燃烧需要三个条件：燃料、热量和氧气。 在森林中，“燃料”随处可见，包括干草、落叶、干树枝等。“热量”可能来自营火中未燃烧的木片，也可能来自雷击。在适当的条件下，燃烧的叶子甚至可以在没有直接接触的情况下点燃周围的其他叶子。 叶子可用于 | 加热一整棵树。 接下来，火势会蔓延到附近的草地和其他树木。 有时，只是一点点火花，就能将整片森林变成一片火海。
这一切都发生得非常快。 野火可以以每小时 23 公里的速度在森林中迅速蔓延。 火焰将烧毁其路径上的一切。 在美国，平均每年有超过 14000 平方公里的土地被野火烧毁，大约相当于康涅狄格州的面积。有专家建议，对一些易燃物，如前面提到的枯枝、落叶等，有计划地焚烧。 没有这些燃料，野火就无法蔓延。 但还有另一种方法可以达到同样的效果，而且更环保：请食草动物帮忙。 他们是怎么做到的呢？ 事实上，他们只需要做他们最擅长的事：吃！请山羊和绵羊
在葡萄牙和西班牙炎热干燥的夏季，野火变得越来越频繁。 这种火灾往往非常猛烈，造成巨大损失。 所以，山羊的好胃口，显然是个扫油除火的好东西。 “他们什么都吃！” 西班牙火灾分析师 Marc Castellnou 说。当地政府雇佣了数十名牧羊人和他们的山羊。 这些山羊的工作是吃覆盖山坡的厚厚的植被层。 山羊是喜欢冒险的食草动物，有些甚至会爬树吃晚餐。 它们吃掉较低的树枝，火焰不能顺着树枝点燃整棵树。 在西班牙北部，绵羊也在提供帮助。 绵羊和山羊吃很多可燃物。 没有燃料，野火就不会肆虐。
海狸是天生的消防员
除了燃料，燃烧还需要热量和氧气。 消防员将用水冷却火势或使用阻燃剂将火焰与氧气隔离以扑灭大火。 海狸是天生的消防员，它们建造堤坝来储存水。 可燃植物被水覆盖，周围的土壤变得潮湿。 当野火在这里燃烧时，广阔的湿地踩刹车，阻止野火蔓延。在像北美西部一样炎热干燥的地区，海狸创造的沼泽和湿地是无价的。 加拿大阿尔伯塔大学的生物学家 Glynnis Hood 专门研究海狸生活的池塘。 她发现，在旱季，池塘的水量是没有海狸的池塘的九倍。海狸生活的溪流附近会发生什么？ 土壤吸收水分并将其中的一部分储存在地下，从而提高地下水位。 因此，即使不下雨，这些小溪也不会干涸，因为土壤中的地下水不断涌出，就像从浸湿的海绵中挤出水一样。如果河床没有这种被水浸透的海绵状土壤怎么办？ 在炎热的天气和没有降雨的情况下，河流会干涸并消失。 火势挡不住，甚至会进化成超级火。随着气候变化，世界许多地区的夏季将变得更加炎热干燥，野火将带来越来越多的麻烦。 幸运的是，在与野火的斗争中，我们并不孤单，动物也是救火英雄。 而他们需要做的，就是顺应自己的本性。
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