1969年7月20日，是人类文明史上一个新的里程碑。尼尔·阿姆斯特朗成为第一个踏上月球表面的人。在那个标志性的时刻，科幻小说成了科学事实。人类超越了世俗的限制。一切似乎都可能……
但是1969年的月球登陆代表了美国宇航局近十年工作的高潮。阿波罗计划始于1961年，旨在实现约翰·F·肯尼迪总统关于在本世纪末将人类送上月球的承诺。在阿波罗11号的任务中，美国实现了这个目标，并宣称冷战取得了重大胜利。
事实上，所谓的太空竞赛——在技术上使东方与西方争夺月球表面——实际上随着阿姆斯特朗的月球漫步而结束了。在1972年阿波罗计划最终退役之前，美国宇航局还实现了另外五次登月。然而，许多美国人怀疑这些壮举是否曾经发生。
例如，1994年《华盛顿邮报》的一项民意调查发现，9%的受访者认为宇航员可能没有去过月球。另外还有5%的人不确定。同样地，在1999年盖洛普民意测验中，6%的受访者怀疑月球着陆不是真的，还有5%的人不持有任何意见。《时代》/美国有线电视新闻网（Time/CNN）1995年的一项调查也得出了类似的结论。
月球登陆是伪造的说法似乎最早出现在水门事件之后，当时美国公众对官员的信任处于历史最低点。这个理论最早的支持者之一似乎是美国前海军军官比尔·凯辛，他于1976年自己出版了一本名为《我们从未去过月球：美国的三百亿美元诈骗》的书。在工作中，凯辛断言，成功登月的几率仅为0.0017%。
但是，虽然凯辛可能是最早作出这种断言的人之一，但他绝不是最后一个。1980年，平坦地球协会提出了一个特别华丽的理论，其中华特·迪斯尼为阿波罗11号任务的分阶段版本提供了支持。据推测，2001年《太空漫游》的导演斯坦利·库布里克在好莱坞的一家电影制片厂拍摄了整部电影。而且，有点吸引人的是，亚瑟·C·克拉克显然把剧本写进了诉讼程序。
多年来，许多评论家都提出了登月阴谋论，但并非所有的评论家都像平地协会那样古怪。这些反对者包括作家、记者、电影制作人、电台主持人，甚至还有核工程师。然而，虽然关于到底发生了什么理论各不相同——例如，一些人认为着陆是真实的，只有录像是伪造的——但是这些说法在很大程度上还是有争议的。
为什么美国会假装登月？根据阴谋论者的说法，主要的动机之一是赢得太空竞赛。但如果如此，那将是一种固有的风险策略。毕竟，苏联有自己的太空计划，分析家和专家——更不用说一个强大的情报机构。那么，揭露这样的阴谋，对苏联来说，将是一场大规模的宣传胜利。
鉴于这种假想阴谋的潜在规模和复杂性，它似乎难以被保密。提议的这种阴谋可能涉及40多万名员工，他们在十年中为阿波罗计划做出了贡献——包括24名飞往月球的宇航员。
但不管逻辑上的论据如何，阴谋家声称有一系列的“证据”来支持他们的主张——其中大部分都是照片。例如，在一幅著名的NASA图像中，美国国旗似乎从月球表面的旗杆上飘扬。有人认为这幅画是骗局，因为月球上没有风；然而，空气阻力的缺乏被认为是国旗移动的真正原因。
美国国家航空航天局的照片是许多假月球登陆理论的基础；现在，这些阴谋家有了大量的新资料要筛选。2015年，位于弗吉尼亚州林奇堡的信息技术总监基普·蒂格公布了美国宇航局储存的8400张高分辨率照片，其中包括宇航员用胸部安装的哈塞尔布莱德相机拍摄的照片。这些照片发表在Flickr上，以表扬阿波罗计划（Project Apollo Archive）——蒂格在1999年发起的在线照片收藏。
在2015年，蒂格告诉行星学会，“大约在2004年，约翰逊航天中心开始重新扫描原始的阿波罗·哈塞尔布莱德相机胶卷杂志。我开始在DVD上获得这些新扫描的TIFF版本……这些图像被处理为包括在[阿波罗计划档案]中，包括调整颜色和亮度等级，以及将高分辨率版本的图像尺寸减小到大约1000个[点/英寸]。
然后，在接收到关于图像的多个查询之后，蒂格在Flickr上以未经编辑和未处理的状态重新发布了整个归档文件。收集包括模糊和构图不佳的照片以及更令人印象深刻的月球景观再现。有时候，这个档案有庸俗的品质；事实上，它看起来不像家庭快照的专辑。
此外，该收藏品还包括来自所有阿波罗登月任务的图像——不仅仅是标志性的阿波罗11号登陆。每次探险都带有新技术和独特的任务指示，表明人们越来越熟悉月球景观。例如，在阿波罗12号上，宇航员设法将飞船降落在一个非常精确的地点，靠近一个废弃的月球探测器。
同时，在阿波罗14号的任务中，指挥官艾伦·谢泼德著名的击中了一些高尔夫球越过月球表面。阿波罗14号机组人员——还包括指挥舱飞行员斯图尔特·鲁萨和月球舱飞行员埃德加·米切尔——还回收了94磅以上的月球岩石进行分析。当他们回来的时候，他们带走的一些种子已经成功地发芽了。
然而，阿波罗15号标志着在月球上长期停留任务的开始，也是美国宇航局首次部署月球巡航飞行器。在三天的时间里，指挥官大卫·斯科特和月球舱飞行员詹姆斯·欧文记录了月球表面。为了做到这一点，他们使用了一系列科学设备，如伽马能谱仪、激光高度计和地图照相机。
然而，最终，阿波罗17号是阿波罗的最后一次任务。在尤金·塞尔南指挥官的领导下，它进行了一次为期三天的对金牛-利特罗山谷的科学调查。这次任务还打破了月球轨道上最长周期、月球表面最长时间、月球漫步总时间最长、以及迄今为止收集到的最大月球岩石样本的记录。但是从那时起，美国宇航局就再也没有返回月球了。
因此，似乎有大量的物理证据表明美国宇航局已将至少一个人送上月球。然而，坚定的阴谋论者不太可能被蒂格的档案所左右。例如，在2017年，一名网络用户断言，阿波罗17号宇航员护目镜上的反射显示“一个不穿宇航服的人的形象”。
“你可以看到……（个人）看起来像个男人，”这名网络用户补充道。他们似乎暗示这个形象是某种舞台表演者， “早在70年代早期，长发，穿着某种背心式的东西……”然而，不仅仅是社交媒体网站承担着传播这些想法的责任。
例如，在2001年，福克斯播出了一个名为阴谋论的节目：我们登上月球了吗？据说这个特别节目对登月阴谋论表示同情。在节目结束后，据报道，网络调查的样本中，对月球着陆的怀疑上升到20%。多亏了阴谋家，假月球登陆的理论经受住了时间的考验.
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