周郎第一次挑着豆饼从金鸡岭下来的时候，遇到了一个女人，那个女人站在一座深宅大院前和他打招呼，让他进院子歇息歇息。
周郎觉得那个女人非常面熟，可就是想不起来她是谁。正好，周郎已经累坏了，就进了院子。那个女人说：“看把你累的。你快到灶屋喝点饺子汤呀。记着，不要出声，让老员外听见可不好了。喝了饺子汤，你就走。”
周郎真的钻到灶屋里去，舀饺子汤喝，结果，他从那一锅饺子汤里舀出来了一个水饺。周郎高兴坏了，他还从来没有吃过水饺呢。于是，一口就把那水饺吃进了肚子里，又喝了一碗饺子汤，觉得浑身有力气了。
周郎抬起头来看了看那个女人，说：“我怎么看你这么眼熟？”
那个女人笑了笑，说：“你不记得我了吗？再想想。我现在在这里做丫鬟。以后路过这里，你就来喝点热汤休息休息。我一个做丫鬟的，只能给你留一个水饺，因为，如果让员外发现了，我是要吃苦头的。你走吧，天都亮了，员外也该起床了。”说完，这个女人就转身走了。
周郎觉得很高兴，就挑起豆饼挑子继续赶路。
周郎穷得叮当乱响，连个老婆也没有。没有办法呀，生活所迫，他每天跑四十多里山路到葫芦头镇挑豆饼，返回来在本镇大集上卖，每回可以赚个几钱银子。
周郎每次到葫芦头镇，总是得在半夜出发，翻山越岭的，挑回来正好天亮。去的时候，他总是走最陡峭的鹁鸽崖，那里是近路，可以节省十多里路呢。回来的时候就不能这么走了，因为挑着八个豆饼，再走那陡峭的悬崖那还不傻瓜呀？周郎就走鹁鸽崖旁边的金鸡岭，那里平坦一些。而每回走下金鸡岭的时候，他总会遇到那个女人，那个女人笑盈盈地引着他到那家大户人家去歇息，喝饺子汤，并且每回都会有一个水饺。
有好多次，周郎问那个女人是谁。因为周郎无论如何也想不起在哪里见过她，但的确觉得曾经见过她，还很熟悉。那个女人每回的回答都是一样的：“你不记得了吗？你再想一想看。”
这就把周郎给搞糊涂了。但到后来，他也就索性不问了。
周郎挑了一段时间的豆饼之后，日子逐渐好过起来了。
再后来，他在镇集上开了一间门面，开始雇了两个人到葫芦头镇给他挑豆饼，他做起了掌柜的。他的生意越来越火爆了，他兜里的银子也就越来越多。常言说得好啊，人有俩钱了，就开始烧包。周郎当然也不例外，自从腰包鼓起来以后，他整个人都变了，学得开始不大搭理人，说话一哼一哼的。他还对雇的那两个穷汉指手画脚，恶语相加。
在当地有句话，叫好汉不挑脚，孬汉挑不了。说的是但凡有些门路，绝不翻山越岭去当挑夫，山高路险，辛苦危险，不是被逼无奈，都不肯干这苦差事的，但是，能挑得了的都是硬汉子，孬汉绝对干不了这个活。两个雇佣的脚夫虽然被他骂，被他克扣工钱，但都不敢说什么，只能饮泣吞声给他干活。
周郎闲空里，就开始想一些事情。
周郎忽然想起金鸡岭下那个做丫鬟的女人来，他已经好久没有亲自挑豆饼了，所以，好久没有去她那里喝饺子汤，吃那一个水饺了。
周郎就问那两个雇工，说：“你们路过金鸡岭下边那家大户人家时，那个小丫鬟有没有让你们去休息啊？有没有让你们去喝饺子汤吃饺子呀？”
两个雇工互相看了看对方的脸，说：“哪里有啊？我们没有碰到过。”
周郎觉得很奇怪，怎么可能呢？
这一天，他拾起挑子，和两个雇工一起去挑了一趟豆饼。他们当然是先从鹁鸽崖翻过去，到葫芦头镇挑上豆饼，又从金鸡岭下来。一下金鸡岭，周郎就看见了那个丫鬟站在门口，只是，没有原先那么热情了，居然丧着一张脸。
周郎说：“是不是好久没有见到我，生气了？”
那个丫鬟一扭头，就进了院子。
周郎放下挑子，跟着进去了，说：“真生气了？我是想你的饺子汤和饺子了。这段时间，山珍海味吃腻了，就想来再喝喝饺子汤，还有那一个水饺。那是我吃过的最好吃的水饺呢。还有吗？”
那个丫鬟面无表情，指了指灶屋，说：“要喝，你就自己去喝吧。”
周郎进了灶屋，熟练地舀了一碗饺子汤，但是，无论怎么舀，锅里也没有水饺。
周郎觉得很奇怪，他说：“怎么？没有给我留水饺吗？”
