一家试图在卫星发射行业中 “发光” 的商业太空公司已经秘密地将自己的 “恒星” 送入轨道。
本周三(1月24日)，火箭实验室向世界展示了“人类之星”正在环绕地球，并有望成为夜空中最明亮的天体。这颗卫星覆盖了65个高度反光的面板，它快速旋转，反射太阳的光回到地球上，就像迪斯科球把光线投射到舞池一样。从地面上看，多面体的球形卫星将会以一颗明亮的、闪烁的恒星形象快速穿越夜空。
火箭实验室创始人兼首席执行官彼得·贝克在一份声明中说:“无论你身在何方，生活中发生了什么，每个人都能在夜空中看到人类之星。”“我们的希望是，所有那些仰望星空的人，都将目光投向浩瀚的宇宙，并对他们的生活、行动以及对人类重要的东西有一点不同的看法。”
他说:“人类之星是一种超越我们当前处境的方式，不管那是什么，我们都是一个物种，共同负责创新和解决我们所有人面临的挑战。”
这颗“人类之星”卫星于当地时间1月21日下午2点43分在当地时间下午2点43分发射升空，这是火箭实验室的电子碳复合助推器的第二次试飞。美国时间1月19日晚上8点43分。该公司在新西兰的MAhia半岛推出了Complex-1。
这颗55英尺高(17米)的电子火箭也发射了三颗商用纳米卫星:一颗为火箭实验室的客户提供的地球成像卫星，以及两个天气和船只跟踪 lemur2卫星。这两颗卫星随后被火箭实验室送入圆形轨道。
在离开地球后的只用了8分31秒，人类之星被部署到轨道上。这颗卫星每90分钟环绕地球一周，它被设计成“明亮的象征，象征着我们在宇宙中所处的位置。”
“我们需要在整个人类的环境中做出重大决定，而不是在个人、组织甚至国家的范围内，”贝克说，他的想法是发射“人类之星”卫星。“我们必须团结起来，共同解决气候变化和资源短缺等重大问题。”
虽然它的独特之处在于它的象征意义，但人类之星并不是第一个发射到地球轨道的“迪斯科球”。
Starshine 项目包括美国海军研究实验室安装的三个球形卫星，由来自世界各地的学生打磨的小镜子构成。1999年6月，NASA航天飞机STS-96和2001年12月的STS-108分别发射了Starshine1号和2号卫星。直径19英寸(48厘米)的球体覆盖了850多面镜子。
Starshine-3的大小几乎是早期卫星的两倍，配备了1500颗光镜。2001年9月，从阿拉斯加的Kodiak发射中心发射了一枚“雅典娜”号火箭，将其送入轨道。它将光反射回地球两年，完成了超过7400次的“革命”。
1986年8月，日本也发射了一颗由镜子覆盖的卫星“Ajisai”，这是该卫星首次发射H-I火箭。这颗85英寸(215厘米)的实验测地卫星仍在轨道上，可以用双筒望远镜观测到。
人类之星预计将在大约9个月内可以被观测到，然后它的轨道开始衰变，并重新进入大气层。火箭实验室还专门建立了一个实时跟踪卫星的网站。
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