北宋时期战争频繁，兵力衰竭，不得不偏安一隅，上至皇亲贵胄，下至黎民百姓都希望可以打胜仗，夺回自己的家园。关羽作为武将的代表之一既有高超的武艺，也有耿耿的衷心，十分符合宋代君臣的价值观，同时已有一定的"准神人"的基础身份，所以此时的人们将希望寄托于关二爷身上，此时的关羽从一名武将逐步走向了神坛。
到明朝时期，明朱棣以"清君侧"之名夺取皇位，说在讨伐过程中关羽显圣帮助过他，他做皇帝是顺理成章的，为显示自己对关羽的尊敬，便下令让全国的百姓信奉关羽，并将所有的关庙改为"忠武庙"。这也是将关羽进行全国推广的关键点。
明万历四十二年（公元1614年），明神宗朱翊钧加封关羽为"三界伏魔大神威远震天尊关圣帝君"，这也就是我们大家所熟悉的"关圣帝君"的称号。关羽终于从"王"变"帝"了。
到了清代，清朝的统治者对关羽的崇拜更是有过之而无不及，清兵入关之后，清世祖福临于顺治元年封关羽为"忠义神武关圣大帝"；康熙尊关羽为"夫子"，与孔夫子并称；道光皇帝加封关羽为"忠义神武灵佑威显仁勇关圣大帝"；咸丰皇帝更是以"护国""保民""精诚""绥靖"前后四次加封关羽，并在皇宫内供起关帝神位；光绪五年，关羽最后一次被皇室加封，称号最终为"忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝"。
据说在北宋年间，解州盐池发生了灾害，解州盐池是北宋朝廷重要的经济来源之一，盐池的灾变很可能导致朝廷"财政危机"，龙虎山的张天师说是因为蚩尤在此作祟，于是推举关羽讨伐蚩尤，"如此五日，方云收雾散，天晴日朗，盐池水如故"。
在关羽的帮助下，北宋朝廷才保住了自己的国库。唐代末年江河运输开始发展形成了漕帮，漕帮信奉关羽的义烈神勇、显圣护民，也极力推崇关羽的忠诚义气，将关羽视为商帮的行业保护神。
明清时期，晋商游走天下，各地的晋商相互帮衬，更甚者会效仿桃园三结义，将关公的美名散播到各处，晋商将关公作为出外行商的精神偶像和保护神。因为晋商生意的成功也促使其他地方的生意人纷纷效仿，人们越来越相信，关公是一位能够保佑财源广进的财富之神。所以关羽除了拥有佛道儒三家的身份外，在民间也有着保护财产的身份。
此后，关羽财神形象被各种民间艺人绘制成版画、年画、剪纸，做成玩偶彩塑，生动地活跃在民间，成为民间艺术创作的鲜活的原素。
,文/袁宇倩 北京民俗 / 近知北京风物，远播四海民俗
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