文：岳麓韶阳（作者原创授权）
本篇笔者为大家解读的，是出现于《西游记》第九十一回、九十二回，假扮佛爷的三头犀牛精。
我们首先从小说中犀牛精的外貌说起。小说九十一回前后三次提到犀牛精以及他们手下小妖的外形：第一处是孙悟空见到犀牛精时，看到犀牛精长得“彩面环睛，二角峥嵘。尖尖四只耳，灵窍闪光明……”；第二处紧随第一处描写，说犀牛三兄弟手下的大小妖精“都是些牛头鬼怪”；第三处是行者败阵回到慈云寺，向二位师弟描述三个犀牛精“都像牛头鬼形”。
由此可见，《西游记》中的犀牛长得更像普通的牛，所以一些解读者认为《西游记》的作者应当没有见过真正的犀牛。那么问题又来了，这种“牛头鬼”的外形究竟是小说家根据常见的普通牛臆造的，还是另有来源？笔者认为或许两者兼有，且另一来源就是明代官服的补子。
明清时代是官员“衣冠禽兽”的时代，明清的官服补子，文官绣飞禽，武官绣走兽。而明代官服中，八品武官的补子图案正是犀牛，且外形《西游记》中所说的“牛头鬼”有相似之处（详见图片）。
《西游记》成书于明朝中叶，八品武官又属于底层官吏。所以作者应当见过这些八品武官补子上的犀牛图案，继而将其与古籍中所载犀牛的外形（按：古籍中多称犀牛形似牛）以及现实中牛的形象杂糅并写入小说之中。如此一来，小说中的犀牛影射那些借各种机会巧立名目，搜刮民脂民膏、鱼肉乡里的基层胥吏也就成为了可能。
当然，这些为非作歹的喽啰背后有靠山的情况并不少见，那么小说中犀牛精又是依仗谁的势力呢？我们不妨再回到故事中去探寻线索。
犀牛精被四木禽星打败后，向着西洋大海逃窜。以生物的本能来看，逃窜的目的地应当是潜意识中认为比较安全，能够提供庇护的地方，而西海的主人正是西海龙王。
龙王得到夜叉的报告，第一反应是这样的：“快点水兵，一定是三头犀牛精惹了孙行者，今日既然来此，速速拔刀相助！”
龙王这番话透露出：他是认识三头犀牛精的，而且似乎还挺熟。
更巧的是，小说在此前提到，孙悟空与四木禽星剿灭群牛后，在洞穴中发现了大量奇珍异宝，足有一石之多，而其中就有珍珠、珊瑚、砗磲这些海中的产物。
将这些线索连起来看，我们似乎可以推出这样的结论：
犀牛精与西海龙王是旧识，那些珍宝都是犀牛精与西海龙王交易得来的。用什么交易呢？自然是价值不菲的酥合香油。犀牛精年年搜刮这些民脂民膏，所以有足够的资本去换取这些宝物。
如此一来，犀牛精的后台应当是这位西海龙王，那么西海龙王的后台又是谁？解决这个问题的关键在于——西海龙王得到的香油最终又送给了谁呢？
笔者认为很有可能是灵山。三头犀牛精的地盘可以说就在灵山脚下，他们在这里明目张胆地冒充佛祖招摇撞骗，灵山居然不闻不问，其可怪也欤？
金平府、西海、灵山这三个相隔不远的地点，犀牛精、龙王、佛界三种势力，种种线索交织在了一起。
依据这些线索并按阴谋论的思路推测，以下是金平府故事的一种解构：
三头犀牛喜欢吃香油，于是利用当地人信佛的心理假扮佛爷招摇撞骗。
此事很快被消息灵通的西海龙王得知，他找到了三头犀牛并告诉他们：佛祖可以遍知三界内一切事物，在佛祖眼皮底下这么胡来，很快就会出事的，小心万劫不复。三头犀牛一听就慌了神，龙王却说：如果你们听我的，保你们平安无事，而且有利可图。
于是龙王提出：香油如此之多，你们肯定是吃不完的，我用龙宫所藏珍宝与你等交换，而换来的酥合香油我会通过我的关系献给灵山。这样一来，你们虽然假扮佛祖，但香油最终还是真正供奉给了佛祖，而且只要你们不暴露真实身份，也算是宣扬佛教，替佛祖收取供奉，灵山那边自然会睁一眼闭一眼的。
犀牛兄弟一听便觉得此计甚妙，且贪图海中的珍宝，于是爽快地答应了。龙王自然也通过他的一些关系，将香油输送到了灵山。这样的地下交易可能一直持续了很多年。
但常言道：“江山易改，本性难移”、“贪心不足蛇吞象”。三头犀牛精是贪婪的，当他们在金灯桥上捉到唐僧后，妄想长生不老的贪欲占据了上风。
可他们不知道，取经是灵山下达的最高任务之一，享受最高优先级，仙佛两界都全力扶持。犀牛精此举犯了大忌，同时也不可避免地暴露了他们的真实身份——假扮佛爷的妖怪。这就为他们招来了灭顶之灾。
在巢穴被攻破后，穷途末路的犀牛兄弟想到了他们的老朋友——西海龙王，于是利用自己的水性逃进西洋大海，幻想着西海龙王能够庇护他们。
然而，精明的西海龙王很会审时度势，他知道犀牛精此次犯下了滔天大罪，所以一定不能帮他们。于是当机立断，下令围剿三犀。要知道，对自己的外甥鼍龙甚至亲生儿子小白龙，西海龙王都能大义灭亲，何况只是“贸易伙伴”犀牛精呢？阻碍取经大业者，死！
最终，犀牛精为他们膨胀的贪欲付出了血的代价。本想长生不老，不料性命难保。
犀牛精积蓄的奇珍异宝，最终被唐僧师徒分给了那些供奉香油大户们，用以补偿他们多年来的血汗。而且唐僧师徒一定会告诉金平府的百姓们，这是佛祖帮助剿灭妖怪，免除大家的辛苦耗费，百姓自然更加感恩戴德，虔诚礼拜。
灵山不费吹灰之力，就收获了一群虔诚的信徒，顺便还得到了不少高级油料，香火鼎盛。
金平府和唐僧师徒得到了珍贵的犀角、犀皮，算是意外之喜。同时唐僧师徒又经历一难，剿灭妖魔，立下一功。
西海龙王呢？他确实破费了大量珍宝。但是唐僧师徒一路走来，他出了很多力，劳苦功高，这次拔刀相助更是为他的功劳簿上画下了浓墨重彩的一笔。而且此前他还将无数的酥合香油供奉给了灵山。龙王虽然是神仙，但他的地位并不算高，西海离灵山很近，如能获得佛界的青睐与庇佑，可保子孙万世平安。西海龙王通过一系列操作，与佛界关系日益亲密，前途一片光明。
而三头犀牛精，注定只能为他人做嫁衣，成为取经路上的一段注脚。
写在最后：关于犀牛精故事的解读与结构，到此基本结束了。对于其中的一些“阴谋论”的说法，各位看官可以看作是一种解读抑或一篇同人故事；另外对于同人故事中的暗黑情节也希望大家不要过度解读。当然，笔者始终相信，优秀的文学作品一定是现实与想象的结合，艺术源于现实而高于现实，所以才会有解读者用回溯的思路去探索故事的本源。
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