格陵兰岛既是地球上最大的岛屿，也是大部分面积（约81.7%）被冰雪覆盖的岛屿。格陵兰岛的大陆冰川（或称冰盖）的面积达181.3万平方千米，其冰层平均厚度达到2300米，与南极大陆冰盖的平均厚度差不多。格陵兰岛所含有的冰雪总量为300万立方千米，占全球淡水总量的5.4%。如果格陵兰岛的冰雪全部消融，全球海平面将上升7.5米。而如果南极的冰雪全部消融，全球海平面就会上升66米。海岸线全长3.5万多千米。丹麦属地，首府努克，又名戈特霍布，人口约77100。
其实，这个岛并不像它的名字那样充满着春意。格陵兰在地理纬度上属于高纬度，它最北端莫里斯·杰塞普角位于83°39'N，而最南端的法韦尔角则位于59°46'N，南北长度约为2600千米，相当于欧洲大陆北端至中欧的距离，气候严寒，冰雪茫茫。格陵兰岛无冰地区的面积为441700㎞²，但其中北海岸和东海岸的大部分地区，几乎是人迹罕至的严寒荒原。有人居住的区域约为20万平方千米，主要分布在西海岸南部地区。该岛南北纵深辽阔，地区间气候存在重大差异，位于北极圈内的格陵兰岛出现极地特有的极昼和极夜现象。
居民主要分布在西部和西南部，因纽特（爱斯基摩）人占多数。西海岸有世界最大的峡湾，切入内陆322千米。包括其首府戈特霍布在内的大部分居民点都分布于此，首府约有1.2万人。全岛2/3在北极圈以北，气候凛冽，仅西南部无永冻层。格陵兰岛约3/4的土地为冰所覆盖，中部最厚达3411米，平均厚度接近1500米，为仅次于南极洲的现代巨大大陆冰川。格陵兰在它的官方语言丹麦语的字面意思为“绿色的土地”。这块千里冰冻、银装素裹的陆地为何享有这般春意盎然的芳名呢？关于格陵兰岛名字的来历有这样一个故事。相传在古代，大约是公元982年，有一个挪威海盗，他一个人划着小船，从冰岛出发，打算远渡重洋。朋友都认为他胆子太大了，都为他的安全捏一把汗。后来他在格陵兰岛的南部发现了一块不到一公里的水草地，绿油油的，十分喜爱。回到家乡以后，他骄傲地对朋友们说：“我不但平安地回来了，我还发现了一块绿色的大陆！”于是格陵兰便成为了它永久的称呼。
格陵兰岛是一个由高耸的山脉、庞大的蓝绿色冰山、壮丽的峡湾和贫瘠裸露的岩石组成的地区。从空中看，它像一片辽阔空旷的荒野，那里参差不齐的黑色山峰偶尔穿透白色眩目并无限延伸的冰原。但从地面看去，格陵兰岛是一个差异很大的岛屿：夏天，海岸附近的草甸盛开紫色的虎耳草和黄色的罂粟花，还有灌木状的山地木岑和桦树。但是，格陵兰岛中部仍然被封闭在巨大冰盖上，在几百公里内既不能找到一块草地，也找不到一朵小花。格陵兰岛是一个无比美丽并存在巨大地理差异的岛屿。东部海岸多年来堵满了难以逾越的冰块，因为那里的自然条件极为恶劣，交通也很困难，所以人迹罕至。这就使这一辽阔的区域成为北极的一些濒危植物、鸟类和兽类的天然避难所。矿产以冰晶石最负盛名。水产丰富，有鲸、海豹等。
982年，挪威人埃里克因杀人罪被驱逐出冰岛，于是来格陵兰定居。985年，埃里克返回冰岛，为了使人们乐意到这块新发现的土地上去，将它命名为格陵兰。986年，他组织一支探险队探察格陵兰，导致两大殖民地的发展∶东殖民地，在今尤利安娜霍布附近；西殖民地，在今戈特霍布附近。这些殖民地在极盛时有农场280个，人口可能多达3000人。11世纪时，埃里克松自新近接受基督教信仰的挪威回来，而将基督教传入格陵兰。1126年，格陵兰设置岛上第一个主教职位。1000多年前，加拿大北部的因纽特人就迁至格陵兰定居，他们世世代代以捕鱼狩猎为生。公元982年，移居冰岛挪威人发现了格陵兰，于是在1261年成为挪威的殖民地。1261年起，格陵兰即臣属于挪威国王。在这之前，诺尔斯格陵兰一直是共和政体。最初的诺尔斯殖民地消失后，格陵兰许久未见殖民活动。1380年丹麦与挪威联盟，格陵兰转由丹麦、挪威共同管辖。1841年丹麦、挪威分治后，成为丹麦的殖民地。后挪威与丹麦为该岛归属问题发生争执。1933年，丹麦和挪威两国同意将此争端提交国联下属的常设国际法院讼裁，根据仲裁结果，丹麦获得了格陵兰岛的全部主权。
