现在的电视剧是非常不负责的，因为有规定，凡是古装剧必须有朝代背景，所以这些编剧往往随便找个朝代背景就开始拍电视剧了，丝毫不会深究那些真实的历史，就拿知县和县令来说吧，很多古装剧都将二者混为一谈，其实古代的知县和县令是两码事，虽然看着差不多，但就那一字之差，意义却大不相同。
县这个说法最早是起源于春秋时期，那时候的秦、晋、楚在兼并的土地立县，后来就作为政区建制推广到了内地，等到了秦始皇统一天下后，郡县制就正式开始沿用，特别是县的行政单位就一直沿用到了今天。
在唐朝以前，“县令”是县级最高的长官，只有户籍人数达到一万以上，才会有县令，对于那些人口不足一万的小县，最高长官只能叫做“县长”。
到了唐朝以后，因为人口增多，县令往往忙不过来，于是县一级的行政单位出现了代理县令，称之为“知县事”，从字面上理解就是知道县里的所有事情，也就是从这个时候起，正式有了“知县”这一称谓。到了宋朝以后，宋朝开国皇帝赵匡胤根据前朝的经验，逐渐取缔了刺史、太守和县令一些官职，县的最高长官为知县，主要是朝廷下派的，同时知县手下又有了县丞和主薄等官职，以此来协助知县管理县政，这个时候的知县权利还是比较大的，掌管全县所有事务包括军事，官职为七品。
到了元朝的时候，知县改称为县尹；到了明朝后，开国皇帝朱元璋再次将所有的官员制度和品级制度恢复到了以前，县的最高长官又成为知县，正七品，俗称“七品芝麻官”，到了清朝以后，清朝基本照搬了明朝的制度。
由此可以得知，古代知县和县令虽然有一字之差，但区别还是很大的，县令一般是地方官员，知县一般是由朝廷亲自委派到某个县的官员，在这些制度的背后体现出的是中央集权的微妙变化。
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