塑料制品，这种能够方便生活的化学合成物，自人类发明使用以来，仅有小部分在使用后得到了环保的处理。大部分的废弃塑料，不是填埋在地下，就是丢弃在大自然中，成为污染物。
时至今日，塑料污染物越积越多。它们混入泥土、水和空气，被人或动物在不知不觉中吃入、喝入或吸入体内。
泰国儒艮吞食塑料垃圾而死
8月17号，一头八个月大的雌性儒艮在泰国死亡。这头可爱的儒艮宝宝是泰国的“网红动物”，人称“泰国国民甜心”，它的死让人们惋惜，而兽医在进行尸检时，在它的消化系统里发现了无数细小的塑料碎片。
上周，这头小儒艮突然开始不吃不喝，病恹恹地，日渐消瘦。最终，17号，泰国自然资源与环境部下属的海洋及海岸资源厅在社交媒体上发布消息说，“泰国国民甜心”已经死亡。随后，十名兽医对它进行了尸检，发现它的肠道里有无数细小的塑料碎片，引发炎症，还导致它的肺部出血和感染——是海洋中的塑料污染，杀了这个小家伙。
北极地区发现塑料
前不久，一批科学家在北极地区兰开斯特海峡钻取的冰芯中就发现了微塑料，这意味着地球上最偏远水域也已经受到了污染。
此外，德国和瑞士的研究人员在德国多地、瑞士阿尔卑斯山区以及北极地区的雪样中发现，均存在大量微塑料。
与“白色污染”塑料相比，微塑料的危害体现在其颗粒直径微小上，这是其与一般的不可降解塑料相比，对于环境的危害程度更深的原因。
研究人员说，考虑到气象原因，欧洲地区、特别是北极地区的大部分微塑料都来自大气循环和降雪。这表明，微塑料可以通过大气循环飘到很远的地方，并经由降雪抵达地表。一旦确定大气会传送大量微塑料，“自然会引出关于人类吸入多少微塑料及其影响的问题”。
美国下塑料雨
美国地质勘探局(USGS)近期的一项新研究表明，包括落基山国家公园的山峰在内，在科罗拉多州不同地点收集的雨水中，约90%的雨水含有细小的塑料碎片、珠子和塑料纤维。虽然尚不确定塑料是如何进入大气的，但这些塑料主要来自垃圾以及合成服装纤维。
△在显微镜下，美国科罗拉多州的雨水样本中含有彩虹状的塑料纤维。来源:USGS
中国合成树脂协会塑料循环利用分会秘书长表示，虽然在中国没有听说下过“塑料雨”，但“没有听说不代表没有”，国内可能并没有专门测过或发布过降雨中的塑料微颗粒含量。在她看来，作为全球塑料生产和消费的第一大国，中国面临的塑料污染挑战不会比美国小。
自来水中检测出塑料纤维
澳大利亚纽卡斯尔大学今年6月的一项研究报告显示，微塑料污染已经侵入到人类体内，全球人均每周摄入将近5克的微塑料，相当于一张信用卡所用的微塑料。
尽管世界各国微塑料污染的情况有所差异，但没有哪片区域能幸免。报告称，美国的自来水取样94.4%都含有塑料纤维，平均每升水中含有9.6根塑料纤维；欧洲地区72.2%的取样水含有塑料纤维，平均每升水中含3.8根塑料纤维。
塑料回收是最大考验
中科院工程塑料国家工程研究中心主任季君晖提供的数据显示，全球在每年数亿吨的塑料废弃物中，只有大约35%进行了回收，约12%进行了焚烧或裂解，剩下的超过一半则在自然中积累，包括46%进行陆地堆积或填埋以及7%流入海洋。
由于中国的塑料回收行业尚未建立起相对完整的监测和数据平台，据估计，我国目前整体的塑料回收率大概只有20%~30%。
2017年7月18日，国务院办公厅印发《禁止洋垃圾入境推进固体废物进口管理制度改革实施方案》，全面禁止洋垃圾入境，以完善进口固体废物管理制度。自此，中国的废塑料主要以国内产生为主。
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