燕子掌别称景天树、八宝、看青、冬青、肉质万年青、豆瓣掌等。是景天科青锁龙属的多年生常绿肉质亚灌木；生长快，多年生可高达2-4m，茎杆肥厚，茎基部2年后逐渐木质化，叶片肉质丰厚多浆，花开后多成密集圆锥花序状，初期为白色，淡粉红色、淡紫红色，后期呈淡蓝色或紫红色。花期约10-15天。
燕子掌原产非洲南部。喜温暖、干燥、通风的环境。耐热不耐寒，喜阳光充足，向阳通风处生长良好，也耐半阴。耐旱，怕湿，忌积水，对土壤要求不严，普通的园土里均可生长；在疏松肥沃、富含腐殖质的、排水透气性良好的沙性土壤里生长旺盛。在7-40℃的气候环境中正常生长，最适宜的生长温度为18-28℃。
1.土壤。燕子掌耐旱，怕湿，忌积水，对土壤要求不严；宜选用疏松肥沃、富含腐殖质的、排水透气性良好的腐叶基质土壤或砂质壤土为好；也可选用腐叶土5份、园土3份、河沙2份的混合土，并掺入适量腐熟的有机肥作基肥。燕子掌生长快，根据植株生长状况，幼苗盆栽应每年更盆换土一次，而多年成型植株可2-3年更换盆土一次，以春季3-5月发芽前进行为宜，换盆同时可结合修枝整型和扦插繁殖。
2.浇水。燕子掌是景天科肉质丰厚多浆汁植物，比较耐旱、怕湿、忌积水。春秋两季是活跃的生长期，夏冬两季有休眠状态。浇水要结合天气环境变化、生长周期的需水量和盆土的干湿状况，及时合理调整；要掌握见干见湿，宁干勿湿，浇则浇透的方法，宜少浇不可多浇，忌盆土过湿积水。春季生长旺盛，适量增加浇水，每星期可浇水2-3次，保持盆土湿润，以利新茎叶生长旺盛。夏季炎热，高温达35℃以上时，植株生长缓慢，处于半休眠或休眠状态，应严格控制浇水，并保持通风良好。秋季应适当浇水，随着气温的下降要逐渐减少浇水，保持盆土半干半湿状态。冬季寒冷，气温下降到7℃以下时，植株进入休眠状态，要严格控制浇水，少浇或不浇，只要盆土不干即可，维持盆土相对的干燥，以利越冬。阴雨天气要少浇水，晴天干燥要适量多浇水。切忌盆土过湿积水，以免烂根，致叶片萎黄掉落。盆土也不可长时间过分的干燥缺水，以致叶片变薄、萎蔫，甚至于枯黄脱落。
3.施肥。燕子掌对施肥要求不严，耐瘠薄。除栽植或换盆时掺入的基肥外，可在春秋两季的生长期间，可每月追施1-2次稀薄的腐熟液肥或稀释的氮肥水，冬夏两季休眠期停止施肥，以免灼伤根系而发生烂根现象。忌施肥过浓过多过滥，忌施生肥。
4.光照。燕子掌喜阳光充足，忌烈日暴晒，也耐半阴。盆栽燕子掌宜摆放在客厅靠窗户边、阳台上或庭院里光照充足、向阳通风处。夏季炎热，要适当遮荫，避免烈日直晒，并保持通风良好。春秋冬三季要让燕子掌接受充足的光照，以利茎叶充分的光合作用，使叶色更加翠绿丰满。不可长期置放在荫蔽处，以免引起植株徒长，叶片变薄萎黄，掉叶。
5.温度。燕子掌可生存在7-40℃的气候环境里，但最适于生长的温度为18-28℃。不耐高温，夏季气温达35℃以上，植株生长不利，进入短暂的半休眠或休眠状态，要及时采取遮荫、增加通风等措施。也不耐寒，冬季气温下降到7℃以下，植株生长缓慢，进入休眠状态，要及时移入室温在7℃以上的地方或暖棚里，保暖越冬。气温下降到0℃以下时，植株极易受冻害。
6.修剪。每年可整形修剪一次，在春季结合换盆或秋末入温室时进行，剪掉病枯茎叶、细长重叠茎叶，使株型紧凑美观。
7.繁殖。燕子掌的繁殖有扦插和分株。通常以扦插法繁殖使用广泛，扦插又可分为茎插和叶插，一般在春、秋季进行。
（1）茎插。剪取健壮的、带顶端的茎杆，约长7-10cm，放在阴凉处晾干剪切口的汁液，插入湿润的沙土或珍珠岩中，保持适宜的温度18-28℃，约20-25天可生根，成活率高。待根系稍长即可上盆栽植。
（2）叶插。剪取健壮肥厚的叶片，晾干切口汁液，再插入湿润沙床，保持适宜的温度18-28℃，插后约20-25天可生根，待根系稍发达后，即可上盆栽植。
8.病虫防治。燕子掌对气候环境的适应性强，病虫害较少。主要有炭疽病和叶斑病；可用70%甲基托布津可湿性粉剂600-800倍液，60%丙森·戊唑醇可湿性粉剂1000倍液喷洒。虫害主要是介壳虫的危害；可人工灭除，也可用0.5%藜芦碱可溶液剂300-500倍液喷杀防治。