丫鬟忽然说：“你已经不配吃我的水饺了。”
说着，她转身进了屋子，再也不出来了。
周郎无奈，只好没趣地出了院门，挑着挑子继续赶路了。
周郎忽然发现，他雇用的那两个挑夫在前面快速跑动着，样子显得很慌张。
周郎觉得奇怪，怎么了这是？他就在后面紧追不舍。
等回到店铺的时候，终于追上来了，周掌柜大骂他们俩。
两个脚夫眼睛里写满了恐惧。
周郎问：“怎么了？发生什么事了，怎么把你们吓成这样了？”
一个脚夫问：“周掌柜，前，前天你问我们，那个女人给没给我们水饺吃，你是不是每回都，都遇到，并且，并且你每回都去吃水饺啊？”
周郎说：“是啊。怎么了？今天早上你们不是和我一起的吗？我今天早上还去喝了一碗饺子汤，只是，奇怪的是这一回那饺子汤里没有水饺，那个丫鬟也似乎很生气。”
另一个脚夫面色苍白，哆嗦着说：“周，周掌柜的，你，你知道你早上是端了一只什么碗吗？”
周郎说：“是个瓷碗啊，我每回都是用那个碗，那个女人给我的，盛饺子汤，盛水饺。怎么了？”
那个脚夫说：“周掌柜，你，你知道你做了什么吗？你是中了邪了。早上，我们一起挑着豆饼下了金鸡岭，你忽然放下挑子，朝一座土坟奔了过去，嘴里嘟囔着说了许多话，还端起坟子跟前那个石头供桌上的碗……”
周郎一听，顿时觉得毛骨悚然！
天呢！怎么会是这样？
周郎立即昏厥了过去。
两个脚夫赶紧喊来了郎中，给他一阵救治，他才缓过了这一口气来。
脚夫将事情的经过向郎中说了，郎中一边给周郎把脉，一边闭目思考。
郎中点了一点头，说：“周掌柜大概还不知道吧。你遇到的那个女人，的确是有这么一个女人。就在咱们镇上。不过，那个女人已经死了十多年了。”
众人都大吃一惊，周郎惊恐地问：“先生，我是不是遇到鬼了？我还有救吗？”
郎中微微一笑，说：“是的，周掌柜，你的心里的确是遇到鬼了。不过，不用惊慌，你听我说完那个女人的事，你就会明白你还有救还是没救了。”
郎中便讲起了那个女人的事。
原来，那个女人叫眉娘，她嫁给了镇上的穷汉刘小山。家里很穷，没有办法，刘小山为了实现对眉娘的承诺，让她过上好日子，不得不当起了挑夫，翻山越岭到葫芦头镇挑货物回来卖。有一个晚上，刘小山挑着货物朝回赶，刚下了金鸡岭的时候，忽然下起了瓢泼大雨，他一脚踏空，摔下了山谷。眉娘等到天亮也没有见到他回来，就顺着路去寻找。结果就看到了谷底的刘小山，他已经奄奄一息了。眉娘哭得很凶，刘小山叫她不要哭，并说他不行了，临死，只想吃一顿水饺，因为，有生以来，他从来没有吃过一回水饺。眉娘哭着跑回镇子，将家里所有的白面和起来，只包起了一个水饺，煮好了端着跑回金鸡岭，结果，刘小山没有等到水饺，就已经死了。眉娘哭得死去活来，一头撞在石头上，和他的苦命丈夫一起去了。
郎中讲到这里，长长的叹息一声，摇了摇头。
周郎卧在病床上，听完这些话，早已经泪流满面。是啊，他想起来了，小的时候，的确是见过那个女人。
他忽然明白，眉娘的灵魂为什么要每天都让他去歇息歇息，喝饺子汤，吃一个水饺了。周郎和她的丈夫是同样的命运啊！
周郎也明白了，最后这一次，眉娘的灵魂生气，是因为自己变了，变得苛刻，变得狠毒。所以，她一直面带怒气，只给了一碗饺子汤，而那饺子汤里连那一个水饺也没有了。
周郎忽然起身下地，说：“我明白了，我是因为心中有了鬼，也就有了愧，愧就是心中有鬼啊。我知道该怎么做了。”
周郎带着纸香来到金鸡岭下眉娘和刘小山的坟前烧了，并供上了两大碗热气腾腾的水饺。
从此，周郎带着两个穷脚夫，一起翻山越岭去挑豆饼做生意，三个苦命的光棍汉齐心协力，很勤奋，也很吃苦。他们很快过上了好日子。
平时挑豆饼路过那里的时候，三个人也总是默默地在眉娘和刘小山的坟前站一会儿，休息一会儿。逢年过节的时候，他们雷打不动地要到眉娘和刘小山的坟前供上两盘饺子。（薛兆平）
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