德化窑位于福建中部，此处瓷土资源丰富，水源充足，交通运输方便，是烧制瓷器的理想之地。由于交通便利，其陶瓷生产总是与海外市场有着密切的关系，从宋元时期就开始受到景德镇的影响，大量制作作为青白瓷出口到东南亚国家。
由于明代德化白瓷的瓷胎是用氧化硅含量较高的瓷土制成，其氧化钾含量也高达6%，烧成后玻璃较为明显，胎质致密，透光度良好。其釉也比较特点，既不同于唐宋时期北方的白瓷釉，也不同于景德镇的白瓷略带青色，而是色泽光润明亮，乳白如脂，对着阳光照看，可以看见釉中隐现粉红或者乳白，因此有“猪油白”、“象牙白”、“中国白”等名称。为当时中国白瓷的代表作品。产品以人物塑像最为突出，如观音、达摩等。其它如梅花杯、八仙杯、仿青铜香炉、花瓶、文具等，均名传于世。
德化窑的白瓷品种主要有器皿和雕塑两大类。在器皿中又分供器和日用器两种，供器种类主要有香炉、烛台、花瓶等。日用器主要有酒杯、碗、碟以及文房用品。瓷雕多为佛像、道教神像为主。当时瓷像名家有何朝宗、林朝景等。他们的名字也常常刻在他们的作品背后，其中何朝宗最为有名。
何氏是明代嘉靖万历年间的著名雕塑家，德化县浔中镇隆泰村后所人，擅长木雕、塑雕，尤其精于后者。他所雕塑的观音像以世俗女子形象为蓝本进行艺术加工，无论是整体的塑造，还是眼神、面部肌肉、手指的细部刻划，都一丝不苟，准确生动。坚细的胎质配以莹润的白釉，各式各样的观音愈发显得如脂似玉、宛若出水芙蓉，典雅可爱，令人叹为观止。其艺术作品历来是国内外大博物馆、收藏家竟相猎取的艺术珍品。
德化窑传世的器物，供器和瓷雕占了绝大部分，一方面可能是民间市场的需求，另一方面也是供皇宫所用，因为在清宫旧藏中，有不少明清时期德化白瓷的传世品存在，所以可以断定德化窑不仅仅是民间用瓷的窑场，还是一处为明清两代宫廷生产过供品瓷器的民窑场。
由于德化瓷本身的瓷质很好，为了展现其本身的质地美，其制造过程中较少用彩釉，尤其是瓷雕。正因为如此，其装饰方法中少有绘画，主要方法是刻划、堆贴、浮雕、透雕四类。花纹较为简单，多见的是梅花纹、叶纹、旋纹、回纹以及各式小动物纹，还有就是仿青铜的兽面纹和道教的太极纹等，包括其生产的日用瓷器也是如此。
明代德化窑瓷塑作品，大多比较精巧，其时代风格非常有艺术特色，主要表现在以下几个方面，第一点就是人物形象极为夸张，尤其是人物的形象塑造得均十分有神， 无论是佛像人物，还是历史人物形象，在某种程度上都有一些夸张的成分。第二点人物性格刻画细腻，不仅对人物的神态表达准确，甚至对人物性格的刻画也十分细腻。第三点就是人物刻画有简有繁，对人物的刻画可以说是有简有繁。一般来说，人物的头部特征和衣着特征均塑造得十分繁复。例如头发结构层次分明，错落有致。面部的微表情针对喜怒哀乐均有相应的纹理。即使是相同的微表情，眼神也随之变化，起伏不定。人物的衣着多体现在衣裳的褶皱方面，尤其是佛像作品对衣衫的要求更高，衣衫洒脱自如，甚至细部的褶皱都刻画精细，从而更好地渲染佛像本身的境界。除了繁复的瓷塑作品之外，也有一些风格简略的作品出现，如有的婴戏孩童形象轮廓分明，面部表情不作过多地修饰，尽可能地展现出自然真实的一面。
德化窑烧造的瓷塑作品最为精巧，明代已形成了自己的技法和风格。器物造型优美、神韵动人、线条柔和、衣纹深秀。坐者庄严肃穆，衣角柔和飘垂；立者衣巾临风飘指，俨然驾云渡海，堪称一绝，被日本和欧洲国家誉为“东方艺术”。德化窑烧造的案头小雕塑也为明代晚期的瓷坛树立了一面新的旗帜。
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