鳕鱼是一种重要的世界性、冷水性海洋鱼类，多分布在北半球寒冷地区，少数在南半球。它们广泛分布于大西洋和太平洋北部水域，个别种类如江鳕栖于江河。
品种
纯正鳕鱼指鳕属鱼类，分为大西洋鳕鱼、格陵兰鳕鱼和太平洋鳕鱼。通常的鳕鱼概念扩大到鳕科鱼类，有50多种。它们中大多数分布于大西洋北部大陆架海域，重要鱼种有黑线鳕、蓝鳕、绿青鳕、牙鳕、挪威长臂鳕和狭鳕等。
习性
鳕鱼大部分生活在太平洋、大西洋北部水温 0℃～ 16℃的寒冷海域。它们集群性生活，取食范围广、食量大，主要以其他鱼类及无脊椎动物为食。鳕鱼不但吃得多，而且长得快，10多年就能长到1米。 鳕鱼繁力很强， 体长1米左右的雌鱼一次可产 300 万～400 万粒卵。
大西洋鳕鱼
大西洋鳕鱼生活在大西洋北部，是一种冷水鱼。它们喜欢成群游动，最大可以长到 2 米。大西洋鳕鱼不仅体形大，产量也很高。据说在鳕鱼鱼汛的时候，人们可以踩着它们的背在海面上行走。大西洋鳕鱼会根据水温、食物供应和繁殖地变化进行季节性迁徙，迁徙时随温暖水流成群游动。大西洋鳕鱼为高经济价值的食用鱼，全世界年捕捞量位居前列。作为商业鱼种，其主要出口国是加拿大、冰岛、英国、波兰、挪威及俄罗斯，日本产地主要在北海道。
南极鳕鱼
世界上最不怕冷的鱼是南极鳕鱼。它们体长可达 40 厘米，体重能达几千克。在南极寒冷的冰水中，它们能够冻而不僵。原来，南极鳕鱼的血液中有一种叫作“抗冻蛋白”的特殊生物化学物质，功效和汽车的防冻剂相似。因此，南极鳕鱼有惊人的抗低温能力，能够在南极寒冷的冰水中若无其事地游来游去。
经济价值
鳕鱼是世界著名的海产经济鱼类之一，不少国家把鳕鱼作为主要的食用鱼类。在欧洲北部，鳕鱼素有“餐桌上的营养师”的美誉。此外，鳕鱼还是加工水产食品、提取鱼肝油、制造药品的重要原料。
形态 鳕鱼头大、口大，体延长，稍侧扁， 尾部向后渐细。鳕鱼体色多样，从淡绿或淡灰到褐色或淡黑，也可为暗淡红色到鲜红色， 头、背及体侧为灰褐色，并有不规则深褐色 斑纹，腹面为灰白色。
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