大约从13世纪起，诺尔斯（即挪威）移民开始和扩展中的因努伊特图勒文化（约于1100年出现在格陵兰北部）相互影响。然而，主要由于格陵兰的气候变冷，诺尔斯殖民地于14世纪衰落，15世纪完全消失。1979年5月1日起格陵兰正式实行内部自治，但外交、防务和司法仍由丹麦掌管。1973年，格陵兰随丹麦一起加入欧洲经济共同体。然而作为一个其经济和生存都完全依赖海洋资源的北美岛屿，受欧洲的管理是完全不必要的。1985年2目1日，格陵兰通过全民投票表决，终于成功地将自己从欧共体中解脱出来。自1979年5目1日起，格陵兰建立起内部自治政府，与法罗群岛在1948年获得的地位一样，它成为在丹麦王国名义下一个有着特殊地位的国家。内部自治政府的一个基本条件是由格陵兰政府自行管理格陵兰事务，而只有与丹麦王国有关的案件才由丹麦司法机构裁定。作为丹麦王国的一部分，丹麦派驻格陵兰的代表其权限随着丹麦向格陵兰自治政府移交权力而大大减少。尽管如此他仍是丹麦在格陵兰的首席代表，依法管理格陵兰的内部事务，负责丹麦在格陵兰举行的选举。在外交事务上，格陵兰不能与其它国家签订有关外交关系的协议。而另一方面，作为一称补偿，丹麦宪法又承诺，所有与格陵兰有关的声明都将照会格陵兰自治政府。
瑙鲁位于太平洋中部，北距赤道约41公里，东离夏威夷4160公里，西南隔所罗门群岛距澳大利亚悉尼4000公里，东距基里巴斯306公里。为一个椭圆形珊瑚岛，全岛长6公里，宽4公里，海岸线长约30公里，总面积24平方千米。瑙鲁人是密克罗尼亚人的一支，为马来人、美拉尼西亚人和波利尼西亚人的混合类型。随着磷酸盐储量的枯竭和采矿带来的环境恶化，加上管理全岛财富基金的减值，瑙鲁政府求助于一些不寻常的方法来获得收入。1990年代，瑙鲁成为一个避税天堂和洗钱中心。自2005年起，瑙鲁接受澳大利亚政府的援助，作为回报，瑙鲁建立一个拘留所处理那些非法进入澳大利亚的难民。瑙鲁最高海拔70米。瑙鲁岛上没有河流，唯一的一个湖泊布阿达湖也是咸水湖，虽然降水很多，但小岛的表面透水性很强，所以岛上几乎没有淡水，饮用水都需进口。瑙鲁属热带雨林气候，森林占40%，气温24-38℃，年平均降水量1500毫米。
瑙鲁是一个珊瑚岛；是世界上最小的岛国，瑙鲁人在这个岛上生活瑙鲁的历史有千年之久。尽管瑙鲁不大，却多次被他国占领。1798年，英国船长约翰·费恩指挥下的“猎手”号（一说美国亨特号捕鲸船）发现了瑙鲁岛，当时把它命名为快乐岛。1888年该岛被德国吞并，沦为德意志帝国殖民地，始称瑙鲁，并入德国马绍尔群岛保护地。19世纪90年代发现岛上有丰富的磷酸盐资源，1901年英国人获准在此开采磷酸盐。1914年11月，第一次大战期间，英国人雇佣澳大利亚远征军占领了这座岛屿，结束了德国统治。1919年，国际联盟将瑙鲁划归澳大利亚、英国和新西兰共同托管，由澳代表三国行使职权，而磷酸盐开采则由英国磷酸盐委员会把持。第二次世界大战期间（1942年），瑙鲁被日本占领，1945年，澳大利亚占领瑙鲁，结束日本统治。1947年成为联合国托管地，瑙鲁再次交由澳、英、新共同托管，由澳大利亚代表三国管理。
千万年来，有数不清的海鸟来到这个小岛上栖息，在岛上留下了大量的鸟粪，经年累月，鸟粪起了化学变化，成为一层厚达10米的优质肥料，人们称之为“磷酸盐矿”。全岛3/5被磷酸盐所覆盖，只有沿岸有一窄条平地。 1964年，瑙鲁开始进行争取独立和磷酸盐控制权的斗争。瑙鲁国曾提出将瑙鲁人迁往澳大利亚北面的克蒂斯岛定居，遭到瑙鲁人的强烈反对。1968年1月29日通过宪法。1月31日，瑙鲁共和国获联合国同意宣布独立，哈默·德罗伯特出任首任总统。同年11月，瑙鲁成为英联邦特别成员国（无权出席英联邦政府首脑会议）。1970年，瑙鲁赎回英国磷酸盐公司的资产，获得磷酸盐的控制权。1995年，为抗议法国在南太平洋地区恢复核试验，瑙鲁政府宣布自9月6日起中止与法国的外交关系。1999年9月15日，瑙鲁被接纳为联合国成员，成为人口最少的联合国成员国。2000年6月，七国集团反洗钱机构金融工作组将瑙鲁列入洗钱黑名单。2002年12月20日，布什政府宣布开始对遏阻恐怖分子利用其银行体系洗钱不力的乌克兰与瑙鲁采取惩罚措施。瑙鲁在外开设的多家银行因从事洗钱被迫在2003年关闭。
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