采邑为基础的贵族制度。其实，可以这么理解，在银河联邦体制下，星球国家是有独立主权的，那么联邦政府很可能只能在航路上收流通税。这大概也是为什么后来宇宙军会迅速膨胀的主因。而当帝国以武力为后盾将星球国家变成贵族采邑。帝国中央与地方的关系就发生了本质变化——银河联邦的时代，联邦权力本质上说来自各个星球国家的授权，是自下而上的。
到了帝国时代，贵族统治各个星球采邑的权力，则来源于君主的授权，是自上而下的。理论上，整个贵族体系都是依附于皇权而存在的。而从银英传的正传故事中，我们知道，贵族几乎都有自己的私兵（封臣？），总数甚至已经超过了帝国正规军。这还是在后来，银河帝国和自由行星同盟打了几百年的国战以后。遥想帝国成立之初，说不定跟西周时代一样，除了皇帝直属领地上的王师，各个贵族一定是分头领兵。这样做的原因无他，贵族分头养兵，维护自己领地范围内的治安和航路安全，这样就能有效地节省帝国政府的军事开支。而且，既然是贵族，给皇帝缴纳点贡赋总不过分吧。所以，说到底，除了钱还是钱。
不过，话说回来，鲁道夫大帝以及银河帝国早期的这些措施，很可能只是治标不治本。是不是真从马尔萨斯陷阱里蹦出来也未可知。所以，在银英传的世界里，全宇宙的人类，都应该感谢海尼森。身为叛逆之后，他的做法，不是就地起义，消灭暴政。而是带领同道，从帝国统治的领域出走，寻找新天地。正是因为这些人为了生存而进行的远征，才最终找到了伊谢尔伦回廊，并且由此进入到一片新的宇宙区域。事实上，为人类找到了新的发展空间。这里需要说明的一点是，银河帝国所谓的农奴阶层只是一种政治身份，而不是说这帮人真的去农庄里干农活。
否则，海尼森他们拿什么造太空船？在银英传的很多改编作品中，经常把自由行星同盟的统治区域描绘成现代大都市，而把帝国统治去描绘成前现代的欧洲城镇或者乡村。甚至有举着锄头、干草叉的农民举行暴动的场景。这显然是艺术夸张的有些过分了。其实，银河帝国和自由行星同盟在整体技术上没有代差，双方在一百多年里其实拼得是消耗战。
后面的事情，大家都知道了。宇宙历 527 年/帝国历218 年，一万光年长征到达终点。新天地里的星群以古代腓尼基诸神的称呼为名，如巴拉特、亚斯堤、梅卡特、哈达德等。他们以巴拉特的第4行星为根据地，并命明它为海尼森以纪念国父亚雷·海尼森。 摆脱专制政治桎梏的人们建立自由行星同盟，决定废除帝国历，恢复宇宙历。
宇宙历640年／帝国历331 年，银河帝国与自由行星同盟两大势力首次互相接触，而且是战舰之间的接触。各位，银河帝国和自由行星同盟在这个时间点遭遇是偶然吗？记得黄金树王朝是哪年建立的吗？宇宙历 310 年，现在的时间点是宇宙历640 年／帝国历331 年。这样一来，大家应该就都看清楚了，在银英传的世界中，在长时段上存在一个大约三百年为周期的历史循环。本质上，就是我们之前所说的，是社会需求的无限制增长和有限空间内资源供给有限性之间的矛盾。
大家要知道，自由行星同盟成立的头一百多年是从来没有主动去惹过银河帝国的。因为从他们的国父开始，其实就是想躲开暴虐的银河帝国，自己关起门来过小日子。但是他们也知道，估计银河帝国不可能放过他们。因为三百年的大限要到了，银河帝国不想崩溃，就得想办法对外扩张。
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